平生一片心（一）
如英回家了，赵媪看着如英一脸疲惫的模样，实在没忍住，当着如英的面就哭了出来。
如英安慰道：“傅母，我一个外臣之女能在宫里待这么长时间，是旁人求都求不来的恩典，你这么一哭，倒好像我是去受罪似的！”
“可不就是去······”赵媪谨慎了几十年，虽然是在自己家里，依旧吞声不敢言，只是心里实在很难过。
每年到了秋日，她们女公子那是最快活的，不是呼朋引伴四处野游，就是跑到豫州去，约州牧大人一起打猎。再不然一个人登高望远，极目远赏一川枫叶，两岸芦花，何等舒心自在，今年却被困在都城，连马都没有痛痛快快跑过几回！
“好啦！”如英笑道，“往后就是想求这恩典怕是也求不来啦，皇后已经允了我，日后我不必入宫听教了。”
赵媪喜形于色：“当真？这可真是······”说到一半又住了嘴，“瞧奴婢年纪大了，都开始老糊涂了！”
如英知道赵媪是一片真心只为自己，支开话题道：“好啦，傅母，说了这么久，我肚子都饿了！有螃蟹没有，我想吃蒸螃蟹，再烫一壶桂醑，就摆在木樨轩中，我要持螯赏桂！”
“有，怎么没有！知道女公子最好这一口，都给您留着呢！”
趁着蒸螃蟹的功夫，赵媪又将要紧的家事捡着说了，不过几家人情往来，皆有定例，“只有梁州牧的寿礼，除了您一早备下的《百寿图》与贺寿等物，管家又做主往上添了三成。”
“添得好！我原本也担心你们按着旧例操办，那就太简薄了些。”如英折了一枝桂花放在鼻尖嗅闻，“虽说阿伯今年不是整寿，但按着河东的风俗，四十七是逢喜行运之年，定是要大办的，可惜我不得亲去给阿伯拜寿！”
再就是魏畴带着少商去阌乡访郑大夫去了。
郑大夫出身荥阳郑氏，以治《春秋》闻名于世，如英也曾受教门下，故以师唤之。
郑师经历坎坷，前朝时曾任凉州刺史，不想到任没多久其下辖的天水郡就发生兵乱，郡太守被刺杀，郑师因律被免职。
免职之后，郑师本想回朝，但当时天下已然大乱，他被豪强裹挟，不得已屈从侍奉。
后来陛下占据关中，大势已成，豪强将自己的长子送入都城，命郑师随侍，因才学出众，被扬侯举荐，后被任命为太中大夫。
郑师温和儒雅，依经守义，只是时下以谶纬为显贵之学，他不愿改弦更张，蹉跎几年，难得重用，遂辞官养静，讲经授徒。
她阿父敬重郑师不因希求富贵而改其守的风骨气节，连写六封书信一再请其往永昌一游，郑师难却盛情，南下之后，就在阿父的恳求之下，客居两年，顺便教她读书。
郑师不仅教她学问，也教她做人——贫不改志，达不改气。他说君子不分男女，是人就要有志气，不求她为栋梁，但必不可为萝莵，一味阿从顺服，而败操丧行。
她在郑师门下受益良多，只是两年后郑师坚辞而去，师生二人就此分别，后来每欲相见之时，总为俗务所扰，不得重逢。
正巧此时，螃蟹也蒸好了，如英便一边净手，一边笑着与赵媪道：“也真是难为魏师了，在都城里闷了这么久，再不出去走一走啊，虞侯家的酒窖怕是要被喝空了！”
刚蒸好的螃蟹有些烫手，如英先喝了两口酒暖暖身子，又道：“若不是脱不开身，我也想跟着一起去。”
赵媪问道：“女公子不是不用进宫了么？”
如英用银铲掀开蟹腹与蟹斗，里面满是雪白的蟹肉与流油的蟹膏，她调了姜醋又和了些酒，蘸着吃了一口，方道：“傅母忘了，我才从宫里出来，就迫不及待地要远行，难免叫人猜疑，说是我是因为得罪帝后被赶出了宫，觉得无颜留在都城才避走他乡。”
“再者，便是要走，也不能不告而别，总得与他说清楚。”说完又继续吃蟹。
如英吃蟹很讲究，从蟹黄、蟹膏、蟹肉再到蟹脚，关节里的肉都被她剔得干干净净。
她吃了两只蟹，喝了一斛酒，才心满意足地放下银勺和银刮。
说起来，这套吃蟹的物件，还是阿母从丹阳带来的。
丹阳境内水泽密布，靠水则吃水，食案上一年四季都少不了鱼虾螺蟹。她小时候吃鱼卡过嗓子，吃螺虾被壳戳破过手，只有吃蟹，用上这套家伙什，除了最后手上沾点蟹腥味，其余倒是无碍。
那时候阿母就常拿这件事情取笑阿父：“八尺丈夫不如一小儿多矣！”然后就将自己剥好的蟹让给阿父，阿父为了慰劳阿母辛苦，食毕之后，总会亲自为阿母浣手。
每到这时，阿兄总是会将她抱走，不让她看。有一回她实在是好奇，甩掉阿兄偷偷跑了回去，当然除了双亲湿透的衣袖，她什么也没看见。
后来阿母过世以后，家中秋日也食蟹，她想为阿父剥蟹，谁知阿父手法娴熟，一只蟹吃完后蟹壳蟹腿还能拼回原形，竟是深藏不露的行家里手。
阿父解释道：“两个聪明人在一起，总要有一个扮得蠢笨些，这样日子才过得有意思！你们阿母就喜欢看我笨手笨脚的样子，装给她看，逗她一笑又有何妨？”
阿父扮蠢扮得好，能叫阿母高兴，十倍百倍地体贴他，她却一不小心扮得太蠢了，最后反倒叫凌不疑藐视欺负她。
午睡起来，如英忽地发起热来，请来薛府医一瞧，说是外邪侵袭，又内食了寒凉之物，如今寒热交冲，怕不是小症候。
薛府医又让赵媪打发人去请崔祐过来，届时施针用药不见效，怕是要用些旁门左道，少不得要请他拿主意，自己才敢放手施为。
如英此时觉得精神尚可，不大信薛府医这番话，只道：“不就是吃了两口螃蟹么，您老少吓唬我，我又不是被吓大的！”
薛府医焦眉苦脸，心急不已：“我的女公子，老朽什么时候在这上面开过玩笑，您现在还撑得住，是因为今年夏日养得好，补回来一些元气，等这一正一邪互相抵消掉，您就等着吃苦头吧！”说完跑回药庐收拾东西去了，他今晚又不必睡了。
如英还是不大信，这时婢女进来传话道：“女公子，袁侍中来访！”
如英心中纳罕，不知袁慎此时跑来做什么，但还是命人开九皋堂待客，自己也披衣起身。
这是袁慎第一次进文昌侯府，他从年初新岁未过就开始投帖，到如今秋末冬初，才真正得偿所愿。
一路行来，只见高广宏敞，极侯门公府之壮丽，玲珑雅致，臻自然山水之秀美，所见愈多，就愈觉此间主人品味不凡。
如英站在堂外相迎，她外面披着通体纯白不见杂色的貂裘大衣，站在朱栏玉楣之下，清冷高华，犹如庄生笔下的姑射神女。
然而神女可以乘云气，御飞龙，游乎四海之外，她却只能被困在这一隅天地，不得自由。
