归于石漠城兄弟中终相逢
归至石漠城，兄弟终相逢
回石漠城的路上，雪岚几次隐晦试探萧炎的身份，却都被他以模棱两可的言辞巧妙避开。她无奈地朝他投去嗔怪的眼神，眼波流转间，尽是拿他没办法的意味。
虽然萧炎始终未亲口承认，但雪岚仔仔细细打量着他的容貌，目光如炬，将眼前少年的每一处轮廓都刻入心底。终于，她心中笃定，这位浑身透着斗师气息的少年，必定就是萧鼎、萧厉常挂在嘴边，那个修炼之路诡谲莫测的弟弟——萧炎！确认身份后，雪岚望向萧炎的目光瞬间柔化，仿佛冬日里的暖阳，驱散了先前的戒备与疏离。
一路上，两人相谈甚欢，欢声笑语回荡在空旷的路途。不知觉间，塔戈尔沙漠东部外围，石漠城那庞大的轮廓，如海市蜃楼般，渐渐从朦胧中清晰起来。雪岚等人长舒一口气，紧绷许久的神经终于放松。萧炎的唇角也高高扬起，在沙漠中十余日的艰苦修炼与跋涉，早已让他身心俱疲，此刻，那座城市就像黑暗中的灯塔，充满了诱惑。
在众人的欢呼中，一行人缓缓来到城门口。踏入城中，扑面而来的是与帝国内部截然不同的气息。这里的建筑透着朴实厚重，一砖一瓦都仿佛诉说着岁月的沧桑。或许是毗邻塔戈尔沙漠，石漠城的防御格外森严，全副武装的士兵如猎豹般警惕地穿梭在街道上，他们身上散发的肃杀之气，让人不敢轻易冒犯。
萧炎跟随着雪岚，朝着城南走去。转过几条街巷，一座气势恢宏的院落映入眼帘，其占地面积竟与乌坦城的萧家大院不相上下。院落上方，“漠铁佣兵团”的旗帜迎风招展，猎猎作响，那几个大字仿佛带着千钧之力，尽显铁血峥嵘。院外，几名剽悍大汉手持武器，如雕像般笔直伫立，他们眼神锐利如鹰，扫视着过往行人。从他们身上若有若无飘散出的血腥气息便能知晓，这些都是从尸山血海中摸爬滚打出来的狠角色，绝非那些徒有其表的佣兵可比。
“在这石漠城，我们漠铁佣兵团实力稳居前三。唯有沙之佣兵团压我们一头，他们团长是大斗师，地位难以撼动。除了他们，也就暴风佣兵团能和我们勉强较量一番。”雪岚边走边说，嘴角挂着自信的浅笑，言语间难掩骄傲。萧炎微笑颔首，心中满是惊叹。短短几年，大哥二哥竟能在这陌生之地闯出如此名堂，实在令人佩服。他不禁想起父亲对两位兄长的夸赞：大哥聪慧过人，心思缜密；二哥行事狠辣，圆滑世故。二人联手，再加上卓越的修炼天赋，堪称天作之合，也难怪能铸就今日辉煌。
一进大院，门口的大汉便迎了上来：“雪岚，你们没事吧？听回来的兄弟说，你们遇上蛇人袭击了？”“没事。”雪岚随意摆了摆手，紧接着问道，“两位团长在吗？”“在呢！”大汉笑着点头，目光落在萧炎身上，忍不住打趣道，“自打知道这位小兄弟的名字，两位团长兴奋得坐立不安，平日里沉稳的模样全没了。”萧炎闻言，心中涌起一股暖流，温和地朝大汉点头致意，随后跟着掩嘴轻笑的雪岚往院落深处走去。
一路上，不断遇见漠铁佣兵团的成员。他们见到萧炎，皆是一脸惊讶，而后窃窃私语起来。雪岚见状，转头笑道：“两位团长总提起你，估计先前报信的兄弟，早把你的事传开了。”萧炎无奈苦笑，看来自己与两位兄长的关系，早已瞒不住了。
