第239章 公堂上的悲剧
“大胆！”苏晴落猛地一拍惊堂木，“本县派人查访，你昨夜根本未曾离开蒋家。你与蒋云川成婚数载，早已知晓他的恶行，却一直包庇纵容！如今出了人命，还敢在此狡辩！”
刘氏脸色瞬间变得惨白，瘫倒在地，再也说不出话来。
苏晴落又看向王铁铸，语气缓和了几分：“王铁铸，你护妻女心切，本县令能理解。但私自杀人，律法难容。不过念你事出有因，且蒋云川罪有应得，本县定会酌情处理。”
言罢，苏晴落转头吩咐衙役：“传仵作上堂，详细禀报蒋云川死因。”
仵作快步上前，躬身道：“启禀大人，死者蒋云川头部多处遭受重击，确系被斧头所伤致死。但……”
仵作顿了顿，继续说道，“死者脖颈处有明显掐痕，似是生前被人掐住喉咙，且力度极大。”
苏晴落眉头微皱，沉思片刻后，突然厉声喝道：“刘氏！蒋云川脖颈的掐痕，你作何解释？莫非……是你不想让他继续在外胡作非为，所以……”
刘氏脸色骤变，浑身剧烈颤抖，“扑通”一声连连磕头：“大人饶命！民妇……民妇实在忍无可忍。他每次施暴后，都扬言要抛弃我。昨夜他回家后，又对民妇拳脚相加，还说要休了我另娶他人。民妇一时气极，才……才掐住他的脖子……”
真相大白，堂外百姓一片哗然。
苏晴落神色凝重，再次敲响惊堂木：“蒋云川行为不端，死有余辜；刘氏虽事出有因，但杀人亦触犯律法；王铁铸护家心切，但其私刑杀人之举不可取。依大唐律法，刘氏杖责八十，发配边疆；王铁铸杖责四十，充军三年。退堂！”
惊堂木落下的那一刻，王铁铸望向蜷缩在一旁的妻女，泪水夺眶而出。
他知道，这场噩梦终于结束了，而他们的生活，也将在漫长的等待后，迎来新的曙光。
苏晴落的判罚声如重锤砸在堂前青砖上，王铁铸浑身血液瞬间凝固。
他转头望向妻女，却见妻子忽然踉跄着起身，从袖中抽出半截碎瓷片，未等众人反应，锋利的瓷刃已划过苍白脖颈。
鲜血如红梅绽开，溅落在女儿素白的裙裾上。
"阿娘！"八岁女孩发出撕心裂肺的哭喊，小小的身躯摇晃着跌坐在血泊中。
她颤抖着将母亲逐渐冰冷的手贴在脸颊，忽然抓起地上染血的新布料，歪歪扭扭系成绳结，朝着房梁蹒跚而去。
"囡囡！"王铁铸肝胆俱裂，却被衙役死死按住。
他眼睁睁看着女儿稚嫩的脖颈套进绳圈，绣着虎头的香囊在挣扎中坠落，随着"咚"的闷响，小小的身体在空中摇晃。
县衙内外陷入死寂，唯有寒风卷着血腥气掠过众人耳畔。
王铁铸突然爆发出野兽般的嘶吼，挣脱束缚冲向房梁。他抱着女儿渐渐冰冷的身躯，从怀中掏出藏了半日的炊饼——早已被血浸透的干粮，此刻成了最刺目的讽刺。
"是我没护好你们..."他哽咽着将脸埋进女儿发间，颤抖着从腰间摸出短刀。
寒光闪过，温热的血滴落在妻女身上，三人在血泊中相拥的身影，被夕阳拉长成一幅凄绝的剪影。
苏晴落怔怔望着满地狼藉，惊堂木"当啷"坠地。
李念念捂住嘴转身避开，泪水顺着指缝滑落。
堂外百姓默然垂泪，不知是谁轻声哼唱的童谣，混着寒风，消散在暮色渐浓的小城中。
寒风卷着纸钱掠过青石板，李念念立在乱葬岗前，素白披风被吹得猎猎作响。
三具薄棺并排而置，棺木缝隙里渗出的暗红血迹，在覆雪的泥土上洇出狰狞纹路。
"青莲，把这个放进去。"她将那截断裂的藕荷色布料轻轻放入王铁铸棺中，布料上干涸的血渍与残存的胭脂红交织，恍若开在寒冬里的残花。
那日从王铁铸女儿手中抢下的碎布，终究没能做成新衣。
送葬的队伍寂静无声，唯有零星啜泣混着北风呜咽。
李念念俯身整理王妻凌乱的鬓发，触到她冰冷的手指时，突然摸到掌心凹陷处的老茧——那是常年操劳留下的痕迹。
喉头一阵酸涩，她褪下腕间的银镯子，轻轻套在逝者腕上："姐姐...走好。"
当棺木缓缓落入土坑，小桃突然指着远处惊呼。
只见一只银狐立在山岗上，皮毛在暮色中泛着冷光，正是落落养的小小。
它望着下葬的方向，发出一声悠长哀鸣，声音里仿佛带着人间未散的悲戚。
填土声沉闷如鼓，李念念抓起一捧冻土撒下，细碎冰晶落在棺木上，发出清脆声响。
她想起初见王铁铸时，他捧着布料的憨厚模样，想起他女儿攥着香囊仰头微笑的样子，泪水突然不受控地滚落。
"来世...投个好人家吧。"她对着新坟喃喃低语，袖中滑落半块炊饼，被寒鸦扑棱棱衔起。
远处苏明澈的身影若隐若现，却始终未靠近——有些伤痛，终究要独自面对。
暮色四合时，李念念最后回望一眼覆雪的坟茔。
三簇新土在寒风中静默伫立，唯有坟头插着的木牌，在月光下泛着惨白微光，上面"王氏一门"四个字，渐渐被飘落的雪花覆盖。
寒风卷着细雪掠过乱葬岗，李念念刚将第一捧土撒向棺木，怀中突然传来一阵剧烈挣扎。
金黄毛发的小小不知何时挣脱了绳索，琥珀色的眼睛死死盯着坟坑，喉间发出压抑的呜咽。
它猛地跃入坑中，前爪疯狂刨着新填的冻土，蓬松的尾巴垂得笔直，这是它跟随落落以来从未有过的悲戚姿态。
"拦住它！"青莲话音未落，远处突然传来此起彼伏的犬吠。
只见村落里的黄狗、黑狗挣断铁链，流浪犬群从街角奔涌而出，甚至连猎户家的猎犬都冲破栅栏，浩浩荡荡朝着乱葬岗奔来。
领头的老獒脖颈还挂着半截断裂的铁链，每跑一步都在雪地上拖出长长的血痕。
