药人录 2 炼药

丹砚在药炉前熬药的第七夜，山雨来得格外凶。豆大的雨点砸在瓦上，混着药炉里“咕嘟”的沸腾声，像无数只手在暗处敲打。他手里攥着那张三阴**谱，指尖的朱砂已经蹭到了药引上——那不是还魂草的根须，是从桑荞药圃偷来的整株还魂草，此刻正被煮得软烂，药汁泛着诡异的金红。

“就快成了……”丹砚的眼睛里布满血丝，死死盯着药炉壁。他没听桑荞的劝，反而按图谱上的刻纹，在自己的小臂上用银针刺了三个血洞，正是三阴穴的位置。血珠渗出来，滴进药汁里，竟像活鱼般游动起来，在水面上凝成个扭曲的“生”字。

突然，小臂的穴位处传来一阵钻心的疼。丹砚低头看去，只见三个血洞周围的皮肤正以肉眼可见的速度肿胀，长出一个个暗红色的肉瘤，肉瘤上还缠着细密的纹路——不是他刺的穴纹，是陶氏阴窑特有的人体刻纹！那些纹路像活的藤蔓，顺着血管往心口蔓延，所过之处，皮肤变得僵硬，像被烧陶的泥浆糊住。

“怎么会……”他想抓药炉旁的匕首割掉肉瘤，手指却不听使唤，只能眼睁睁看着纹路爬上脖颈。肉瘤裂开的瞬间，涌出的不是血，是青黑色的粘液，粘液滴在地上，竟腐蚀出一个个小洞，散发出和陶氏阴窑一样的腐臭味。

蛊毒反噬！

桑荞在药圃里闻到那股腐臭时，心口猛地一揪。她养在竹笼里的金蚕蛊突然躁动起来，蚕身本是莹白的，此刻却泛着青黑，口器里吐出的丝带着毒性，正疯狂地缠绕自己的身体，像是在噬咬什么看不见的邪祟。

“丹砚！”桑荞抓起一把驱蛊的艾草，循着气味往山下跑。她知道出事了，那三阴穴刻纹根本不是锁魂的，是陶氏阴窑用来炼制傀儡的禁术，丹砚刺穴炼药，等于把自己变成了待烧的陶坯！

冲进丹氏药铺时，眼前的景象让她倒吸一口凉气。丹砚瘫坐在药炉旁，半边脸已经被肉瘤覆盖，眼球变得浑浊，像蒙着层陶釉。他看见桑荞，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，僵硬的手爪抓向她，指甲缝里还沾着暗红色的药渣。

“你把自己炼成了傀儡！”桑荞挥起艾草抽打他的手臂，艾草接触到肉瘤的瞬间，发出“滋滋”的声响，冒出的青烟里竟飘着陶片的碎末。

竹笼里的金蚕蛊突然“噗”地炸开，化作无数只小蛊虫，泛着青黑的光，直扑丹砚！它们不再认主，显然被阴窑的腐气污染，成了见人就咬的毒蛊。桑荞想召回蛊虫，却发现自己的指尖也开始发麻——毒蛊的怨气正顺着她的血脉往回爬，像是要连她一起拖入这诡异的反噬。

“别白费力气了……”丹砚的声音从肉瘤的缝隙里挤出来，带着金属摩擦般的嘶哑。他抬起还能动的左手，从怀里掏出块发黑的木牌，木牌上刻着“百工盟·丹”的字样，边缘却被刻意凿断，“救母是假的……我要的，从来都是永生……”

桑荞的瞳孔骤然收缩。那块木牌她认得，祖父的遗物里有块一模一样的，是百工盟叛徒的标记！百工盟的手札里记着，百年前有个丹姓药师，为了炼制长生药，偷了盟里的禁术秘典，用活人做药引，最终被逐出盟会，没想到竟是丹砚的祖先！

“你祖先的禁术，就是用三阴穴炼傀儡？”她的声音发颤，看着丹砚脖颈上蔓延的刻纹，那些纹路在火光下泛着陶釉的光泽，和阴窑里出土的傀儡陶俑一模一样。

“不止……”丹砚的嘴角咧开诡异的笑，肉瘤裂开的地方露出白森森的骨，“禁术里说，用陶氏阴窑的刻纹锁魂，用还魂草的阳气续命，再让蛊虫啃食多余的肉身，就能炼成‘不死傀儡’，比齐氏的永生实验更彻底……”

