圣诞老人。

这种信仰像是她在黑暗中抓住的一根浮木，让她相信世界上还是有光的，而这光不会因为她的身份、性别、经历而有所偏颇。

甚至，可以说还若不是真的在相信圣诞老人，而是在相信“希望”。她相信这个世界会有温柔，她相信好人最终不会总是输，她相信善意可以被回报。

就像那些童话书告诉她的那样，哪怕现实从未这样对她，她依然愿意相信。

这种信念不仅仅是她作为一个心理学博士的理性分析，而是她内心深处的那个小女孩，在孤独和伤痛中，依旧顽强地期待着一次奇迹。

——无论是某个凌晨的礼物，还是后来某一天，她会遇见一个真正的“圣诞老人”——比如，孟宴臣。

孟宴臣洗完澡之后换上干净的睡衣钻回被窝里，燕城的冬季着实太冷了，哪怕屋内有暖气，洗完澡的那一瞬间还是会本能地贪恋温暖的被窝。

还若下意识往他怀里靠了靠，看着他随手拿起床头柜上放着的文件，修长的手指时不时翻阅着，镜片后的目光十分专注。

孟宴臣还没怎么反应过来就感到自己怀里多了一个温热的小暖炉，一下子就被自家老婆钓成了翘嘴。

还若在他怀里蹭蹭，入睡前又撇了一眼床头上系着的那枚圣诞袜，像是在虔诚地祈祷着什么，但却又什么都没说。

他的余光瞥见她这个小动作，忍不住勾了勾唇角。尽管她什么都没说，但光是她满怀期待地看着那枚圣诞袜的目光，就已经暴露了她的心思。

深夜，孟宴臣终于处理完了最后一点工作。他见怀里的小姑娘已经睡着了，便悄悄把她放回床上。他轻手轻脚下床，从包里翻出他买的那对儿DR对戒。

孟宴臣把买好的对戒拿出来，小心翼翼地放进了她挂好的、崭新的、漂亮的袜子里。

做完这一切，他还郑重地祈祷了一下，拜托他爱的人永远平安健康，永远得到更多更好的爱。

清晨的燕城依旧寒冷，窗外的天空还透着一丝蒙蒙的雾蓝。天光尚未完全亮起，只有冬季特有的寂静包裹着整个世界。

还若在半梦半醒之间翻了个身，身上的被子被她向下踢了踢，露出一截纤细的手臂。

她的生物钟像是感到了什么，睫毛轻轻颤动几下，几乎是在闹铃响的一瞬间就摁灭了手机。

多年来养成的社畜习惯已经让她成为了一个班味十足的人，眼下顶着的那两个黑眼圈简直就是最好的证明。

再加上还若偶尔也会懒得化妆，不想精致的时候就把口罩一戴，只露出那双哀怨的眼睛。就这种浑身散发着怨念的气场走在路上都要让人怕她几分，生怕她下一秒就会杀人。

她动了动身子，爬起来，一瞬间被被窝外面的温度冻得一个激灵，这才彻底睁开眼睛。

床头的圣诞袜静静地挂在那里，红色的布料在晨光下微微泛着暖意。她愣了几秒，才猛地想起自己昨晚系上的那只袜子，心跳忽然漏了一拍。

她还记得自己上一次对圣诞老人抱有这样炽烈的期待，还是许多年前的事了。那时候，她每天晚上都会在孤儿院的床头挂上袜子，期待着圣诞老人能给她带来一份礼物，可第二天醒来，袜子里总是空荡荡的。

后来，她被收养，每年圣诞节都能收到精心准备的礼物。但是，补偿的爱，并不能完全抹去过去的缺失。

在这一点，还若和孟宴臣最有发言权。他们或许比任何人都清楚，童年的缺爱并不会因为后来被弥补了就消失不见。因为爱虽然很满，但总归是迟了。

她在真正需要的时候并没有得到，所以伤口依旧还在。

她深呼吸了一口气，伸出手，小心翼翼地探进袜子里。下一秒，她柔软冰凉的指尖触碰到一个硬硬的小盒子，她怔了一下，随即缓缓将它取出来，放在手心里。

是一个小小的天鹅绒礼盒，深红色的外壳在晨曦中带着温润的光泽。盒子的尺寸很小，小到她几乎能瞬间猜出里面是什么，可她还是愣愣地盯着它，半晌没有动弹，连呼吸都轻了几分。

她下意识侧头看向身侧，孟宴臣还在睡着，眉眼沉静，睫毛在晨光下投下浅浅的影子。他的手臂随意搭在被子外面，睡得很沉，完全没有被她的动作惊扰。

昨晚他们聊到很晚，她原本以为他睡着之后应该不会再起来。

可他却在她熟睡的夜晚，偷偷把礼物放进了她的圣诞袜里。

像是小时候童话里那些善良的圣诞老人一样，有一种润物细无声的错觉。