沈府命案
淮阳县与三清观距离甚近，尚钰望了眼远处连绵不断的山峰，那晚尚钰得知随年是只青鬼时，他的心底狠狠一揪，但看见灭魂钉的他又软下心来。
心知自己不能一概而论，人有好人和坏人之分，鬼亦分有害和无害的，他相信师父所说的话。
所谓善恶只在一念之间，若说青鬼凶狠残暴，那么随年才是真正的恶鬼，他是杀戮欲望、嗜血残虐的青鬼之王。
许久之前听说过鬼王的一些传闻，随年即是地狱，从无间地狱而来。嗜杀如命，踩着万千恶鬼的尸骨爬上了鬼王之位，而这也是众多鬼怪敬畏他的原因，这便是鬼王。
他的存在，是阴间的噩梦，是地府里的噩耗。
但是随年似乎并不会伤害自己，误打误撞还结了阴亲，虽然有时会做出一些难以理解的举动，但终归不算……太坏。
这是杀鬼如麻的鬼王么，为何和书上记载的有所不同？
他为何会出现在人间，身上无缘无故锁着铁链，额间的灭魂钉等等，他身上还有多少不为人知的事，尚钰想不明白。
他打量着肩头上看起来“人畜无害”的随年，突然觉得，这样的鬼王又岂会简单？
一日后，二人刚踏足到街市上，便见人流如织，喧嚣之声鼎沸。尚钰穿梭进人群，只见人们纷纷伸长了脖子朝里看，议论声不绝于耳。
他瞥了一眼酒楼门前悬挂的匾额，上书“伊人醉花楼”，此乃风月之地，却为何引得如此众多之人围观？
尚钰挤进人群之中，才从众人口中得知，昨夜沈家老爷竟自缢于屋梁之上。传闻沈老爷之死甚是离奇蹊跷，先是遭受凶手扼杀，尔后方悬挂于梁，沈家夫人亦如失魂落魄之状，哭泣一夜，终至昏迷不醒。
而酒楼门前，一位醉态可掬的公子身影独坐，那正是沈家次子沈昭。沈昭酷爱饮酒，夜夜笙歌，经常喝得酩酊大醉，沉醉不知归路。直至晨曦初现，方才醉眼朦胧地返回府邸。
人群中，不乏对沈昭指戳者，声声指责：“家慈新丧，他还有心情吃酒！何其不孝！”
“沈大人怎么就生了个逆子？！”
“唉！可怜沈老爷啊，一生正派，偏生了这么个不孝子孙。”另一名老百姓叹息道，神态间颇为惋惜。
尚钰不解地问道：“你们说的沈老爷可是沈锦明老爷？”
“是啊，不是沈锦明老爷又会是谁？”
尚钰站在旁边默不作声，心底暗想：前几日沈家就派人来找师父驱邪，岂料昨夜却吊死在了家中，此中巧合，实在令人费解。
沈家仆从在一旁焦灼地催促着沈昭速速归家，然而沈昭对之充耳不闻，宛若旁人并不存在，只是独自一人，仰脖痛饮。他身旁的仆从急得焦头烂额，不知怎么办才好。
尚钰凑到他跟前：“在下乃三清观道士，敢问昨晚发生了何事？”
小厮激动道：“原来是三清道长啊！您可总算来了，昨晚我家老爷吊死在房顶之上，我家大夫人也吓晕了过去，您快看看吧！”
“三清道长是我师父，我叫尚钰。”
在道行中，凭借铜钱衡量道士的能力，听说三清观的道士个个道法高深的仙风道骨。尤其是这三清道长更是厉害的紧，莫非眼前的道士不是三清观里的？
谁都可以慌称自己是三清大师的徒弟了，老爷怎会请个一枚铜钱的毛头小子？小厮看着尚钰手腕的一枚铜钱若有所思，转念一想，还是没说出口，这可是老爷请的人。
尚钰沉思片刻，随即又问：“不知沈大人的尸身现在何处？”
小厮应答：“在沈府，请随我来。”
在去沈府的途中，尚钰顺便把沈昭敲晕带了回去，而快到沈府时，沈府这一大片竟都被鬼域覆盖！
鬼域乃是怨煞凝聚，怨鬼集结之处。鬼域中阴气极盛，除非鬼生前与人结下深仇大恨，形成鬼域对鬼的修为极高，看来有只很厉害的恶鬼在此。
鬼域外笼罩着灰蒙蒙的雾霭，远处隐约传来哀嚎声，鬼域外许多冤死的孤魂野鬼，或趴或卧，或哭或笑，看起来格外渗人。
而常人是看不见鬼域的。
若不是他要处理案子，不能打草惊蛇，否则早就超度了这些孤魂野鬼。尚钰走进沈府，立刻就被浓厚的怨气包裹住，这恶鬼果然非寻常之鬼，竟能将鬼域修炼至这等程度，此鬼必定潜伏已久。
沈家宅院早些年间受到沈老爷多位高僧道士的推崇，地理位置独特，位于县城西角，风水之势极其奇佳，是建造私人别苑的至上之选。沈老爷因商致富，生活富足，有诸多福源傍身。
