繁华下的笼

天云城，坐落在日月帝国南部的一片开阔平原上，只是一个二线城市。

它的规模虽说不大，比不上那些闻名大陆的大都市，却也十分繁华。

街道两旁的建筑错落有致，来往的行人摩肩接踵，叫卖声、交谈声、车轮滚动声交织在一起。

汇成一股热闹的洪流，充满了鲜活的烟火气。

日月帝国的城市与原属三国的城市在风格方面差别很大。

那些建筑的线条更硬朗，屋顶多呈尖顶造型，墙壁上时常能看到镶嵌着的魂导水晶。

折射出奇异的光泽，一眼就能分辨出与其他国家的不同。

即使只是这样一个二线城市，在魂导器的普及度方面却依然倍杀了星罗帝国的首都星罗城。

街道两旁的店铺门口，悬挂着闪烁着柔和微光的魂导灯，即使在白天也亮着。

路边的摊位上，摆放着各种小巧的魂导工具，有能自动搅拌的器皿，有能发出警示音的报警器。

甚至连一些行人手里，都提着装有魂导装置的箱子，时不时有能量波动散发出来。

这一切新奇的景象都让齐渊等人看得目不暇接，眼睛都快不够用了，脚步都放慢了许多。

他们此次来到这里，目的很明确，就是要调查一桩人口失踪的案子。

如果只是普通的人口失踪，牵涉范围不广，影响不大，自然不至于劳烦史莱克监察团出手。

但根据星罗帝国官方深入调查，这背后竟然牵扯到了一条隐秘的人口贩卖链条，涉及的人数众多。

上至老人下至孩童，性质极其恶劣，这问题就严重了，必须严肃处理，绝不能姑息。

在和天魂与斗灵两国交涉后，星罗帝国发现他们那边也遭遇了很多起类似的案件。

失踪的男女老少都有，失踪者的家属哭得肝肠寸断。

而所有的线索，像是被无形的线牵引着，千丝万缕最终都统统指向了它们共同的敌人：日月帝国。

对此，三个国家都没了办法。单凭他们自己的力量，很难深入戒备森严的日月帝国境内调查清楚，贸然行动只会打草惊蛇。

只能放下彼此间的些许芥蒂，向史莱克学院提出申请，希望他们能够帮忙处理这次的事件。

毕竟史莱克的实力和声望摆在那里。

最近这段时间，日月帝国与斗罗原属三国的摩擦日益激烈，边境线上小冲突不断，士兵们剑拔弩张。

局势紧张得像是拉满了的弓弦，随时可能断裂，大有一言不合就全面开战的架势，空气中都弥漫着硝烟的味道。

这种时候，如果随便派人进入日月帝国境内，很容易被对方的巡逻队抓住把柄，扣上间谍的罪名。

说不定反倒会成为战争的导火索，引发更大的动乱，让百姓陷入水深火热之中。

也只有史莱克学院的监察团，凭借其超然的中立地位和强大的实力。

在此时出手才最合适，不容易引起不必要的麻烦，也能让各方都暂时信服。

回想着脑海中关于此次任务的信息，齐渊一边走一边转动着头，打量着周围的环境，随即转头看向身旁的公羊墨，开口问道：

齐渊：“学长，你以前来过日月帝国吗？”

公羊墨摇了摇头，额前的发丝随着动作轻轻晃动，语气平淡：

公羊墨：“我没有，周思陈，你呢？”

周思陈双手环到脑袋后面，身体微微向后仰着，脚步迈得轻快，像是没什么心事，随口回答道：

周思陈：“我来过。”

齐渊惊讶地睁大眼，脚步猛地顿了一下，脸上满是意外的神情，追问道：

齐渊：“你来这里做什么？你家不是天魂帝国的吗？怎么会跑到日月帝国来？”

周思陈轻轻耸肩，肩膀带动手臂晃了晃，语气轻松得像是在说一件平常事：

周思陈：“我家是商业世家，做的是跨国生意，四处跑生意是常事，别说日月帝国了，斗罗大陆的四个帝国我都去过，早就习惯了在路上的日子。”

