成长

四道身影划破夜幕，快如流星曳尾，带起的劲风撕裂云层。海波东望着下方渐远的赛场，银白须发因怒气微微颤动：“打了一辈子硬仗，就没这么窝火过！”

加刑天抚着胡须的手猛地收紧，沉声道：“同感。那厮明摆着违规，偏生抓不到实证。”

“法老头儿，”海波东忽然转头，冰蓝色眼眸里闪过狠厉，“既然他先破了规矩，你还守着那劳什子赛制做什么？直接就地——”他抬手做了个割喉的动作，指尖带起的寒气让周遭温度骤降。

法玛苍老的面容在夜风中更显凝重，缓缓摇头：“不妥。没有铁证，怎能断定他就是初云帝国那位副会长？贸然动手，反落人口实。”

“那便眼睁睁看着他耀武扬威？”海波东咬牙，“若是让他夺了冠军，别说炼药师公会，整个加玛皇室的脸都要被踩进泥里！”

“这大会赛制，确实得改改了。”加刑天眉头紧锁，“只是眼下……”

“别忘了，我们还有七夜、柳翎和小公主。”法玛声音平静，却带着一丝笃定。

加刑天却摇了摇头，语气里难掩担忧：“法老头，不是我泼冷水。三个孩子虽有天赋，终究太年轻。炼药一道，经验与火候哪是一蹴而就的？小公主能进前三已是极限，柳翎虽得古河真传，比起老辣的对手还差着段数。”

“但七夜不同。”法玛目光陡然锐利，“他的灵魂力量，怕是不在你我之下。若说有人能胜过那厮，唯有他。”

云层下，萧七夜正迎上法玛的视线，唇角微扬：“冠军奖品，我志在必得。”

这话让海波东与加刑天同时松了口气，却听他话锋一转：“只是第三轮赛制，我还不甚清楚。”

法玛眼中闪过一丝讶异，随即解释：“第三轮无拘无束，药鼎、药材、丹方全凭自备。若想赢……至少得炼出一枚五品级丹药。”

另一边的帝都别院，石桌上的茶壶正冒着袅袅热气。萧炎望着杯中晃动的茶影，指节因用力而泛白，眼底的苦涩几乎要溢出来。萧战坐在对面，看着儿子紧绷的侧脸，终究还是开了口：“炎儿，你近来的状态，亚非都跟我说了。是为你那位神秘老师？”

萧炎猛地抬头，眼眶泛红，喉结滚动半晌，才哑声道：“父亲，我是不是太冲动了？若不是我……老师他或许就不会沉睡。”

萧战伸手按在他肩上，掌心的温度透过衣料传来：“傻孩子。换做是我，也会做同样的选择。你这三年吃的苦，为父都看在眼里。他肯拼着沉睡帮你修成那斗技，便是认定你能站到大陆之巅。你能唤醒他，就不能辜负这份信任。”

他拿起茶壶，将琥珀色的茶水斟入杯中：“成长，本就是踩着过去的不成熟往前走。该背负的要扛，该放下的要放。就像这茶壶，不会因沉就不敢端，也不会因轻就攥一辈子。”

话音未落，一声震彻云霄的兽吼突然撕裂夜空。

“找你半天，原来在这儿陪老爹喝茶！”萧七夜的声音如破空而来，人已落在石桌旁，一把将萧战抱住。只听“咔”的一声轻响，他才惊觉自己力道过猛，慌忙松手：“爹，抱歉，忘了这身子骨不比从前。”

萧战揉着被勒得发疼的肩膀，却笑得开怀：“傻小子，有这般力气，为父高兴还来不及。”他望着儿子挺拔的身影，眼中欣慰难掩，“看来当初放你们兄弟出来，是对的。”

萧七夜望着父亲鬓角新添的白发，喉间一哽：“出来这些年，倒是忽略了家里……”

“傻话。”萧战打断他，语气忽然郑重，“你们若是想回乌坦城，等炎儿的三年之约了结，便随我回去。以你们如今的本事，在那儿自然无人敢欺。可若是想继续闯荡……”他顿了顿，眼中闪过一丝释然，“那就去闯。累了，便回家，爹永远给你们留着热饭。”

萧炎握着茶杯的手微微一颤，抬头时眼中已没了迷茫：“我要完成和纳兰嫣然的约定。”

萧七夜望着远方翻涌的云层，胸中热血渐起：“我要去看看更广阔的天地。乌坦城太小，装不下这斗气大陆的风浪。”

萧战闻言，忽然朗声大笑，笑声震得茶盏轻颤：“好！好！若是选了回家，反倒辜负了这一路风霜。去吧，年轻人的世界，本就该在天地间闯荡！”

夜风吹过庭院，卷起几片落叶。萧炎望着弟弟眼中跃动的光芒，忽然觉得肩上的重担轻了许多。而萧七夜望着父亲鬓边的白发，心中那股漂泊的躁动，竟奇异地沉淀下来——原来所谓归途，从不是地理的坐标，而是无论走多远，总有一盏灯为你亮着。