在宅院竣工之际，特意专程请钦天监的大师看过。可以说，这座宅院已经富贵了一辈子了，如今却被认定是凶宅，明显是有鬼故意为之。
沈府的管家瞧见尚钰进来，脸色顿时一惊，忙不迭地招呼道：“想必您就是老爷请的道士高人？”
礼毕，管家连忙领着他去了灵堂，尚钰见到了躺在棺材里的沈老爷，面色铁青。
沈老爷脖颈上清晰可见绳索勒出的痕迹，其下淤血斑斑，两道乌黑的手印赫然在目，周围环绕着少量的黑气。
这种伤，若真是自缢而亡，那就怪哉了。
管家不遗余力，将详情一五一十告知尚钰：昨夜老爷归府并没有什么异常，和客人相谈甚欢。但是老爷在晚些时候，一个人在房间里自言自语，很是愤怒，谁也不敢去打扰。
谁料半夜一位婢女透过窗户瞧见老爷竟然吊死在了屋梁之上，死状凄惨。当时她正值夜，见到这一幕，吓得尖叫一声丢了魂，跑去通报了夫人。夫人闻讯赶来，亲自检查尸首，悲恸欲绝。
尚钰听罢，不由皱眉：“官差是如何说的？”
“官差说是……是老爷自缢而死。”
尚钰冷笑，好端端的一个人，怎么可能断定为自缢，脖颈上的黑手印别人看不见，但是他能看见，分明是被恶鬼活生生掐死的，歹毒至极！
尚钰仔细看向沈老爷的脸，只觉得此人面目可憎、面部扭曲，颇具怨气，这种怨恨恐怕不是一朝一夕累积而成的。
尚钰点了点头，道：“嗯，这件事我知道了，但老爷并非自缢，而是另有隐情，我会给沈大人讨回一个公道。”
管家感恩戴德：“多谢高人，多谢高人！”
继而，管家领着尚钰见了沈夫人，夫人约莫四十春秋，容颜温婉娴静，那双哭得肿胀的明眸，透露着哀愁与无助。
“三清观尚钰，特来拜谒夫人。”尚钰轻身一礼，态度谦恭。
“尚道长不必多礼。”沈夫人擦干净泪痕，语带哀求：“尚道长，你可否为我夫君做法事？我不知该寻何位高人，以安我夫君之灵。”
“沈老爷是被恶鬼所杀，逝者已矣，夫人请节哀。”
沈夫人惊讶道：“今日衙役来探查死因乃是吊上房梁窒息而死，道长又如何肯定是被鬼所杀？”
“夫人，我方才已经替沈老爷检查过尸首了，确信无疑。”尚钰继续说道：“老爷生前是否得罪过什么人？”
这恶鬼想必潜伏已久，如果不赶快揪出来，恐会有更多的人遇害。
沈夫人摇头：“我夫君为人谦卑耿直，从商数载，也从未听说得罪什么人，况且他本性良善，怎会招惹恶鬼？”
尚钰微微皱眉，既然如此那就奇怪了，每一桩鬼杀人事件背后必有因由。若老爷在世时并未结下仇怨，莫非真如传言，凶手潜藏在沈府之中？
然而，沈府仆役如云，倘若有人想要加害沈老爷，恐怕需费不少功夫。尚钰心念电转，突然问沈夫人：“在这府中，夫人觉得谁会害死沈老爷？”
沈夫人微愣：“尚道士这话是何意？”
“在下初入府邸，尚不了解内情，夫人别误会，我并无任何怀疑的意思。”
沈夫人脸色微变：“尚道士做好份内之事，其他事勿需道长再操心。”
尚钰神情冷淡，他站在沈夫人面前，告诉她实情：“夫人可知恶鬼杀人是带有目的性的，此鬼如今正潜藏于沈府之内，夫人大可不信我，但总得信老爷。若不消解这恶鬼的怨气，不知老爷是因何而死，又有谁敢保证，下一个不会是夫人呢？”
尚钰说话语气冰冷，句句诛心。
沈夫人脸色发白，感受到一股寒意从背脊处窜上头皮，手中的手帕掉落在地，脸色已经难看到了极致。
“尚道长好生无礼，休要在这里胡言乱语！哪有什么恶鬼，老爷是自缢而死！”
如果是自缢，你家老爷又何必派人来到三清观来找师父，尚钰也没想过有人信他。
于是他拿出一张符纸递给沈夫人：“这些符箓可保夫人平安，尚某方才说话重了些，望夫人莫怪。还恳请留宿府中，我在府中发现了恶鬼残留的鬼气，不出几日，定能够破掉这邪祟，还沈大人一个清白。”
沈夫人思考再三，接过符纸，垂目叮嘱一声：“道长留在沈府便是，但切记莫要在府中胡言乱语。”
沈夫人擦干眼泪，颤声道：“安排道长住下。”
管家忙不迭地应道：“是，夫人。”他立刻转身，带尚钰前往客房。
