犹豫
视线回转，落在半个时辰前，天启城东门附近一处支着褪色布棚的简陋茶摊上。
尘土在午后的阳光里懒洋洋地浮沉，茶摊生意冷清，只有百里东君一个客人。
他坐在吱呀作响的条凳上，面前粗陶碗里的茶汤早已凉透，色泽浑浊，映出他紧锁的眉头和游移不定的眼神。
他的手指无意识地、一遍遍地描摹着碗沿的缺口，仿佛那粗糙的触感能帮他理清同样纷乱的思绪。
两条路，像两道无形的绳索，从这茶摊延伸出去，一左一右，拉扯着他的心。
左边，通向那座隐在深巷的寂寥安静的古榕院，叶鼎之和玥卿就在那边等着他，几个月前，他们一同在学堂大考上，团结一心，共克时艰，战胜了逍遥天境的高手，成为可以同生死的好兄弟好朋友。
右边，指向那此刻歌舞升平言笑晏晏的千金台，父亲和一群家人们也在等着他，一直以来，他们会一直陪在他的身边，那里是他往后余生的因因果果，是在这天启城里难得的温暖港湾，更不用说，还有……
“啧。”百里东君烦躁地吐出一口气，仰头将碗中凉茶一饮而尽。
苦涩的滋味在口腔中蔓延，却丝毫压不下心头的焦灼。
他甚至能感觉到内息因心绪不宁而有些微的浮动，手里不染尘中一缕剑气不受控制地溢出，将爬过桌角的一只蚂蚁无声无息地斩成两段。
这精准又危险的掌控，反衬出他此刻内心的失控。
去，还是不去？
见叶鼎之，可能意味着卷入未知的风波，可能辜负了雅阁里那份沉静的等待。
不去，那就是彻底错过，他已经错过了一次，那天晚上，他没能和他们一起走到最后，他拍案而起，身体微微前倾，内力下意识地灌注双腿，倾向于左边那条路——先去古榕院探个究竟再说！大不了快去快回！
就在他重心偏移、决心将定的刹那，一声极清脆的铃音，如同冰泉滴落玉盘，脆生生地凿入他的耳膜。心头那股翻涌的热血与义气，竟被这缕微风般的铃音轻易压了下去。
上一次，能将他从冲动边缘拉回的，也是这般铃声，是那丝绕银铃的主人，以决绝的姿态，替他做出了最后的抉择。
这一次，依然是她。
“唉。”
一声长长的、带着如释重负意味的叹息，从百里东君唇边逸出。
同一时间，“啪”一声，几枚铜钱精准地落在油腻的桌面上，力道恰好惊醒了那靠着茶壶打盹的老板。
“老板，茶钱。”
来的人正是司空长风和白鹤淮，这两位可是找了百里东君许久，从琅琊王府出来后，连千金台都不曾去过，便四处寻找，好在这里终于赶上了。
“司空长风，白姑娘，你们怎么来了？”百里东君回过神来，疑惑地问道，眼里有些躲闪，怕耽误他们。
司空长风步履轻缓地走近，抬手拍了拍百里东君的肩膀，脸上漾开爽朗的笑意，“当然是来找你的啊。”随即他不动声色地给身旁的白鹤淮递去一个眼神，示意按计划行事。
“那是自然，千金台那边要开宴了。”白鹤淮立刻心领神会，连连点头，轻声细语地应和着。
百里东君缓缓站起身，左手极轻极缓地握向腰间的不染尘，仿佛生怕用力稍重，便会再次惊动那决定他去向的铃音。
他嘴角扯出一抹苦涩的弧度，说道，“白姑娘，不用这样配合他的，我知道你俩不是因为这个找我的。”
司空长风与白鹤淮迅速交换了一个眼神，似在无声商议是否要直接将人架回去。白鹤淮袖口微动，内里藏着的银针已然准备妥当。
百里东君将“不染尘”重新悬稳于腰间，目光深深看向司空长风，带着几分无奈问道，“谢宣告诉你们了？”
司空长风与白鹤淮动作异常一致地点了点头，眼神肯定。
“就不该指望他！”百里东君故意骂骂咧咧地斥道，试图将话题从那个名字上引开。
司空长风却径直道破，语气平静却笃定，“叶鼎之？对吗？”
白鹤淮紧随其后，轻声补充，“还有那个北阙帝女？”
百里东君看着眼前这两人一唱一和的默契模样，嘴角不禁微微上扬，那是发自内心的暖意，但问出的话，却让他不得不直面内心的纠结，“是的，我在这里纠结了半天，要不要去找他们。”
他顿了顿，目光扫过左边的方向，又落回司空长风脸上，声音放得更轻，“你们是来阻止我去的吗？”
未等司空长风开口，白鹤淮已爽快利落地答道，“不是。”
司空长风微微一笑，颔首肯定，“是的，我们不是来阻止你的，我们是朋友，不是吗？我们是来帮你的。”
百里东君只觉得眼眶一阵发热，似有沙尘侵入，他偏过头，低声嘟囔道，“这家的茶叶不好，竟然混了些沙子。”
白鹤淮见状，一手挽住司空长风的臂弯，另一手已拽住了百里东君的衣袖，拉着他便要向左走，语调开朗地说道，“要是想去的话，就去看一眼，有什么其他安排，也得等午饭过后再说嘛！”
百里东君与司空长风半推半就地被她拉着前行。然而，未走出几步，两道身影便如鬼魅般悄然拦在了前方。
百里东君目光骤凝，落在前方那于白日撑伞的男子身上，腰间“不染尘”被他瞬间握紧，声音低沉，“暗河，执伞鬼。”
真是久违了。初入江湖，柴桑城内，便是这等顶尖杀手欲取他性命。如今在这天启城中，他已是名动一时的李先生座下八弟子，竟再次与此人狭路相逢。
司空长风则警惕地看向另一位紫衣女子，手中银月枪下意识横亘于白鹤淮身前，将她牢牢护住，低声道，“暗河，蜘蛛女。”这二人皆是暗河中令人闻风丧胆的顶尖杀手，手段狠辣，杀人不眨眼。
苏暮雨伞面微倾，遮住大半神情，只闻其声缓缓流出，带着不容置疑的意味：“小公子，请回吧。”
慕雨墨纤手轻搭在苏暮雨肩头，浑不介意他是否会推开，笑语嫣然，语气却带着几分轻佻，“几位，我家苏大人在请各位回去了呢。”
白鹤淮毫无惧色，上前一步，声音清亮，“让开，本姑娘可不管，信不信本姑娘叫人啊！”她作势便要摇人。
司空长风心知她是要召来苏喆前辈，若那位出手，眼前困境自当迎刃而解。但他不确定对方是否怀有必杀之心，以他和百里东君目前的实力，未必能万全护住白鹤淮撤离，手中紧握的银月枪不由得又添了几分力道。
百里东君手腕一振，“不染尘”随之发出清越铃音，这一次不再压抑，而是充满了昂扬战意。凛冽剑气透体而出，剑鸣铮铮，蓄势待发。
苏暮雨的目光扫过面前三人，尤其在坦荡无畏的白鹤淮身上停留一瞬，心思微动。他握着伞柄的手轻轻一转，伞沿微抬，竟是让开了一步。
慕雨墨的视线也始终饶有兴致地落在白鹤淮身上，心中暗赞这小姑娘确有胆色。
二人已然放行。
恰在此时。
一道黑色身影如疾风般掠至，声音平稳传来：“唐门唐怜月，受琅琊王爷之托，前来迎三位赴宴。”
……