他顿了顿，浑浊的眼球转向疯狂噬咬肉瘤的毒蛊：“你的金蚕蛊，本是最好的‘剔肉刀’，可惜被你养得太干净，只能变成毒蛊了……”

桑荞终于明白，他偷还魂草、闯陶氏阴窑、甚至假装救母，都是为了复刻那套禁术。所谓的“救母”，不过是他给自己找的借口，让这桩罪孽听起来不那么肮脏。

毒蛊的反噬越来越烈，桑荞的手臂也开始发麻，金蚕蛊的残躯落在地上，腐蚀出一个个小坑。她抓起药炉旁的艾草，狠狠砸向丹砚身上的肉瘤：“你知道傀儡的下场吗？陶氏的阴窑里，埋着无数具炼废的傀儡，魂魄被锁在陶坯里，永世不得超生！”

丹砚的身体突然剧烈抽搐起来，三阴穴的刻纹“咔嚓”作响，像是要从皮肤里剥离。他望着药炉里沸腾的金红药汁，突然发出一声凄厉的嘶吼：“为什么……为什么和禁术里写的不一样……”

“因为你漏了最重要的一步。”桑荞的声音冰冷，“禁术最后一页写着，用活人炼傀儡，必遭天谴，反噬时连魂魄都会被刻纹吞噬，连做鬼都成奢望。”

话音刚落，丹砚身上的肉瘤突然“砰”地炸开，青黑色的粘液溅满了药铺，刻纹的碎片像陶片般散落一地。他的身体软软倒下，只剩下一具被刻纹缠绕的空壳，眼球的位置空荡荡的，像是被什么东西硬生生挖走了。

毒蛊失去了目标，开始疯狂地啃咬药铺的梁柱，桑荞趁机撒出一把驱蛊的雄黄粉，呛得毒蛊纷纷落地，化作青烟消散。她的手臂还在发麻，但血脉里的怨气已经退去，只剩下劫后余生的心悸。

雨停的时候，天边泛起了鱼肚白。桑荞看着满地的狼藉，丹砚的空壳已经变得像块风化的陶片，轻轻一碰就碎成了渣。那块刻着“百工盟·丹”的木牌掉在碎片里，被晨露浸得发胀，像在无声地哭泣。

她将药铺的火扑灭，用艾草熏遍每个角落，试图驱散那股阴窑的腐臭。但有些东西是熏不掉的——丹氏祖先的罪孽，丹砚的疯狂，还有那套被复刻的禁术，都像药炉里残留的金红药汁，在她的记忆里留下了抹不去的痕。

离开药铺时，桑荞带走了那块断牌。她知道，丹砚的死不是结束，百工盟的叛徒禁术一旦被复刻过，就会像埋下的种子，迟早会被另一个贪心的人拾起。而陶氏阴窑的刻纹、还魂草的阳气、甚至她的金蚕蛊，都可能成为下一次禁术的“材料”。

山坳的药圃里，那株被偷的还魂草根部，冒出了新的嫩芽。桑荞蹲在畦边，指尖轻轻抚摸嫩芽的叶片，突然想起丹砚最后那句话——他说禁术比齐氏的实验更彻底。

原来百工盟的秘辛里，藏着这么多追求“永生”的疯狂。齐氏用尸花，丹氏用傀儡，或许还有更多的家族，在暗处用不同的方式，重复着这场跨越百年的罪孽。

她将断牌埋在还魂草的新苗下，上面压了块刻着驱邪符的陶片——那是从丹砚的空壳碎片里捡的，或许只有用陶氏的刻纹，才能暂时镇住这股不死的执念。

雨又开始下了，淅淅沥沥的，打在药圃的叶片上，像在为那些被禁术吞噬的魂魄，唱一首迟到的安魂曲。而桑荞知道，只要还魂草还在生长，只要阴窑的刻纹还在流传，这曲安魂曲，就永远唱不完。