周思陈：“不过这个天云城，我倒确实是头一次来。”

闻言，齐渊脸上露出一抹亲切的笑容，伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着点刻意的讨好：

齐渊：“周思陈啊，我们商量个事呗。”

周思陈心里咯噔一下，像是被什么东西硌了一下，瞬间升起警惕之心，眼神里多了几分防备，身体都站直了些：

周思陈：“什么？”

他有种不好的预感。

齐渊：“这次打探情报的工作就都由你来完成，好不好？”

齐渊的笑容更盛了些，眼睛都眯了起来，语气却带着不容置疑的意味。

周思陈抽了抽嘴角，脸上的表情有些无奈，像是早就猜到会这样：

周思陈：“我可以问为什么吗？”

齐渊：“因为你对这里最熟悉啊。”

齐渊说得理直气壮，声音都提高了些。

齐渊：“如果是我和学长的话，对这边的风土人情、说话习惯都不熟，很容易露出马脚穿帮的。”

齐渊三人此次来日月帝国，自然不是以他们原本的身份，而是早就想好了说辞，随便捏了个身份混进来的，就怕被人认出真实来历。

这点小事，对于经过极限单兵特训，精通各种伪装技巧和潜伏手段的齐渊来说，可谓是轻而易举，没费什么功夫就搞定了。

他们现在的名字分别是唐瞳，孙墨和周小陈，对外宣称是来日月帝国做些小商品交易的年轻商人。

这样的身份在繁华的天云城很常见，不容易引人怀疑，方便他们行动。

周思陈看着齐渊那副理所当然的样子，无奈地撇了撇嘴，语气里带着点吐槽：

周思陈：“我有拒绝的权力吗？”

齐渊的笑容瞬间灿烂起来，像是被阳光穿透了云层，语气斩钉截铁：

齐渊：“没有。”

周思陈：“我就知道。”

周思陈耷拉着肩膀，脑袋都快垂到胸口，脸上写满了欲哭无泪的表情，像是被严霜打过的茄子。

浑身的力气都被抽干了，提不起一点精神。

齐渊：“好啦，去吧去吧。”

齐渊说着，掌心抵住周思陈的后背，就这么半强制地推着他往外走。

木门被推得“吱呀吱呀”作响，合页摩擦的声音在安静的屋里格外刺耳，带起一阵夹杂着灰尘的风。

周思陈的身影消失在门外后，齐渊转过身，看向一直站在原地的公羊墨，眼神瞬间从刚才的轻松变得严肃起来：

齐渊：“学长，我们也出发吧？”

公羊墨有些无奈地叹了口气，指尖捻了捻衣角的布料，布料被捏出细小的褶皱：

公羊墨：“你对他也太好了些吧？这么明显地把他支开，他怕是早就看穿了。”

齐渊：“毕竟他最弱啊。”

齐渊神色凝重地说道，眉头微微皱起，形成一道浅浅的沟壑。

齐渊：“我总感觉这次任务不简单，水太深，底下藏着什么都不知道，必须先由我们来试试深浅才行，不能让他跟着冒险。”

齐渊其实并没有指望周思陈能打探到什么有用的信息。

他把这家伙推出去，只是随便找个理由让他先离队而已，这是眼下最稳妥的安排，至少能保证一人安全。

在来之前，蔡媚儿其实就给了他和公羊墨一些加密传递的信息，用特殊的药水才能显形。

这些信息里隐约透露出一丝危险的气息，像毒蛇吐信般让人不安。

让他严重怀疑这人口贩卖案的背后，或许要牵扯到一个势力庞大的组织，绝不是几个小喽啰能撑起来的。

这毕竟是上一届史莱克七怪的副队长公羊墨的毕业任务，学院对这种级别的任务向来要求极高，考核的难度远超寻常。

是不可能像表面上看起来那么简单的，背后肯定藏着更棘手的问题。

齐渊和公羊墨在完成了变装之后，一前一后走出了学院提供的据点。

他们换上了一身普通的粗布衣服，布料粗糙，颜色暗沉。

尽量让自己看起来像当地最常见的平民，然后快步向目标地点走去，脚步轻快却不失警惕，目光时不时扫过四周。

很快，他们就来到了一个不起眼的小巷里。

巷子狭窄，仅容两人并排通过，墙壁上布满了青苔，湿漉漉的，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，还夹杂着垃圾桶散发的酸腐气息。

