第六十一章：雨歇风动，暗流潜行
江南的雨总算歇了，夕阳从云缝里漏下来，给悦心斋的瓦檐镀上层金边。沈清欢蹲在灶台前翻烤茶饼，炭火的温度透过陶盆传过来，暖得人骨头都松快。萧逸景坐在对面的竹凳上，手里削着根竹片，要给小石头做个新的茶扒。
“秦峰他们该回来了。”沈清欢翻了翻茶饼，焦香混着桂花的甜漫开来，“按路程算，这时候该到镇上了。”
萧逸景的刀削在竹片上，发出清脆的响。“早上看天色不对，让他们在镇上驿站歇一晚。”他抬眼看向院外的石板路，被雨水冲得发亮，“周御史的信虽急，却也不差这一晚。”
沈清越从外面跑进来，手里举着个纸鸢，是用旧账本糊的，画着歪歪扭扭的茶苗。“哥，萧大哥，你们看我做的！等明儿放晴了，咱们去后山放风筝。”
小石头跟在后面，怀里抱着个布偶，是阿芸用碎布缝的，眉眼像极了秦峰。“芸姐姐说，等她回来，教我绣平安草。”他把布偶放在桌上，挨着沈清欢的医案，“清欢哥哥，你说秦大哥会带桂花糖回来吗？”
沈清欢笑着点头，刚要说话，就见院门外闪过个熟悉的身影。陈武穿着件蓑衣，肩上扛着个麻袋，大步走进来，泥水顺着裤脚往下滴。“清欢掌柜，萧公子，可算找着你们了！”
萧逸景站起身，目光落在他肩上的麻袋上。“陈武？你怎么来了？”
“京里出事了。”陈武解开蓑衣，露出里面的铠甲，还带着未干的血迹，“周御史在上朝时被人暗算了，幸好苏晚谷主在，保住了性命，只是还没醒。”他顿了顿，从怀里掏出封信，“这是周御史昏迷前让我交给你们的，说与影阁的老巢有关。”
沈清欢接过信，指尖有些发颤。信纸比上次那封工整些，却在末尾处洇了块深色，像是血迹。上面写着“影阁余党盘踞在太湖七十二岛，岛主姓谢，与当年沈家灭门案的刽子手是师徒”。
“姓谢？”萧逸景的眉皱起来，“当年主审官的副手就姓谢，后来说是病逝了，原来是假死脱身。”
陈武往灶里添了把柴，火光映着他脸上的疲惫。“我在来的路上，看见秦峰和阿芸了，他们在镇上驿站被人盯上，好在阿芸机警，带着秦峰从密道跑了，让我先把消息送来。”他指了指肩上的麻袋，“这里面是周御史找到的证据，说能证明谢岛主与北狄还有往来。”
沈清越忽然喊了声，指着院外的小路。那里有个小小的身影，正跌跌撞撞地跑来，是小石头认识的药童，来自苏晚的药庐。“清欢哥哥，苏谷主让我带话，说京里送来的平安草种子发芽了，能治周御史的伤！”
药童怀里抱着个瓦罐，里面是刚发芽的种子，嫩得能掐出水。“谷主说，这是当年沈大人留下的品种，比寻常平安草效力强十倍，让你们放心，周御史一定能醒过来。”
沈清欢看着瓦罐里的嫩芽，心里的沉郁散了些。他把种子交给沈清越，让他种在后院的药圃里。“陈武，你先去歇着，明日咱们再商量去太湖的事。”
陈武应了，被小石头拉着去看新做的茶扒。灶房里只剩下沈清欢和萧逸景，炭火渐渐弱下去，茶饼的香气却更浓了。
“看来咱们得去趟太湖。”萧逸景拿起那封信，指尖划过“谢岛主”三个字，“把这最后一根线揪出来，才算真的了了。”
沈清欢点头，往火里添了块炭。“等秦峰他们回来，咱们就动身。”他望着窗外的暮色，天边的晚霞红得像火，“只是不知道，这位谢岛主，还藏着多少秘密。”
太湖深处，七十二岛中最偏僻的墨影岛正燃着夜灯。
谢岛主坐在临水的亭子里，手里把玩着枚鸢尾花令牌，令牌的边角已经磨得发亮。他身后站着个黑衣男子，头低着，声音压得像蛇吐信。
“陈武已经离开京城了，按路线看，是往江南去的。”
谢岛主轻笑一声，将令牌扔在石桌上，发出沉闷的响。“周明远倒是会选人，派了个最懂水路的来。”他端起酒杯，酒液里映着远处的渔火，“沈清欢和萧逸景，这两个名字倒是越来越耳熟了。”
“要不要让岛上的人动手？”黑衣男子往前一步，手按在腰间的刀上，“只要他们踏入太湖，保准让他们有来无回。”
谢岛主摆手，酒液晃出杯沿，滴在令牌上。“急什么。”他看向岸边停泊的船，船上隐约能看见堆积的木箱，“等这批货运出去，再让他们来收尸也不迟。”
黑衣男子眼里闪过一丝疑惑，却不敢多问。他知道这位岛主的脾气，越是看似温和，下手越狠。当年沈家灭门那晚，就是这位岛主亲自带队，刀刀精准，没留下一个活口。
“对了，”谢岛主忽然想起什么，从怀里掏出个小瓷瓶，“把这个交给潜伏在悦心斋附近的人，让他们找机会下在沈清欢的茶里。”瓶里的液体泛着暗紫色，透着股甜腻的腥气，“这是用云雾草新制的药，能让人四肢无力，却查不出毒来。”
黑衣男子接过瓷瓶，转身消失在夜色里。谢岛主独自坐在亭子里，望着远处的水面，那里有艘小船正悄无声息地驶离，船头挂着盏不起眼的灯笼，灯笼上画着半朵鸢尾花。
他拿起令牌，在月光下看上面的刻痕，忽然笑了。当年没斩草除根，留下沈清欢这个祸患，如今倒成了有趣的消遣。只是他不知道，那艘驶离的小船尾，跟着个更小的身影，是小石头认识的渔童，手里握着根竹哨，正悄悄往江南的方向划去。
夜色渐深，太湖的水面平静得像块墨玉，底下却藏着翻涌的暗流。而江南的悦心斋里，灶房的炭火还没灭，茶饼的香气漫出窗棂，与远处的蛙鸣混在一起，透着几分安稳的假象。只有院门外那棵老茶树下，新种的平安草正悄悄舒展叶片，像是在预示着什么，又像是在等待着什么。
