第四十二章：冬至团暖，雪映炉红

冬至的雪，下得绵密，把悦心斋的青瓦盖成了白玉堆。沈清欢蹲在灶前揉糯米粉，粉粒沾在指尖，凉丝丝的——是今晨新磨的江米，陈武说“冬至的汤圆，得用头道米磨粉，才够糯”。灶上的铜锅里，沸水咕嘟冒泡，等着包好的汤圆下锅，香气混着炭火的暖，漫得满厨房都是。

“哥！萧大哥说黑芝麻馅要多放猪油，才够香！”清砚举着个瓷碗跑进来，碗里的芝麻馅拌着猪油，油光锃亮的像块黑玉。他鼻尖沾着粉，手里还攥着个没包完的汤圆，捏得歪歪扭扭，却笑得得意，“陈武说我包的比去年圆，能当供品了！”

沈清欢笑着接过碗，指尖捏起团粉，裹住芝麻馅，转着圈捏圆——是母亲教的手法，说“汤圆要捏得匀，日子才过得圆”。他忽然瞥见灶边的旧竹筛，筛底刻着个“冬”字，是母亲当年筛糯米粉用的，边缘磨得发亮，不知被清砚从哪个箱底翻了出来。“这筛子你找出来了？”

“在承安堂的储物间。”清砚往嘴里塞了块芝麻馅，粉渣掉在衣襟上，“陈武说这是沈夫人冬至给街坊分汤圆时用的，筛过的粉比石磨碾的细，煮出来的汤圆滑得像玉。”他忽然压低声音，“我偷偷用这筛子筛了粉，你尝尝是不是比去年的糯？”

沈清欢捏起一撮粉尝了尝，细腻得像雪，混着芝麻香，像极了母亲当年做的冬至团。他忽然想起八岁那年，母亲坐在灶前教他包汤圆，说“冬至吃团，一家人才能团团圆圆”。那时清砚刚长牙，总抢着吃生馅，母亲就笑着把他抱在膝头，用指尖沾点馅喂他，粉粒沾得他鼻尖都是。

“周老大人和秦峰他们来了！”萧逸景的声音从廊下传来，他正帮周御史拍掉肩上的雪，玄色披风上沾着雪粒，却笑得温和，“秦峰扛了半扇腊肉来，说阿芸腌的‘冬至腊’，配汤圆吃能暖脾胃。”

话音未落，秦峰的大嗓门就撞进院来：“清欢掌柜！萧公子！念春说要吃你包的汤圆，非吵着来！”他怀里的念春裹着件红棉袄，像个小福娃，看见沈清欢就伸胳膊，小嘴里的芝麻馅渣掉在他手背上，像撒了把碎黑糖。

阿芸跟在后面，手里拎着个食盒，里面是刚蒸的枣泥糕：“苏谷主从江南寄了包桂花糖，说‘冬至的汤圆，得蘸点江南的甜’，我掺在枣泥里了，你们尝尝。”她往萧逸景碗里放了勺汤圆，汤里漂着片姜，“你肩伤怕寒，我在汤里加了点老姜，喝着暖。”

周御史坐在炉边的太师椅上，玉杖靠在椅边，杖头的茶炉映着炭火，暖得发亮：“老夫带了坛十年的花雕，今个冬至，得喝两盅才够味。”他看见灶边的竹筛，忽然凑近看，“这不是沈夫人的筛子吗？当年她给老夫送的汤圆，就是用这筛子筛的粉，滑得能从筷子上溜下去。”

陈武扛着捆松柴进来时，炉火烧得更旺了。他把柴塞进灶膛，火星溅在青砖上：“清欢掌柜！萧公子！这是后山的松木，烧起来比杂木旺，煮汤圆快！我给灶房留了两大捆，让阿芸姑娘炖腊肉，给念春当辅食。”

雪停时，悦心斋的灯亮了。沈清欢把煮好的汤圆盛进青花碗，萧逸景往每个碗里撒了把桂花糖，糖粒在热汤里化开，甜香混着姜味，像把暖融进了碗里。周御史和秦峰在下棋，念春趴在棋盘边，把汤圆当棋子摆，阿芸笑着把她抱到膝头，用小勺喂她吃，汤渍沾得她嘴角都是。

清砚抱着刚包好的汤圆，挨个儿给大家看：“哥你看，这汤圆捏得圆不圆？陈武说冬至吃了这团，明年准能平平安安。”他给萧逸景递碗时，不小心泼了点汤在他手背上，沈清欢伸手替他擦掉，指尖相触的瞬间，两人都笑了——像多年前那个飘雪的冬至，只是如今，再不用躲在破庙里分半块冷团。

月光爬上檐角时，汤圆还剩半碗，花雕还温在炉上，念春趴在秦峰怀里睡着了，小手里还攥着半颗汤圆。沈清欢和萧逸景并肩坐在门槛上，看雪光映着炉火星，听周御史讲年轻时的冬至，忽然觉得这悦心斋的故事，哪有什么结局，不过是在每个团圆的日子里，添点糯米香，加点芝麻甜，让牵挂的人，守着温暖的炉，慢慢等春来。

毕竟，雪落了又融，汤圆煮了又凉，可悦心斋的灶总烧着，汤总热着，等着每个归人，共赴这人间的暖冬。