又转过一条小道，一间宽敞的大厅出现在眼前。站在厅外，熟悉的 voices 传入耳中，萧炎的鼻子陡然一酸。与家族里的萧宁等人不同，萧鼎、萧厉可是他血脉相连的亲兄弟！无论他平日里如何沉稳淡定，此刻，那浓浓的亲情，还是轻易地触动了他内心最柔软的角落，让他几近失态。
萧炎深吸一口气，朝雪岚歉意一笑，正要推门，房门却“嘎吱”一声开了。一个身着佣兵装束的青年出现在门口，他身姿挺拔如松，漆黑的眼眸中，慵懒与阴鸷交织，脸上虽挂着笑意，却暗藏锋芒，一看便是不好惹的主儿。
青年见到萧炎，先是一愣，随即身体僵住，脸上的笑意瞬间被惊喜取代，那发自内心的灿烂笑容，驱散了周身的寒意。萧炎眼眶瞬间湿润，往昔的回忆如潮水般涌来。在家族时，即便他沦为“废物”，二哥也会如护崽的恶狼，将那些嘲讽他的族人打得落花流水，自己挨了家法，还不忘带着满身伤痕，笑着安慰失落的他。
“二哥……”萧炎声音颤抖，伸手抹了抹眼睛。“小炎子，真的是你！哈哈！”萧厉咧嘴大笑，大步上前，一把将萧炎紧紧抱住，重重拍打着他的肩膀，声音里满是抑制不住的激动。“二哥，你想拍散我的骨头啊！”萧炎笑着抱怨，不着痕迹地擦去眼角的泪水。
“小家伙，厉害啊！你那诡异的体质问题解决了？”萧厉松开手，上下打量着萧炎，眼中满是惊喜。萧炎点头应是。“走走走，快去见大哥，他等你好久了！”说着，萧厉迫不及待地拽着萧炎冲进大厅。
大厅内，身着白袍的萧鼎正微笑着看向门口。他眼神明亮睿智，透着历经世事的沉稳与狡黠。“小炎子，几年不见，都长成大小伙了。”萧鼎缓缓起身，目光中满是宠溺。“大哥！”萧炎努力平复心绪，脸上恢复平静，打趣道，“大哥也是愈发风度翩翩了。”
萧鼎眼中闪过一丝诧异，赞叹道：“没想到，短短几年，你的定力与心智竟如此出众，连你二哥都比不过了。”“若不是家族那段艰难岁月，我也不会有今天。”萧炎摊开手，感慨道。
“当初没带你一起走，你二哥没少埋怨我。在外游历，我们几次死里逃生，把你带在身边，岂不是害了你？留在家族，至少有父亲照料……”萧鼎解释道。“好了好了，不说这些了！小炎子平安无事就好，不然回去，定要收拾那些欺负他的家伙！”萧厉气呼呼地插话。
萧鼎点点头，转而问道：“听说，你如今已是斗师？”萧厉也一脸震惊地看向萧炎，要知道，当初离开时，萧炎还在三四段斗之气徘徊，短短三四年，竟快追上他们了！“嗯，前不久历练时突破的。”萧炎答道。
“这修炼速度，比你小时候巅峰时期还厉害！”兄弟俩惊叹不已。“没办法，三年之约快到了，我必须努力。”萧炎无奈耸肩。
“三年之约？”兄弟俩先是一愣，反应过来后，萧厉脸色瞬间阴沉：“纳兰嫣然竟然真去萧家逼伯父解除婚约？欺人太甚！”萧鼎嘴角勾起一抹冷笑，眼中寒光闪烁。以漠铁佣兵团现在的实力，确实无法与云岚宗抗衡，但他最擅长隐忍，多年磨砺，这份心性早已炉火纯青。
“这些事我会解决，大哥二哥安心发展势力就好。说不定哪天我闯了大祸，还得靠你们救命呢！”萧炎打趣道。兄弟俩相视一笑，目光温柔：“记住，我们是亲兄弟。当初建立漠铁佣兵团，就是想给你留个安身之处。不过现在看来，你已经不需要我们护着了。”
萧炎心中暖意翻涌，笑容里满是感动。这一刻，漂泊的心终于找到了归属，有兄弟在，再大的风雨，他都不再畏惧 。
