石漠城风云
漠城的晨光驱不散夜的苍凉，海波东立在那间经营数十载的地图商铺前。岁月的刻刀在小店身上留下深深的印记，这里是他避世隐居的港湾，却也似无形的枷锁，困缚着他那颗不甘沉寂的心。屋内泛黄的地图、陈旧的桌椅，承载着无数往昔，他却不再回望一眼。江湖厮杀虽令人疲惫，可他骨子里的热血从未冷却，或许待他厌倦了刀光剑影，还会回到这里，在这片熟悉的土地上度过余生。
立于高耸的沙丘之巅，海波东最后一次眺望这座位于沙漠与陆地交界的巨大城市。漠城的轮廓在晨雾中若隐若现，往昔的记忆如潮水般汹涌而来。他轻轻一叹，眸中闪过一丝落寞，转而看向身旁的萧炎。这位身着黑衫的少年，身上散发着远超年龄的沉稳与坚毅，似蕴含着无尽的力量。
“接下来往何处去？”海波东开口问道。
萧炎将目光投向西北方石漠城的方向，嘴角勾起一抹浅笑：“我打算先去石漠城一趟，我的两位兄长在那里。上次离开得匆忙，有些事尚未办妥，如今有三个多月的空闲，正好过去处理妥当。你呢？”
海波东皱眉思索片刻，笑道：“罢了，我这段时日也无处可去，便随你一同走走。”
“如此甚好。”萧炎眼中闪过欣喜。有斗皇强者相伴，此行无疑多了一重坚实保障。
话音刚落，海波东周身寒气翻涌，丝丝寒雾自体内逸出，在背后凝聚成一对晶莹剔透的寒冰双翼，散发着幽幽冷光，仿若来自幽冥的羽翼。萧炎见状，后背轻颤，那如漆黑纹身般贴于背上的紫云翼缓缓舒展，转瞬化作一对更为庞大的翅膀，紫色流光在羽翼间流转，神秘而强大，似蕴含着天地间的奥秘。
海波东眼中满是惊异，忍不住赞叹：“飞行斗技，老夫也只是听闻，从未亲眼目睹，你小子倒是好运，竟能将其收入囊中。”
萧炎笑着摇头：“与老先生的寒冰双翼相比，这飞行斗技在速度上还差得远，有何值得羡慕的？”说着，他手掌轻拍背后的巨大玄重尺，双翼猛地一振，身形如离弦之箭般直冲天际，“走吧，出发！”
三人化作流光，划破沙漠长空。萧七夜凭借体内强大的魔兽血脉，爆发力与恢复力远超常人。他双翼一展，整个人如炮弹般弹射而出，瞬间冲在最前方。所过之处，沙漠中的魔兽感受到那股强大威压，纷纷将头埋入地下，不敢露头。原本萧炎需十余日才能走完的路程，在三人全力赶路下，仅一天时间，石漠城的轮廓便出现在视野尽头。
夕阳的余晖洒在石漠城的城墙之上，这座比漠城稍小的城市，在风沙的侵蚀下，尽显苍凉与坚韧，仿佛一位历经沧桑的战士。萧炎望着远处的城市，心中微微松了口气，对着身后的海波东打了个手势，二人速度再度飙升，如两颗划破天际的流星，从石漠城上空飞掠而过，落在一处高耸的建筑物上。
站在墙墩之上，萧炎轻拍衣衫上的黄尘。尽管一路风尘仆仆，脸上却难掩欣喜之色。这一路的飞行，让他真切体会到功法进化带来的巨大蜕变。往昔，从漠城到石漠城，他需频繁停歇，还得依靠回气丹才能勉强支撑；如今，焚决进化后，虽呼吸略显急促，可体内斗气依旧充盈。“玄阶功法与黄阶功法，果然有着天壤之别。”他在心中感叹，同时对更高阶的功法愈发向往，“玄阶功法便如此强大，那地阶、天阶功法又该是怎样的惊世骇俗？”
“走吧，海老先生。”萧炎回过神来，对着海波东一笑，背负玄重尺，径直从高处跃下。
萧七夜此前从未到过两位哥哥所在之地，此番到来，心中满是新奇与期待。
落地后，萧炎熟稔地领着海波东穿过几条街道，朝着城角处的漠铁佣兵团走去。然而，走在城中街道上，萧炎却敏锐察觉到一丝异样。这条往日热闹非凡、佣兵云集的街道，此刻却异常冷清。往来佣兵数量锐减，更令他惊讶的是，众多佣兵胸口都佩戴着同一徽章——沙之佣兵团的特有标志，如同一股暗流，昭示着不寻常的变化。
