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周然伸手抓起一把稻谷，指尖轻捻，一粒糙米应势而开，他仔细端详，见米心圆润饱满，无霉斑无瑕疵，满意地点点头：“这碗是新收的早稻糙米，成色上等；那碗碎米多，还有些潮气，怕是陈米，得赶紧卖掉，不然日子久了容易发霉。”掌柜闻言，抬手一指摊开的账本，语气平淡：“算吧。”周然心中略定平日里卖东西，他从未在账目上出过差错，如今这点小账自也不在话下，他取过粮行备好的算盘，手指飞快拨动，噼里啪啦声中，不过片刻便已理清：“回掌柜，糙米剩十五石，可卖六两；精米剩五石，能卖二两五钱(银钱)。减去本钱二十三两，合计盈利五两五钱(银钱)。”掌柜听了，脸上浮现出一抹笑意，伸手拍了拍周然的肩头：“好小子，辨粮精准，算账麻利，倒是有点本事！”这番夸赞让周然心头一松，自以为此事已然成定局。然而，掌柜的话音忽转，语调沉了几分：“不过，我粮行管账的伙计，不光要会算账，还得跟着去各县收粮。赶车、扛粮袋这些粗活都得干，夜里更得守着粮囤，防鼠防贼，瞧瞧你自己这身板扛得动百斤的粮袋吗？”周然低头看向自己的胳膊——尽管常年务农使得他颇有气力，但往日最多也只扛过六七十斤的重物，至于百斤粮袋……他确实没试过。然而，他不甘就此罢休，连忙道：“掌柜，小子虽没试过，但这事可以学！慢慢练，总能扛得动的。”掌柜却摇了摇头神色间透着几分无奈：“哪有时间等你练？我要的是现成能顶事的人。”说完，他从袖中掏出两文钱(银钱)，递到周然面前：“这是你今日算账的辛苦钱，拿着吧。你再寻寻别处，或许能找到更适合的活计。”周然接过那两枚(银钱)铜钱，指尖微微发凉，仿佛掂出了其中的分量。他垂下眼帘，没有再说什么，只是默默转身，步伐沉重地朝门外走去。

周然捏着那两枚银钱，缓步走出粮行，只觉胸口像压了一块沉甸甸的石头，闷得他喘不过气来......接连数日，他辗转于杂货铺与铁匠铺之间，却始终碰壁，有的人说他不懂行，有人嫌弃他没有镇上伙计那股机灵劲儿。每一次拒绝都如同一把钝刀，不致命，却在心头一点点磨出酸涩的痕迹。

周然打定主意，今天是最后一天寻活的日子，若再无收获，便不再执着，清晨薄雾未散，他如同前几日一般早早来到镇上，漫无目的地在街头“闲逛”，目光扫过每一处可能的机会，忽然他瞧见<聚贤楼>门前围了一圈人好奇心驱使下，他拨开人群挤了进去。只见酒楼墙上新贴了一张告示，写着招聘帮厨兼管小账的启事——既要为后厨切菜、洗菜，又要负责每日采购的蔬菜与肉类的账目清算。待遇倒是不错，管吃管住，每月还能领半两银钱，周然心中默默盘算起来：切菜洗菜不过是农家常做的日常活计，自己早已驾轻就熟，至于算账也会算只是比专业的要慢一些，但是(简单)日常算账不难的他也有一番把握。这差事似乎正适合自己，或许能成他的眼神微微一亮，心头燃起了一丝希望。

..........[七夕的风都带着甜意，愿你能和喜欢的人并肩，把日子过成满糖的诗篇。]