在这小巷的尽头，是一个破败的小店，门板上的漆皮都剥落了，露出里面暗沉的木头，像老人皲裂的皮肤。

两人对视一眼，齐渊伸手推开虚掩的店门。

门“吱呀”一声开了，店里光线昏暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞漏下来，在地上投下斑驳的光斑。

柜台前趴着一个醉鬼，头发乱糟糟的像鸟窝，身上散发着浓烈的酒气，隔老远都能闻到。

他醉醺醺地抬起头，眯着浑浊的眼睛看了他们一眼，声音含糊不清，带着浓重的鼻音：“要什么？”

齐渊：“烤羊肉。”

齐渊沉声回答，语气平稳，没有丝毫波澜，像是在说一件再平常不过的事。

“要配菜吗？”醉鬼又问，手指在柜台上无意识地敲着，发出沉闷的笃笃声。

公羊墨：“两份竹笋。”

公羊墨接话，声音轻柔却清晰，像羽毛轻轻拂过水面。

“客人所来何处？”醉鬼的眼神似乎清醒了一些，多了几分审视，像鹰隼盯着猎物。

齐渊：“天仙城来的。”

齐渊回答得滴水不漏，连语气的停顿都恰到好处。

“进吧，向左走第二个房间。”

醉鬼听完，挥了挥手，枯瘦的手指朝左手边指了指，然后又低下头，拿起桌上的酒葫芦往嘴里灌，酒液顺着嘴角往下流，浸湿了衣襟。

然而齐渊和公羊墨却没有按他吩咐的那样做，而是脚步不停，径直走向了右边，皮鞋踩在地板上发出轻微的咚咚声。

这下，这个醉鬼才彻底放下心来，不再关注他们的动向，继续喝起了酒，喉咙里发出满足的呼噜声，像头熟睡的猪。

这是提前准备好的暗号，看似简单的对话里藏着玄机，每个问答都是验证身份的密码。

如果不按规定的方向走，醉鬼就不会放他们进去，甚至可能按下桌底隐藏的按钮，触发警报。

其实据齐渊观察，这个醉鬼的魂力波动很微弱，像风中残烛，估计也就魂王修为，最多不过魂帝。

以他和公羊墨的实力，就算硬闯也能闯进去，根本不用费这么多功夫和他周旋。

但赢不赢不重要，重要的是硬闯必然会打草惊蛇，引起幕后之人的警惕。

到时候对方有了防备，再想深入调查就难了。

而且谁也说不准来的会是什么级别的强者，万一引来封号斗罗，那就麻烦了，他们这点实力根本不够看。

两人来到右边第三个房间，齐渊伸手推开门。

门轴发出一阵刺耳的“嘎吱”声，像是很久没有被打开过，铁锈摩擦的声音让人牙酸。

这房间不大，四处布满了厚厚的灰尘，显然很久没人打理过，脚踩上去能留下清晰的脚印。

里面只有一个小床，床垫都塌陷了，露出里面发黄的棉絮。

一个桌子，腿还有些歪斜，用几块石头垫着才勉强平稳。

一个书架，上面空荡荡的没几本书，剩下的几本也破旧不堪。

还有两把椅子，其中一把的腿断了一条，用绳子捆着勉强立在那里，看着随时会散架。

齐渊走到书架前，深吸一口气，双手抓住书架的边缘，用力一拉。

书架发出一阵“吱呀”的声响，像是不堪重负，缓缓滑到了一旁，后面露出一道暗门，门板上刻着复杂的花纹，纹路里积满了灰尘。

齐渊伸出手，在暗门旁边的墙壁上摸索了一阵，指尖触到一块凸起的砖块，比周围的砖块高出一点点。

他用力一按，随着一阵低沉的“咔咔”声响起，像是齿轮转动，暗门应声打开，露出里面漆黑的通道，一股阴冷的风从里面吹出来。

齐渊和公羊墨对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重，随即又都松了口气，紧绷的肩膀微微下垂。

