下聘，嫁妆

八月中秋刚过，盛长枫夫妇便紧锣密鼓地筹备起前往沈家下聘的事宜。

这一日天刚蒙蒙亮，盛家上下便忙碌起来，仆人们穿梭于庭院之间，将一担担系着红绸的聘礼整齐码放在前院。

沈府内，英国公夫人正带着女眷们在花厅用早膳，沈辞沅单手托腮，另一只手握着瓷勺，有气无力地搅动着碗里的莲子八宝粥，眼皮直往下坠。

“沅姐儿这是怎么了？”英国公夫人关切地望着外孙女，“可是身子不适？”

张桂芬闻言也放下筷子，伸手探了探女儿的额头，又摸了摸她的小手：“倒是不烫，可有哪里不舒服？”

沈辞沅揉了揉眼睛，不好意思地笑道：“昨夜赏月睡得晚了些，这会儿困得紧。”

“你这孩子。”张桂芬哭笑不得，“先用完早膳，待会儿再回去补觉。”

沈辞沅乖巧地点点头，强打起精神继续用膳。用完早膳后，她挽着姐姐沈辞楹的胳膊往闺阁走去。

今日下聘的场合，未出阁的姑娘们不便露面。

“姑娘！姑娘！”沈辞楹的贴身丫鬟文鸳小跑着进来，脸颊因兴奋而泛着红晕，“前院可热闹了！”

沈辞楹佯装生气地嗔怪道：“你这丫头，前院能有什么热闹值得你这般大呼小叫？”

文鸳眼睛亮晶晶的：“姑爷亲自来下聘了！盛家六哥儿还抱着两只活生生的大雁呢！”她吐了吐舌头，笑嘻嘻地补充道：“奴婢这不是想看看姑爷配不配得上咱们姑娘嘛！”

沈辞楹脸上顿时飞起两朵红云，轻斥道：“胡说八道！叫人听了笑话！”

一旁的沈辞沅听得心痒难耐，恨不得亲自去前院一探究竟。文鸳继续道：“姑娘是不知道，那聘礼单子长得看不到头，我悄悄问了管家，说足足有一百二十八担，全是稀罕物件！”

“真的？”沈辞沅眼睛一亮，拉着姐姐的衣袖撒娇道：“三姐姐，聘礼送来后让我也开开眼好不好？”

沈辞楹被妹妹缠得没法，只得点头应允：“好，到时候让你看个够。”

沈辞沅顿时眉开眼笑，转头对文鸳道：“你快去前院再打听打听，有什么新鲜事速来禀报。”

待文鸳走后，沈辞楹轻抿了一口茶，若有所思道：“父亲怕是要为嫁妆一事头疼了。”

“嗯？”沈辞沅不解，“姐夫这般重视姐姐，不是好事吗？”

沈辞楹轻轻捏了捏妹妹的鼻子：“傻丫头，聘礼一百二十八担，咱们的嫁妆该准备多少才合适？若是少了，旁人会说父亲不重视这门亲事；若是多了，又该有人嚼舌根说父亲贪墨了。”

沈辞沅惊讶地瞪大眼睛：“这......”她想了想，不服气地说：“咱们家嫁女儿本就是盛家高攀！父亲是国舅爷，母亲是英国公独女，这汴京城里哪家比得上？嫁妆过得去就行，何必在意旁人眼光？”

沈辞楹赞许地点点头：“你说得有理。”转而又轻叹一声：“但愿父亲能想通这一层。”

“母亲定会劝解父亲的。”沈辞沅满不在乎地说道，目光却被窗外经过的一队抬着聘礼的小厮吸引，忍不住又凑到窗边张望起来。

此时前院正厅内，盛长枫与柳氏正与沈国舅夫妇寒暄。

盛则瑾身着簇新的靛蓝色锦袍，恭敬地站在父母身后。

“这是聘礼单子，请亲家过目。”盛长枫将一卷烫金的礼单递给沈国舅，脸上带着得体的微笑。

沈国舅展开一看，不由暗暗吃惊。

这聘礼之丰厚，远超寻常官宦人家的规格。光是上等的蜀锦就有二十匹，更别提那些珍玩玉器了。

“盛兄太客气了。”沈国舅合上礼单，笑道：“楹姐儿能嫁到盛家，是她的福气。”

“沈兄言重了。”盛长枫连忙摆手，“能娶到令爱，才是我们盛家的福分。”

屏风后，沈辞楹听到这番话，脸颊更红了。她悄悄往厅内瞥了一眼，正好对上盛则瑾望来的目光，两人四目相对，又慌忙各自移开视线，心中却都泛起一阵甜蜜。

待下聘的仪式结束，盛家人告辞离去。

沈国舅回到书房，看着那长长的聘礼单子，果然如女儿所料，开始为嫁妆发愁。

“将军何必忧心？”张桂芬端着一盏参茶进来，温声劝道：“盛家这般重视，咱们按礼数回礼便是。楹姐儿的嫁妆我早些年就开始准备了，绝不会让人说闲话。”

沈国舅握住夫人的手，叹道：“我只是不想委屈了女儿。”

“将军放心。”张桂芬笑道，“咱们楹姐儿嫁过去是享福的。我瞧着盛家六哥儿是个知冷知热的，公婆也都是明事理的人。”

与此同时，沈辞沅终于得偿所愿，正在库房里好奇地翻看那些聘礼。

她拿起一对羊脂玉镯对着阳光细看，惊叹道：“这玉质真通透！三姐姐好福气！”

沈辞楹轻轻拍开妹妹的手，将玉镯放回锦盒中，嗔怪道：“仔细些，别碰坏了。”

“三姐姐这就护上了？”沈辞沅调皮地眨眨眼，“等过了门，可要记得常回来看我啊！”

姐妹俩笑作一团，窗外的桂花随风飘落。