暗流涌动，危机浮现

苏瑶深知，在立储这场关键博弈中，每一步都至关重要。她明白小皇子面临的困境，决心为他扭转局势。于是，她暗中联络朝中一些对大皇子改革举措不满的官员，试图形成一股支持小皇子的势力。她利用自己在后宫的影响力，通过一些隐秘渠道，为这些官员牵线搭桥，谋划如何在朝堂上为小皇子争取更多话语权。

不仅如此，苏瑶还安排亲信在民间收集大皇子过往一些决策可能引发的负面情况。她想以此为契机，在合适的时机向皇帝揭示，让皇帝看到大皇子并非完美无缺，从而重新考量立储之事。然而，苏瑶行事虽极为谨慎，但皇帝久居高位，对朝堂与后宫的风吹草动本就格外敏感。随着苏瑶一系列动作的展开，一些细微的迹象逐渐引起了皇帝的注意。

皇帝开始暗中派人调查，很快便发现了苏瑶在背后的种种谋划。他心中既恼怒又失望，恼怒苏瑶竟敢插手立储这等大事，失望的是自己如此宠爱她，她却为了一己私心做出此等行径。但皇帝并未立刻发作，而是在等待一个合适的时机处理此事。

太后这边，也从自己的眼线处得知了苏瑶的所作所为。太后一直倾向于大皇子，认为他更具帝王之相和治国之才。在太后看来，苏瑶的行为严重扰乱了立储的正常秩序，是对皇室权威的挑战。

一日，太后召苏瑶至慈宁宫。苏瑶踏入宫门，便感受到太后神色冷峻，心中暗叫不好。太后端坐在主位，目光如炬地盯着苏瑶，冷冷开口道：“苏瑶，你可知罪？”苏瑶心中一惊，赶忙跪下，佯装不知：“太后，臣妾不知犯了何罪，还请太后明示。”

太后怒拍桌子，厉声道：“你还敢狡辩！在立储一事上，你暗中勾结朝臣，收集大皇子所谓的‘把柄’，妄图左右陛下的决定，这等行径，岂是后宫之人该做的？”苏瑶心中忐忑，但仍试图解释：“太后，臣妾只是为小皇子担忧，见他一心为国，却在立储之事上如此艰难，这才……”

太后打断她的话：“住口！立储乃国之大事，自有陛下和祖宗规矩定夺，轮不到你一个后宫女子插手。你这般作为，若传出去，成何体统？皇家威严何在？”苏瑶伏地痛哭：“太后，臣妾知错了，只是一时糊涂，还望太后恕罪。”

太后看着她，神色稍缓，但仍严肃地说：“哀家今日警告你，即刻收手，莫要再犯。若你再敢有任何干涉立储的举动，哀家定不会轻饶。你若真心为小皇子好，就该让他凭借自己的本事去争取，而不是用这些旁门左道。”苏瑶连连称是，心中满是懊悔与恐惧。

从慈宁宫出来后，苏瑶深知自己已处于风口浪尖。她明白太后的警告绝非儿戏，若再一意孤行，不仅自己会陷入万劫不复之地，还可能连累小皇子。但她又实在不甘心小皇子就这样在立储之争中落败。

经过一番痛苦的思索，苏瑶决定改变策略。她不再暗中搞小动作，而是鼓励小皇子更加积极地展现自己的才能，以光明磊落的方式去赢得皇帝的认可。小皇子在得知苏瑶的遭遇后，心中既感动又自责。他向苏瑶承诺，定会靠自己的努力去争取储君之位。

与此同时，大皇子虽不知苏瑶已被皇帝和太后察觉，但也隐隐感觉到了一些异样。他发现最近朝堂上支持自己的声音似乎没有之前那般一边倒，一些原本态度坚定的大臣也变得有些模棱两可。大皇子猜测可能是小皇子那边有了新的动作，于是他更加谨慎地行事，一方面继续巩固自己的势力，另一方面也在密切关注小皇子的一举一动。

皇帝在看到苏瑶收敛行为后，心中的怒火稍减。但他对立储之事依旧犹豫不决。大皇子在处理政务上确实有过人之处，可此次南方救灾也暴露出他一些应对复杂局面经验不足的问题。而小皇子虽年纪轻，但在此次救灾中提出的建议却十分有效