杨洲—乌安帮
郊外。
程中休憩，莫初一行人进了一家乡野客栈。
大侍女玲珑向掌柜要了几间客房，安排好房间后，领着朱馨月和莫初走向了二楼。
用膳时，朱馨月换了一身浅绯色的罗裙，这让下楼的莫初眼睛一亮：“馨月，这衣裙穿在你身上，甚是好看。”
突然被夸赞的朱馨月，脸颊上泛起了一丝绯红，不好意思的把莫起了散落在胸前的一缕发丝。
“噗嗤！”莫初被她的样子逗笑。
“莫初你莫要取笑我了。”朱馨月故作镇定的将她拉到了身旁：“这些吃食都要放凉了，快坐下吃吧。”
“好。”莫初乖乖入座。
待她二人开始用餐时，另一桌的护卫小厮们才敢拿起碗筷。
……………
扬州。
城内，官驿，后厨。
一朵朵玉兰花、栀子花还有玉簪花，花瓣被一片一片撕下，裹上调了甘草水的面糊，放入油中微炸，最后置于竹盘中，是一道清香沁鼻，酥脆可口的小点。
另一边炉子上的明前茶也已煮好，咕嘟咕嘟冒着鱼眼水泡。
杨岳取了托盘，将茶壶与小点放入，端到官驿后院。后院亭中，陆绎正在看杨程万刚刚写完的验尸格目，杨程万坐在旁候着，而袁今夏在旁自顾摆弄着那个捡回来的香囊，拿了柄小刀将香囊的线挑开，将它从里到外翻了个朝天。
她闻到香味，一跃而起，看盘中金灿灿的，喜道：“这么快就做好了！”
“爹爹，经历大人请用。”杨岳边说边踹了一脚今夏，“……小爷，烧火都找不着你人，快倒茶！”
“莫忘了这些花一多半是我帮着你采的。”袁今夏回踹过去，这才帮着他给诸人斟茶。
他们自城郊回来的路上，杨岳见路两边开了好些花，娇嫩白皙，芬芳沁人，便拖着今夏摘了许多，回来做酥炸小点。
陆绎看毕验尸格目，举筷尝了一片，入口酥脆，细嚼则满口余香，微笑道：“令郎好心思，前辈好福气啊！”
杨程万接过袁今夏递过来的茶盅：“犬子就好这些不务正业的事，让大人见笑了……夏儿，说说香囊吧，有线索吗？”
“嗯、嗯……”袁今夏眼巴巴地看了眼酥炸花瓣，只得复坐下来，拿起香囊，正色道：“这香囊针脚细密，针法用到平绣、彩绣、雕绣，其中以雕绣难度最大，也最别致，其人必定是精于女工。拆开来后，内中除了兰花瓣，还有这个！”
一小缕用红线细细绕好的青丝，拈在她的指尖。
“上面所用的发油加了青黛，有染发之效，这位姑娘，我是说九成是个姑娘家……”袁今夏顿了下，颇有些惆怅之意，“恐怕是有恙在身，又不愿别人看出来。至于这面料，是丁娘子布，本就出自江南，不稀奇。”
“这香囊会不会是旁人遗落的？”杨岳问道，“只不过正巧被我们捡到。”
“从色泽上看，香囊埋入土中不会超过五日；若是之前也下过雨的话，就不会超过三日，而周显已是在七日前下葬的。更何况，周显已尸身上所穿的中衣，恰好也是藕荷色丁娘子布，针脚我看了，和这香囊出自同一人之手。”袁今夏歪着头，多赞了一句：“……这姑娘的绣工真是不错，衣裳做得也好。”
“说不定长得也不错。”杨岳自饮了口茶：“所以周显已故意不带家眷。”
杨程万吩咐道：“你们多留意着，一定要找出此人。与周显已关系如此亲近，她身上应该会有线索。”
“知道了。”
袁今夏忙不迭地应了，举筷去挟酥炸花瓣，连丢了好几瓣入口。
陆绎探身取过那一小缕发丝，细看，发丝细而泛黄，发梢多有分叉，确是可以推测其主人身体不太好。他瞥了正大吃大嚼的袁今夏一眼，验尸时只觉她百般不情愿，未想到连尸首衣着她也观察地如此详尽。
“前辈，恕言渊冒昧，还有一事相询。”陆绎道。
“经历大人请说。”
“不知前辈与乌安帮帮主谢百里有何渊源？谢霄为何对前辈行此大礼？”
陆绎尚记得今日那幕，谢霄那等桀骜不驯之人，竟然肯对杨程万单膝下跪，想必杨程万对谢家有什么大恩情。
杨程万微微一笑道：“二十多年前，谢百里还只是个小镖师，替人押送一尊玉佛。那尊玉佛价值不菲，却不想在京城丢失。当时也是机缘巧合，正好让我寻回了玉佛，算是解了他的急。”
“二十多年前……”陆绎接着问道，“前辈当时还是锦衣卫吧？”
杨程万颔首，旁边的袁今夏和杨岳却都吃了一惊。
