笼中之鸟
要是不穿得严严实实，到时候肯定会引发骚乱，尤其在这种人多且正式的场合。我这辈子打定主意不结婚嫁人，可在实力还没完全成长起来的时候，就被那些权贵人物纠缠。
场下应该站着十个人准备对决，但佐助和与我对战的托斯都不见踪影。不知火玄间掏出一张纸，上面是重新安排的对决顺序，我发现托斯的名字没了，而我直接轮空。难道他弃权了？我和玄间哥对视一眼，从他眼神里，托斯大概是出事了。
不过这和我无关，轮空挺好的，直接就能晋级下一轮。鹿丸一脸艳羡地瞥了我一眼，我心里痒痒，很想回他个鬼脸之类的动作，可惜现在全身上下裹得严严实实，根本做不了。虽说我们是一个班的，但佐助没到场这件事，我和鸣人都默契地没提。
——自求多福吧，佐助。
——我和鸣人同时在心里想。
病房不让人探病，卡卡西老师也不见踪影，我猜这两个家伙肯定是背着我和鸣人偷偷去特训开小灶了。这样一来，佐助会迟到就丝毫不意外了，哼，就让他和卡卡西老师一起在人生的道路上迷路去吧，这两个混蛋。
“正式比赛的规则和预选赛一样，一方死亡或一方认输比赛才结束，不过要是我判定胜负已定时，会阻止比赛，到时候不许反抗。”玄间哥嘴里叼着千本，说着和之前月光疾风差不多的话，就是感觉他比月光疾风要臭屁许多。“下面第一回合比赛，漩涡鸣人对战日向宁次，这两人留下来，其他人回休息室去。”
在跟着人群离开赛场之前，我凑近鸣人，低声耳语：“对手是宁次，你应该不会毫无胜算吧？”他微微偏头，我继续道：“现在我们是对手，可不要指望我给你加油。”
“你就好好看着吧，小樱，看着我怎么收拾掉所谓的天才！”鸣人我能听见、宁次能听见、连玄间哥都能听见的声音宣告，“虽然很抱歉，不过这次的冠军注定是我的！”
我愣了一瞬，嗤笑一声，“哼，拭目以待。敢输给宁次你就完蛋了。”
“花火，你仔细看，他是日向一族前所未有的天才，你哥哥根本没法跟他比。”观众席上，日向一族现任家主日向日足，低头对着身旁的小女儿日向花火说道。花火闻言，脸上闪过一丝诧异，不禁问道：“比哥哥还厉害吗？”
“恐怕连你都比不上他。”
日向日足真想狠狠骂上几句。
他就俩孩子，一儿一女，若不是长子实在不成器，他怎会动培养小女儿的念头。只要长子能在修炼上多用点心，他肯定毫不犹豫地把继承权交给他。
可偏偏这小子修炼上毫无建树，还一门心思谈恋爱，喜欢的还是个对家族毫无助力的平民忍者。宇智波一族覆灭后，日向一族虽一跃成为木叶第一大家族，可火影那边却没给多少实际好处，宗家和分家的关系也愈发紧张。为了缓和矛盾，其实让花火和宁次定亲倒不失为一个办法……
唉，走一步看一步吧。
——那是鸣人惯用的伎俩了。
我不怀疑鸣人会赢，这并非是对同伴盲目信任，而是基于他展现出的实力。在波之国面对再不斩，以及中忍考试和犬塚牙对决时，他所呈现出的真实能力，让我坚信这一点。
吊车尾与天才的战斗噱头十足。早在观众进场前，我就在入口不远处设了个赌局。果不其然，鸣人这边的赔率高得离谱，几乎所有人都不相信他能胜利。只要那小子能赢下这场比赛，我就能狠狠赚上一笔。
——谁会跟钱过不去呢。
同样，如果宁次赢了，我也得跟着赔。所以，当看到他一开始就被日向宁次压着打时，我心里一紧，赶紧伸手死死拽住鹿丸的手臂，恶狠狠地警告他：“跟砂隐的比赛你要是输了，你就死定了！”
“啊？等等……”鹿丸愣了一下，这才反应过来，他眼皮耷拉下来，上下打量我，又看看我的穿着，狐疑地说：“你不会干什么见不得人的事了吧，小樱。”
“……别瞎猜！”我心里有点虚，拽着他的手不自觉抖了一下。他却不依不饶，紧紧盯着我的脸和眼睛，好像要把我的面罩和墨镜盯出个洞来，我扭头，没好气地说：“到时候分你点儿就是了。”
鸡蛋不能都装在一个篮子里。
砂隐公主和木叶一个名不见经传的小忍者的比赛同样有赚头。那群砂隐来的观众，全部都投了手鞠。后来我才知道她是第四代风影的长女。不过俗话说得好，搏一搏单车变摩托，我相信鹿丸不会让我失望的。
——对、吧、鹿、丸😊
鸣人赢了比赛，我如愿赚了个盆满钵满，只有宁次受伤的世界达成了。
正常的蓝色查克拉转眼间就变成极具攻击性的红色。能明显感觉到，鸣人对这股查克拉的掌控能力变强了不少，至少不会波及到观众。在场众人里，大概只有与他对战的宁次，才能真切感受到这查克拉中蕴含的凛冽杀气。
日向宗家，传承着一种极为特殊、代代相传的秘术——咒印术。这咒印术，名字听起来普通，背后却藏着残酷的“笼中之鸟”含义，一旦被施加，就如同被命运狠狠套上了无法挣脱的枷锁，一生都被牢牢束缚。
宁次倒在地上，额头的汗珠不断滚落，混着嘴角溢出的鲜血，模样有些狼狈。他的眼神中却透着一股复杂的情绪，有不甘，有回忆，还有一丝挣扎后的释然。
甚至在鸣人询问的时候他回答了。
“在四岁那年，我被施了这种咒印术，在额头上留下来这令人忌讳的印记，
那天木叶正举行盛大的庆祝仪式，与木叶交战多年的雷之国云隐的忍者头目，前来缔结同盟条约，木叶从上忍到下忍全都参加了典礼，但有一族人没有出席，那就是日向一族，
因为那天，是他们期待已久的宗家嫡子的三岁生日。
我的父亲日向日差和雏田大少爷的父亲日足大人是双胞胎兄弟，但因为雏田大少爷的父亲日足大人是先出生的长子，所以成了宗家的人，而身为次子的我父亲则成了分家的人，
在宗家嫡长子三岁时，我的额头便刻上了咒印，成了笼中之鸟，也就是成为日向分家的人。”
年幼的宁次看见父亲痛苦的样子意识到咒印意味着什么。
“那天，雏田大少爷差点被某个人掳走，还好日足大人及时赶到并杀死了他，当时很黑那个人又蒙着脸，
你知道那个人是谁吗？”
鸣人没有说话。
他猜到了。
宁次咳嗽两声，“他就是，和木叶缔结同盟条约的，雷之国的忍者头目，
很明显，他们是为了白眼而来。”
那个时候宇智波一族还在吧。鸣人有些恶意地想。
云隐那帮家伙，也就敢挑日向一族下手，借他们几个胆子，也不敢去掳走更具研究价值的宇智波一族的少爷。
要是真对宇智波动手，估计连尸体都找不着。
宇智波一族的强大在忍界是出了名的，神秘莫测的写轮眼不知道让多少人垂涎三尺。只可惜，没有做好准备变暴露野心和实力的强大，最终迎来灭族之灾。
——我不会犯这样的错误。
——鸣人想到。