“有些不对劲，沙之佣兵团的人何时变得如此之多？”萧炎低声呢喃，眼眸微眯，心中警惕顿生。他缓缓前行，目光落在街道尽头那座庞大的院落——漠铁佣兵团的总部。曾经，这里人声鼎沸、热闹非凡，如今却是一片狼藉，街道凌乱不堪，周围商铺早早闭门，微风拂过，只留下无尽的荒凉与死寂。
“出事了？”萧炎手掌摩挲着侧脸，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼中杀意乍现。这是海波东认识萧炎以来，首次见这少年露出这般凌厉神色，他深知萧炎兄长在其心中的分量。
萧炎紧紧握住背后的重尺，面无表情地朝着漠铁佣兵团大门走去。大门外，那杆曾经高高飘扬的佣兵旗帜，此刻无力地倒在地上，布满凌乱脚印，仿佛一位战败的战士，令人心痛。萧炎深吸一口气，快步上前，缓缓推开大门。
就在大门开启近半时，一杆沾染鲜血的长枪如毒蛇出洞，从门后暴射而出，直取萧炎咽喉。萧炎眼神冰冷如霜，身形纹丝不动。当长枪距离他仅剩半尺时，诡异的一幕发生——枪尖开始融化，眨眼间化作一滩炽热铁浆，蒸腾的热气中弥漫着危险的气息。
萧炎脸色阴沉如水，右拳之上青色火焰骤然涌现，他猛地一拳砸向厚实的大门。“轰”的一声巨响，一个人头大小的空洞迅速扩散开来。萧炎的拳头穿过空洞，如闪电般一抓，将一个人影狠狠扯出。那人满脸怨毒，待看清萧炎面容，神色瞬间骤变，惊喜叫道：“萧炎少爷？”
萧炎眼中寒光稍退，皱眉问道：“你是漠铁佣兵团的人？”
“咳，咳，萧炎少爷，我是漠铁佣兵团八分队队长非利，上次团长还吩咐我们替您查探沙漠地下洞穴……”非利剧烈咳嗽，鲜血不断从嘴角溢出，却仍艰难挤出一丝笑容。
萧炎眼神变得柔和，小心翼翼地将非利从孔洞中扶出，迅速塞进一枚疗伤丹药。正要为他上药，却被非利拦住。
“萧炎少爷，您赶紧去训练场，我怕团长他们撑不住了，沙之佣兵团这次来势汹汹。”非利服下疗伤药，脸色稍有好转，他指着团内训练场方向，声音嘶哑地说道。
“沙之佣兵团？罗布那贼子好大的胆子！”萧炎闻言，手中的疗伤药玉瓶瞬间被捏成粉末，森然杀意如潮水般从他身上散发出来。
非利语速急促地解释：“前段时间，沙之佣兵团突然开始清理石漠城其他佣兵团。罗布凭借大斗师实力，迅速收拢一些小型佣兵团。原本以我们漠铁佣兵团的实力，并不惧他们，毕竟我们斗师数量占优。可前几日，沙之佣兵团突然新增七八位斗师，还有一名大斗师！实力大增后，短短几天便将城中其他中型佣兵团清理干净，今日，正是他们给我们漠铁佣兵团下最后通牒之时。”
“新增如此多斗师与大斗师？沙之佣兵团怎会突然有这般实力？”萧炎满脸惊愕，忽然想起什么，急忙问道，“青鳞呢？她不是有一头斗灵级战斗宠物吗？”
“前段时间，在沙之佣兵团动手清理之前，青鳞外出后便没了音讯。团长派人查探，从一些痕迹来看，她似乎被人抓走了……”非利苦笑着说。
萧炎眼角微微抽搐，缓缓吐出一口气。他没想到，自己不过离开两三月，这里竟发生如此多变故。他拍了拍非利的肩膀，语气坚定道：“放心，接下来交给我，有我在，漠铁佣兵团定能转危为安。”
非利重重点头，受两位团长影响，他对这位神秘少年满怀信心。萧炎缓缓起身，脸庞闪过一抹狰狞，朝着训练场方向走去。