“头儿，你还当过锦衣卫呢？那怎么现下……”
“爹，你……”
手微微抬，杨程万制止两人再问下去，简洁道：“闭嘴！”
两人只得同时噤声。
说实话，陆绎也是有些讶异，他之前并未料到竟然连杨岳都不知道。这位前锦衣卫千百户，不知出于何种原因，似乎想将这段往事彻底尘封，从此不愿再提起。
“前辈这些年在京城……谢百里难道不知？”
谢百里已是一帮之首，而乌安帮在江南一带颇有声势，若知道杨程万落魄，按理说不会不伸出援手。
杨程万淡淡一笑：“他倒是曾相邀过，只是我吃惯了北边的米面，不愿意动挪。”
闻言，袁今夏与杨岳相互交换了下眼神，仍旧没敢说话。
想来他自是有他的骨气，不愿投奔谢百里，陆绎便未再问下去，转开话题道：“此番周显已请乌安帮来押送修河款，不知用意何在？接下来，少不得要与他们打交道，只是那位少帮主的脾气着实躁了些，前辈对他可有了解？”
“我与他们见面甚少，谈不上了解。我只听说三年前，谢百里原是想在谢霄大婚之后就让他接任帮主之位，可谢霄却不知为何在大婚前离家出走，把谢百里气得不轻。”
“他和谁大婚？”袁今夏好奇问道。
“就是今日你们看见的那位上官堂主，上官曦。”杨程万接着道：“她爹上官元龙与谢百里是拜把兄弟，见她与谢霄师出同门，青梅竹马，就给两人订了亲。谢霄离家出走之后，上官曦亲自向谢百里退了婚，有人说是她退婚是为了不让谢霄担上逃婚的名声，也有人说她早就另有意中人。”
“三年前……”陆绎回想起周司狱的话：“就是她挑了江宁董家水寨那年。”
“挑了董家水寨是退婚后的事儿，再后来她就接任朱雀堂主了。”
袁今夏托着腮回想：“我瞧她对谢霄是够好的，一口一个少帮主。对了，她发急的时候怎么还管他叫‘老四’？”
“他俩师出同门，论排辈，谢霄排行老四，她是他的二师姐。”
……………
扬州郊外。
芦苇荡，浩浩渺渺，小小的青黑的水鸟穿行在细雨中，时而高飞，时而一猛子扎入其间，来来回回忙碌地为窝中的雏鸟喂食。
“我不，我不回去！”
一个声音高声嚷嚷，惊飞了原本停歇在船蓬的水鸟。
船舱内，上官曦颇无奈地看着谢霄：“你不回去，这个忙，我就帮不上你。”
“师姐，你……你这也太不仗义了。”
“不是我不仗义，这事得老爷子点头才能办，我做不了主。”
谢霄狐疑地将她瞧着：“你是堂主，这点事儿会做不了主？……你不是在诓我吧？”
“你这也叫这点事儿，锦衣卫是好惹得么？”上官曦摇着头地斟了杯茶，朝他推过去：“老爷子年前就放下话了，与官家井水不犯河水。”
谢霄楞了片刻，端过茶水一饮而尽，粗声粗气道：“算了，我自己去办。总之，人我一定要救出来。”
上官曦平和道：“里头的部署你完全不清楚，现下身上还有伤，如何办得了？”
“我……”谢霄烦恼地甩了甩头：“总是有法子的。”
雨落在船篷上的声音渐渐大起来，又急又密。
上官曦静静地侧头听着，过了半晌，轻声道：“自去年冬天起，老爷子身子就不大好……”
闻言，谢霄疾抬眼盯住她，她的双目中淡淡的担忧显而易见。
“不可能，我一直打听着呢，没听说他病了。”
“老爷子要强，在外头怎么会显露一丝半点。”
谢霄看向上官曦，询问道：“我姑姑不是大夫吗，怎么没让我姑姑给我爹治病呢？”
“身体疾病你姑姑擅长，可这心里疾病呢，你姑姑要如何治！”上官曦轻叹了口气：“你回来，接不接任帮主，咱们可以再商量。老爷子，他年纪大了，能有几个三年这样等着。”
浓眉紧皱，谢霄烦躁地挠着头，也不答话。
上官曦也不催他，也不再劝，听着雨声一径地想着自己的心事。
直过了好半晌，谢霄狠狠起身：“行！我跟你回去！随他要杀要剐，老子都认了！”
见他终于应承，上官曦也起身，含笑道：“走吧，去之前你还得把自己收拾收拾，先把胡子都刮了，再换身衣裳。你手长脚长，成衣铺肯定没有现成的，还得再改。”
“你这是让我相亲啊还是见我爹啊？”
“那你现在这副打扮，非把老爷子吓到不可。”
“行行行，我换还不行吗。”
