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杨老爷微微眯起眼睛，声音里透着深思熟虑的意味：“再观察观察吧。若此人当真是块可用之材，倒也不是不能……”他的话语似有未尽之意，却在唇边化作一缕耐人寻味的停顿，仿佛权衡利弊间，已悄然将决定压在了心底最深处。

杨夫人说:行。

苏容遣陈老人家前往衙门办理文书事宜，趁着这段空档，他将制作芝麻薄饼干的法子细细道予谢哥。苏容口述，谢哥执笔记录，字里行间皆是细腻的叮嘱。一切妥当后便静候陈老人家从衙门归来。

杨老爷缓缓开口，声音里带着几分试探与期待：“小苏啊，我听闻你近日又推出了一款新品，限时供应的那个——嗯，叫什么蛋挞？不知你是否愿意将这方子‘分享’出来？”他的语气看似轻描淡写，却隐隐透着一抹难以拒绝的威压。

苏容微微一笑，语气中带着几分歉意与坚定：“杨老爷，实在不好意思，蛋挞的方子我是不会出售的。不过，若是我日后能大量种植出红薯，或许我们可以另寻合作的机会。毕竟我也总不能让自己毫无特色食物傍身吧！”他的话语虽轻，却透着一股不容置疑的底气，仿佛已经看到了未来的另一种可能。

杨老爷子微微一笑，道：“那我也不能强人所难！未来的合作我(老夫)可是颇为期待啊。”他稍作停顿，忽然想起了什么目光温和地看向对方，又问道：“方才听你提起要养家糊口，还说到有孩子了？不知孩子多大了？成亲几年啦？”他的语调里带着几分关切与好奇，仿佛这琐碎的家常也能让他感到由衷的兴味。

苏容轻声道：“杨夫人没和您提起过吗？我尚未成亲，却有个三岁半左右的孩子。这孩子来我家不过几天，事情的原委是这样的……这样的……这样的……”他顿了顿，眼中浮现出一抹复杂的情绪，“若他的亲人寻来，他愿意随他们回去，那自是再好不过；可若他不愿回去，或是无人前来认领，那我便将他视如己出，当成亲生儿子来养。虽说我不曾成亲，但这养家的责任总归是逃不掉的。您看看我这一大家子，他(她)们虽说与我并无血缘相连，却也早已胜似亲人了。”

杨老爷说:原来如此。

谢哥朗声笑道：“苏老弟，你可真是让我刮目相看啊！为人如此和善，心性这般通透，像你这样有觉悟的人，可不多见了。”他的语气里透着几分赞许，目光中也带上了些许欣赏之意。

苏容淡然开口，声音里透着一股平静而坚定的力量："比我有觉悟的人多的是。我不过是做了自己认为对得起良心的事罢了。"他微微垂眸仿佛在思索着什么，语气中既没有炫耀的成分，也没有故作谦虚的意味，只是单纯地陈述着内心最真实的想法。

待陈老人家从衙门归来，苏容与谢哥各自取了属于自己的那份文书。谢哥拱手一礼，朗声道：“那我们就告辞了！”语调平稳却掩不住其中的几分决然。苏容微微颔首，目光在杨夫人，杨老爷与谢哥之间游移了一瞬，似有千言万语，最终却只化作一声轻叹。风从檐角吹过，卷起几缕微尘，仿佛为这场短暂的相聚添上一抹无声的余韵。

苏容含笑道：“此次前来，招待多有不周之处，还望三位见谅。待他日(得闲)有机会，我定当好好弥补，再设宴款待各位。三位返程之时还请行路缓缓，莫要着急。”

杨夫人说:回见。

杨老爷说:期待下次的见面！

谢哥说:下次见。

苏容这边目送三人离去，身影渐行渐远，直至消失在视野尽头。而另一边，周然也恰将人送至目的地。

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