绯红莲烬

绯色莲烬

池水生香，红烛淌泪。沈砚之隔着雕花窗棂，看见段昭明浸在莲池里，猩红的旗袍被水洇得愈发妖冶，像是从墨色里挣出的血光。

他攥紧手里的折扇，骨节泛白。这是第三日，段昭明总在暮色四合时，着这身艳到灼眼的旗袍，泡在他的莲池里。荷叶田田，遮不住那截白皙的肩颈，和旗袍开衩处若隐若现的腿。

“沈公子，又来赏莲？”段昭明的声音从池面飘来，尾音缠着水汽，挠得沈砚之心尖发痒。他轻咳一声，踏上临水的美人靠：“段老板这莲池，倒成了你的戏台。”

段昭明低笑，水珠顺着锁骨滑进旗袍深 V，映得那抹红愈发惊心动魄：“沈公子爱看，我便演。” 这话像把小钩子，勾得沈砚之折扇上的流苏乱晃，他别过脸，却忘不了昨夜梦里，段昭明的手缠上他的腰，旗袍开衩扫过他的脚踝。

夜渐深，莲池里的红灯笼浮得愈发晃眼。沈砚之被茶香引到水榭，段昭明不知何时换了常服，素白的长衫衬得眉眼温润，却在递茶时，指尖擦过他的掌心。

“这是雨前龙井，沈公子尝尝。”段昭明的笑藏在茶雾里，沈砚之喝了一口，烫得舌尖发麻，却舍不得吐。窗外的风卷着荷香，段昭明突然说：“沈公子可知，这莲池的红，是染了血的。”

沈砚之的手抖了抖，茶盏磕在案上。段昭明凑近，替他拂去溅在衣襟的茶水，指尖顺着他的锁骨往下，声音轻得像叹息：“当年我爹被构陷，满门抄斩，血全泼在这池子里，莲便开成了绛色。”

沈砚之的呼吸顿在喉间，他早听闻段家冤案，却不知眼前人竟与这血莲池有这般渊源。段昭明的手还停在他胸前，温热的触感透过衣料传来，他想躲，却发现自己的手正紧紧攥着段昭明的袖口。

“后来我被沈大人所救，藏在这水榭三年。”段昭明的眼尾泛红，像被血莲染了色，“沈公子，你说这算不算恩？” 沈砚之的爹沈崇礼，是当年为数不多为段家发声的清官，却也因此被贬，郁郁而终。

“自然是恩。”沈砚之的声音发涩，段昭明却突然笑了，眼尾的红变成了狡黠：“那沈公子，可要报恩？” 他的手搭上沈砚之的肩，水榭的红灯笼映得两人影子交叠，像幅被揉皱的画。

自那夜后，沈砚之总往水榭跑。段昭明会教他调香，龙涎香混着莲香，在他袖口缠了半月光景；也会和他对弈，故意让子，看他气得跳脚时，眼尾的红痣跟着晃。

七夕那晚，莲池里漂满河灯。段昭明着了身红袍，站在水榭中央，像团燃烧的火。沈砚之远远看着，突然想起三年前，也是这样的红袍，段昭明被他爹藏在轿中，路过莲池时，轿帘掀开的瞬间，那抹红撞进他眼里，成了此后午夜梦回的劫。

“沈公子，过来。”段昭明的声音穿过河灯的光影，沈砚之走过去，看见他手里的同心结，红绳缠着莲蓬，泛着温润的光。“这是用血莲的茎编的，”段昭明说，“沈公子可愿收下？”

沈砚之的指尖碰到红绳，烫得缩回手。段昭明却笑了，把同心结塞进他手里：“当年沈大人救我时，也在莲池放了盏灯，说愿段家沉冤得雪。如今，我想……” 他的声音渐低，眼尾的红痣在河灯里亮得惊人，“愿与沈公子，结这同心。”

沈砚之的心跳得像擂鼓，他攥着同心结，看着段昭明眼尾的红，突然明白，那些夜里的梦，那些刻意的靠近，都是因为藏不住的心动。他伸手，轻轻碰了碰段昭明的脸，指尖沾了莲香，像把这三年的思念，都揉进了这一碰里。

段昭明的眼睛亮得像藏了星子，他握住沈砚之的手，放在自己心口：“沈公子，你看，这里跳得厉害，都是因为你。” 沈砚之的耳尖发烫，却听见段昭明又说，“当年轿帘掀开，我看见你站在莲池边，眼尾的红痣，像颗血莲籽，就这么落进我心里，发了芽。”

水榭的红灯笼映着两人交叠的身影，沈砚之的折扇掉在地上，发出轻响。段昭明的唇轻轻碰在他的眉心，像莲瓣落在水面，漾开一圈圈涟漪。沈砚之闭上眼，任由那抹红，那缕香，把自己彻底淹没。

后来，段昭明不再穿那身猩红的旗袍泡莲池，却常着素白长衫，与沈砚之对坐水榭，调香对弈。只是偶尔，沈砚之会看见他站在莲池边，红袍的影子映在水里，像在与过去和解。

而那串同心结，被沈砚之收在贴身的荷包里，跟着他走过江南烟雨，塞北风沙。每当夜深人静，他摸到那温热的红绳，就会想起莲池边的段昭明，眼尾泛红，说“愿与沈公子结同心”，于是连梦里，都浸着莲香与爱意，缠缠绵绵，永不消散。