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自颜军离世后，周然便未曾离开，只为守护年幼的颜平。颜军辞世未久，那些心怀叵测的亲戚便以“为颜平好”的名义上门生事。周然一一应对，担心颜平受欺负，故而始终未回归自己的居所，仍旧留在这个属于“前夫”的家中。本以为日子渐渐趋于平静，但周然并未因此松懈。为了能让颜平接受教育，他费尽心思与辛苦，终于让颜平踏入了学堂的大门。此举却引得那些亲戚眼红不已，他们时常上门滋扰，言辞间满是恶意：“周然之所以不愿离去，无非是为了图谋强占颜军家的财帛罢了。颜平已经十二岁了，再去学堂读书不过是浪费钱财。若真想让颜平上学，除非让我们入住此房，说些不要脸不着边的话。什么我们才是真正的亲人，照顾起来自然更加妥帖。”面对这般无理要求，周然每次都坚定地予以拒绝，并毫不留情地将他们驱逐出门。

然而周然原本以为每次来都将那些人赶走后会消停一下，然后生活会渐渐恢复平静。未曾料到，这些人竟接二连三地卷土重来，三天两头地来找茬。他们仗着周然如今身份明不正(明)言不顺地位尴尬，以及颜平年幼无力自保，将日子搅得鸡犬不宁。他们在门口指桑骂槐，四处散播关于周然的谣言，甚至故意挑拨离间。对于这一切，周然都能勉强忍受，但今日之事却实在太过分了——他们竟然找来一个女子，声称周然与她有染，要求周然负责。一大早，这群人便闯入家中院，子口中污言秽语不断，引得众多村民前来围观。周然本想如往常一般装作听不见，心想这些人闹够了自然会离开。然而这次事实却恰恰相反，他们的气焰愈发嚣张，围观的人群也越聚越多。连村长也看不过去了找到周然说道：“我明白你想要息事宁人，但看他们这副模样，显然是有备而来，不达目的誓不罢休。你越是忍让，他们就越以为你理亏怕她(他)们。不如干脆站出来与他们对质，一次性解决这桩麻烦。否则日复一日，夜复一夜，何时才能安宁？”

周然沉声道：“有劳村长了能否请您现在派两个人帮我个忙？一位前往学堂让颜平即刻返回；另一位则驾车前往衙门，请官差前来。”

村长说：可以，但你想干嘛？可别乱来。

周然沉声道：“今天必须把事情解决清楚，平时来闹我也就忍了，但是经过今天这个事情，就算村长您不来劝我，我也不想忍了，太过分太欺负人了让着他们就觉得我怕他们了，其实我倒是无所谓，但是为了以后长远打算能过安静的生活，还有颜平现在在学堂读书如果将来机会(能力)能入朝堂，这些人会毁了他的，所以我不为了自己的名声，我也要为了平儿的名声。所以等会儿请村长您不动声色地召集些身强力壮的年轻人，在官差到来之前，悄悄将院子围住，防止他们逃跑。我会先出去与他们周旋，拖延时间，等待官差和颜平的到来。”

村长沉稳地说道：“好，如果等下若是需要我做什么来帮助拖延时间，我自当全力配合。”

周然轻声道：“谢谢您，村长请您先出去，我会稍后跟上。请您务必帮忙让让身强力壮的(人)紧紧围住千万不能让他们趁乱或是撒泼打滚，胡搅蛮缠时钻空逃走，一定要盯紧他们。”

村长说：放心，我出去了。

待村长离去后，周然又静坐了片刻，直至心中纷乱的情绪稍作平复，方才缓缓起身，步入庭院。院中挑事之人见状立时起了几分躁动，为首者更是语带挑衅地笑道：“哟，终于肯露面了啊？我还以为你真要在房间里耗到天荒地老呢。”