看来目前得到的情报都没有问题，至少第一步是对的，没有踏入陷阱。

三大帝国虽然没办法直接派人到日月帝国内抓人，受限于两国之间剑拔弩张的紧张关系和不容侵犯的领土主权。

但也不是完全吃干饭的。

他们手下的情报人员没日没夜地潜伏、打探，没少费劲，总算是从层层封锁中搞到了一些有用的信息。

就比如这个隐藏在小巷最深处的小据点，就是三大帝国的密探乔装打扮，冒着暴露身份的生命危险一点点摸查发现的。

包括之后那套看似寻常的暗号问答。

以及暗道的具体位置、开启的机关和方法，也都是三大帝国通过隐秘的渠道，层层传递才送到他们手上的。

只是这暗道后面究竟是什么光景，藏着多少不为人知的秘密，就没有人知道了。

齐渊和公羊墨也只能屏住呼吸，握紧了拳头，指节因为用力而微微泛白。

心里暗自祈祷这不是一个精心布置的陷阱，不是一条通往绝境的死路。

两人一前一后走入暗门，暗门内是一个昏暗狭长的地道。

地道的墙壁是粗糙的泥土和不规则的石块，坑坑洼洼，有些地方还在往下滴水，发出嗒嗒的轻响。

头顶挂着几盏忽明忽暗的油灯，灯芯跳动着，光线勉强能照亮脚下坑洼不平的路，影子在墙壁上扭曲晃动。

其内不知为何透着一股令人作呕的异味，像是腐烂的肉混合着铁锈和汗水的酸臭。

而且这味道越往前就越浓烈，刺得鼻腔生疼，让人忍不住皱紧眉头，胃里阵阵翻腾，感到阵阵不适。

很快，前方传来隐约的光亮，还夹杂着嘈杂的人声，有吆喝声，有讨价还价声，乱哄哄的。

光芒在前方的拐角处亮起，越来越清晰。

两人加快脚步，放轻了动作，来到了暗道的尽头，停在一块厚重的石板后面，透过石板边缘的缝隙向外张望。

齐渊的表情顿时变了，原本还算平静的脸瞬间绷紧，下颌线绷得笔直，变得十分难看，嘴唇抿成一条直线，眼神里翻涌着惊怒。

本身他的视力就不算差，远超常人，更何况他还修炼有紫极魔瞳，眼神锐利如鹰，能看清远处极细微的东西。

虽然离地道出口还有一定的距离，但他透过石板的缝隙，已经清晰地看清出口外是什么光景了。

那是一个巨大的地下空间，像个被硬生生挖出来的热闹大集市。

到处都是吆喝着吸引顾客的商人，他们穿着沾满油污的皮袄，脸上堆着谄媚的笑，声音粗哑刺耳，像破锣在敲。

而令人惊骇的是，被他们关在一个个锈迹斑斑的铁笼子里贩卖的货物，竟然是活生生的人类，男女老少都有。

这些被关在笼子里的人类大多都骨瘦如柴，四肢细得像干枯的树枝，仿佛一阵风就能吹断。

身上的衣服破烂不堪，勉强遮住身体，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕和干涸的血痂。

他们眼神呆滞，空洞得像两口早已干涸的枯井，没有任何神采。

偶尔有人缓缓抬起头，目光里也只剩下麻木和深深的绝望。

显然遭受了很严酷的对待，身体和精神都被折磨得濒临崩溃，尊严被碾得粉碎。

这赫然是一个大型的人口贩卖集市，规模远超他们出发前的想象，黑暗和罪恶在这里肆无忌惮地蔓延，形成一张巨大的网，笼罩着每个角落。

在日月帝国光鲜亮丽的城市地底深处，在那些繁华和先进的表象之下，齐渊和公羊墨亲眼看到了这个国家最肮脏、最黑暗的一角。

那是阳光永远照不到的地方，是人性泯灭的炼狱。