宽敞的训练场中，黑压压的人群分成两边对峙，双方眼中的杀意几乎凝成实质，似有火花在空气中碰撞。场中，两道人影正展开一场生死搏斗，攻势凌厉至极，每一招每一式都关乎性命。
其中一人全身被雷电包裹，丝丝银蛇在身上游走跳跃，手中长枪舞动，雷鸣声不断响起，如雷神降世，威势骇人。然而，尽管攻击凶猛，却始终无法对对手造成实质性伤害。对手轻松闪避的姿态，将两人实力差距展露无遗。那名周身萦绕黄色斗气的人影并不急于结束战斗，反而似猫戏老鼠般，戏谑地玩弄着对手，这无疑是对漠铁佣兵团的公然羞辱。
广场一旁，漠铁佣兵团的团员们双目喷火，紧盯着场中战斗，心中怒火熊熊燃烧，却又因实力悬殊而倍感无奈。萧鼎立于众人首位，面无表情，可眼中疯狂的怒意却似要喷涌而出，如同一座即将喷发的火山。
“团长，后门也被包围了，我们无路可退。”一名狼狈的佣兵挤过来，声音低沉地说道。
“果然如此，做得够绝！”萧鼎紧握拳头，深吸一口冰凉的空气，努力压制心中的怒火，强迫自己保持理智，“既然无处可逃，那就拼死一战！想灭我漠铁佣兵团，不付出惨痛代价，绝无可能！”他阴冷一笑，忽然偏头问道，“我让你藏的东西，办妥了？”
“嗯，已安置妥当！”
“那就好。即便今日漠铁佣兵团覆灭，只要日后小炎子来到此处，定能找到那些东西。届时，他定会为我们展开一场惊天动地的报复。”萧鼎轻轻笑了笑，那笑容中带着与萧炎如出一辙的阴狠与决绝。
“二弟怕是要败了。雷属性斗气虽攻击力强横，可对方毕竟是大斗师……”萧鼎抬头望着场中即将分出胜负的战斗，身体微微颤抖，愤怒正逐渐吞噬他的理智。
“雷弧三段舞！”场中，银色人影突然一声低喝，手中长枪电弧重重，如雷霆万钧般疯狂刺向黄色人影。
“哈哈，不堪一击！在绝对实力面前，什么雷属性斗气，都得给我消亡！”黄色人影不屑狂笑，硕大的拳头猛然紧握，黄色斗气疯狂凝聚，瞬间化作一道能量拳套。他猛地挥拳，剧烈风声裹挟着凶猛劲气，与电弧轰然相撞。
两者相碰，黄色人影的拳头如秋风扫落叶般，轻易摧毁三道电弧，余势不减，重重砸在萧厉胸膛之上。萧厉脸色瞬间惨白如纸，一口鲜血狂喷而出，身体如断线风筝般飞出十多米，重重撞在训练场边缘的巨石上，发出沉闷的声响。
“就这点实力，也敢嚣张？”浑身缭绕黄色斗气的中年人冷笑一声，脚掌一踏地面，如同一辆横冲直撞的巨兽般冲向失去战斗力的萧厉，拳头之上劲气再度凝聚，显然欲取萧厉性命。
“受死吧！”中年人脸庞浮现残忍笑容，拳头狠狠砸下。
千钧一发之际，一道寒光闪过，天空中一柄刻有“天丛云”三字的飞剑如流星坠落。众人还未看清，只听“铛”的一声，中年人的拳头已被斩落，鲜血飞溅，染红了地面。
萧七夜张开巨大的斗气双翼缓缓降落，仿若天神降临。他英俊的面容配上那对翅膀，本如天使般圣洁，可此刻眼神凌厉如鹰，嘴角挂着冰冷笑意，瞬间化作令人胆寒的恶魔。“敢动我兄长，这两只手臂便是代价！”
他快步上前，一把将萧厉拥入怀中，却因用力过猛，只听萧厉骨头发出“嘎嘣”脆响。看着哥哥痛苦的表情，萧七夜连忙松手。
对面中年人怒不可遏：“你们竟敢无视我这个强大的存在！当这里是什么地方？家庭聚会？”
萧七夜眼神骤冷，周身威压如汹涌潮水般四溢：“三秒之后，让你永远无法开口！”那股不怒自威的气势，令沙之佣兵团众人心中寒意顿生，仿佛置身冰窖。
萧炎走上前来，嘴角勾起一抹自信笑容：“弟弟，杀鸡焉用宰牛刀且让我来会会他们。”他握紧背后玄重尺，眼中战意熊熊燃烧，一场大战，一触即发……
