第五十三章：牢影暗藏，尺素传情

镜州府衙的高墙在暮色里投下浓影，沈清欢望着墙头上巡逻的禁军，指尖捏着那半块鸢尾玉佩。萧逸景不知何时摸出个小小的油纸包，里面是清砚刚烤好的芝麻饼，还带着灶膛的余温。

“赵奎的禁军换岗在亥时，那是唯一的空隙。”萧逸景将饼递给他，“陈武若真在牢里，定会留记号。”

沈清越蹲在墙角画地图，笔尖在地上划出牢房地窖的位置：“老管家说过，沈家在各州府衙都有暗线，暗号是‘茶炉添水，三沸为约’。”他忽然抬头，眼里闪着光，“哥，你说爹会不会也在这儿？”

沈清欢没说话，只是将茶经里的字条又看了遍。“第三间牢房”几个字被火燎过，边角发脆，却透着不容错辨的笃定。他想起父亲总说“茶要沸水才能出味，事要沉心才能见底”，此刻才懂，那不是说茶，是说查案。

秦峰靠在树干上，手里攥着片干枯的平安草。阿芸给他换药时，悄悄塞进他掌心的，草叶里裹着张小小的字条，字迹娟秀：“我在茗香居老茶树下埋了坛米酒，等你回来开封。记得少喝酒，伤没好利索。”

他摩挲着字条，指腹蹭过“等你回来”四个字，心里像被热茶烫过，暖得发疼。三日前阿芸往他行囊里塞伤药，他还嫌她啰嗦，此刻才知，那些碎碎念里全是牵挂。

亥时的梆子声刚落，禁军换岗的脚步声在巷口响起。萧逸景打了个手势，率先翻墙而入，剑穗上的平安符在月光里晃了晃。沈清欢紧随其后，短刀拨开牢门的铁锁，“咔哒”一声轻响，惊得檐下的夜鸟扑棱棱飞起。

牢房里弥漫着霉味，第三间的门板上果然刻着朵小小的鸢尾花，花瓣缺了一角——是沈家暗线的记号。沈清欢推开门，里面蜷缩着个穿囚服的汉子，头发胡子纠结在一起，却在看见他们时，猛地直起身子：“是……是小公子？”

“你是？”沈清欢握紧刀。

“老奴陈忠，是沈大人当年的护卫！”汉子的声音发颤，“三年前沈大人让我在镜州接应，没想到王启年早就布了局，我刚到就被抓了！”他忽然抓住沈清欢的手，“大人当年发现王启年用云雾草和北狄换战马，还查到影阁的总坛就在镜州，藏在……”

话没说完，外面传来急促的脚步声。赵奎带着禁军冲了进来，火把的光映着他手里的剑：“抓了这么久的鱼，终于上钩了！”

萧逸景将沈清欢护在身后，剑与赵奎的兵器撞在一起：“带陈忠走！我断后！”

秦峰的长戟横扫，逼退两个禁军，却被赵奎的副手偷袭，肩上的旧伤裂开，血瞬间染红了衣料。“快走！”他嘶吼着，长戟撑地，硬生生挡住追兵的路。

沈清欢拽着陈忠往地道跑，沈清越紧随其后，手里还不忘揣走陈忠藏在草堆里的账册。地道里漆黑，只能听见彼此的喘息声，陈忠忽然说：“小公子，沈大人当年留了封信，说若遇危难，就交给镇国公府……”

跑出地道时，天边已泛白。沈清欢回头望了眼府衙的方向，萧逸景和秦峰还没出来，心像被揪着，疼得厉害。沈清越忽然指着老茶树下，那里有个小小的纸团，是阿芸留下的：“禁军往茗香居去了，我带清砚和小石头躲进了云雾山地窖，你们小心。”

秦峰被押回牢房时，肩上的伤又渗了血。赵奎把一封拆开的信扔在他脸上，是阿芸托人送来的，字迹被泪水洇得发花：“我问过苏晚谷主，平安草加米酒能活血化瘀，等你回来，我给你煮。别硬撑，留着命回来娶我，比什么都强。”

他捡起信，塞进怀里贴肉的地方，那里还藏着片阿芸给的平安草。赵奎踹了他一脚：“死到临头还惦记女人？告诉你，等李大人押货进京，你们这些人，一个都活不了！”

牢房的门“哐当”关上，秦峰靠着墙壁坐下，望着窗棂外的月光，忽然笑了。他想起阿芸绣嫁衣时，总爱在袖口绣朵小小的平安草，说“草能活，人就能团圆”。他从怀里摸出那枚银戒指，借着月光摩挲着上面的“芸”字，心里只有一个念头：得活着出去，喝她埋的米酒，穿她绣的嫁衣。

茗香居的地窖里，阿芸正借着油灯给清砚和小石头缝鞋底。清砚忽然指着墙角的坛子：“芸姐姐，这就是你说的米酒吗？”

阿芸点点头，眼里的红还没褪：“等秦大哥回来，咱们就开封，让他尝尝我的手艺。”她往灶膛里添了把柴，火光映着她袖口的平安草，针脚细密，像在编织一个不会醒的梦。

而沈清欢带着陈忠和账册躲在云雾山的茶林里，萧逸景不知何时摸了过来，肩上的伤口缠着布条，却笑着扬了扬手里的玉佩：“赵奎被我引去了北坡，暂时追不上。陈忠说的影阁总坛，就在镜州知府的后院。”

晨光穿过茶树叶，落在他们身上。沈清欢翻开陈忠带来的账册，里面记着王启年与影阁的交易，每笔都标着日期，最后一页写着“明日午时，知府后院，交接最后一批云雾草”。

他抬头看向萧逸景，对方眼里的光像淬了火的剑：“该收网了。”

秦峰在牢房里听见了远处的鸡鸣，将阿芸的信又读了遍，指尖划过“留着命回来娶我”，忽然攥紧了拳头。外面传来禁军换岗的脚步声，他悄悄摸出藏在草堆里的半截瓦片，那是阿芸说的“牢房墙角有块松动的砖，能挖通隔壁”。

有些牵挂，不是软肋，是铠甲。就像阿芸的信，秦峰的瓦片，沈清欢的茶经，萧逸景的剑，都在这镜州的迷雾里，闪着不肯熄灭的光。