卷一·第六章 凌州营生记
直跑出林中，福笙才停下来，方才跑得太急，再加身上抱着人，累的气喘吁吁。再回头看，并无官兵追逐。
她随处找了一块大石坐下，仔细看着林中动静。不知过了多久，她才站起，或许是知道福南与姨娘遭遇不测了。
她内心纠结万分，想救人，可奈自身弱，难抵兵官之力，且身旁还有弟弟要顾着。
“现下只能去沈寿那边了……”福笙做下决定，咬牙抱起福浩，往凌州府的方向走去。
不知走了几里的路，翻越了一座小山，又跨了河，走至萧条的田野间，福笙已累得疲惫不堪。原本朱红的鞋覆，经过了石水打磨，已是一片灰棕色了。
每个夜晚，她一直捡起干枯的树枝，钻木取火，安抚着福浩睡下，原本水嫩的肤肌也长了一阵阵细纹。
每至皓月当空，她呆呆地坐在地上望月，内心担忧着困于军镇的福南与姨娘。
在经过了一个月多的长途后，他们终于到凌州府城门，凌云府城墙高高贯穿天际，形如巨龙蜿蜒而过，气势磅礴，令人惊叹。
城门外有许多为生意而入城的商贩、严格排查的守卫、从外地回城来的达官贵人。彩旗飘扬，人声鼎沸，十分热闹。
经过严格排查后，福笙拉着福浩平安进入了凌州府。
这是一座极其美丽的城市，二人沿着青石板路踽踽独行，身边喧嚣熙攘。
“阿姐，我饿了。”福浩闻着粥香，委屈地抬头，朝福笙说道。
“好好好，姐给你买个炸馍去。”福笙听后，拉着手跑到附近的早点摊，向老板叫道：“老板，我要个炸馍。”
“好，七文。”
“啥？七文？咋这么贵嘞？这不是宰客吗？”
“俺说啊大妹砸，恁斯不晓得外面闹灾荒吗？外面的米都被蝗虫吃啦，这炸馍啊，难嘞。”摊贩老板见福笙不知，操着口地本音向她解释一通。
福笙听完后，看着炸馍的价格，在看自己囊中寥寥可数的铜钱。“唉，这蝗灾是有多严重呐，卖个饼馍都这么费劲……”
她无奈地拉着福浩走开，福浩不舍地看着刚出炉的炸馍送至另一人手里，心中闷屈，眼泪不忍地流下来。
“阿姐！我要炸馍，哇——”福浩无赖地抓她的裙子，哭喊着。
而福笙也没办法，她只能蹲下安慰，“浩，这炸馍咱不买了，咱去吃比它更好吃的好不好？有糖葫芦啊，红烧肉啊什么的。”
一听到有好吃的，福浩也渐渐止住了哭声，拉着福笙的手叫她快点，福笙也点头应下，抱着福浩在街上跑。
在路上，福笙跑得太急，不小心撞到了一位衣衫简朴的男子，他差点就摔倒在地。
“啊！兄弟对不住啊，恁没事吧？”福笙自知无礼，忙道歉。
“无事无事，姑娘先忙自己的去吧。”一道温柔的声音传入她耳边，福笙抬头瞄一眼。
只见那男子长得俊俏可爱，一身霞粉色的直裰，头戴小帽，还簪着几朵粉嫩的小花儿。看样子，应该是哪家少年郎的侍仆吧。
“那就谢过公子了，今日实在忙，等改天我定当登门道歉了。”福笙行了礼后，没等对方反应过来就拉着福浩跑了。
“呃…这么忙吗？罢了罢了。”男子不去纠结此事，继续往前走。
当福笙跑到一家人来人往的大食肆，进入后张望一番。
其中一个小二见福笙晃头晃脑的样子，心中感到疑惑，看她这样子，或许是哪里跑来的穷人吧。
他朝福笙跑来，说道：“喂！你在这干甚？”
福笙一惊，只见小二正站在自己面前，准备驱赶自己。
“我要找掌柜的，有一事要叫他来。”
“掌柜的？沈哥！外头有个姑娘来找恁！”小二朝正在厨房里头的大汉喊道。
“嘛呢嘛呢！谁来找爷麻烦爷就……笙姑娘！”那大汉急躁地从厨房出来，骂骂咧咧的，当他遇到了福笙后就换了一个嘴脸。
此人叫沈寿，今年二十二岁，现是那食肆的掌柜，也是大厨子，做得一手好菜。
他的父亲是福安泽当官时候宅里的马夫，后来回到了南怀老家。沈寿自小就与福南相识，和他从小玩到大。
他在南怀县中也是有名气的，不过是在于他的力气。十三岁那年，在县外村上，众目睽睽之下手刃一头大彘，扬名乡间。
因与福家有旧，沈寿从小就随着大哥习武，整日研习刀枪棍棒，早已是县里的头号猛人。
原本他差点就能随大哥从军，后来他父亲因旧疾病逝，在福安泽安排的住处里守葬三年，这期间改了主意，想要靠自己的双手去挣钱养活，不想靠福家的钱来维持自己生活。
在跪拜福安泽，说了自己的心意，福安泽也是答应了下来，临走前给他许多的盘缠，供他生活。在他入凌州生活之时，福笙福南也会偶尔入城看望他。
“好久不见，现做得这么好了呀！”福笙见沈寿发展的很好，心中为他高兴，拍了拍他的肩膀笑道。
“哈哈…唉？姑娘，你这身怎么回事？可是出了啥么了？”
沈寿见故人来，欣喜之色掩不住，待他看清福笙那蓬头破衣的模样，脸色又立即变得担忧。
他朝身后的小二说道：“你去倒点汤给福二小姐喝。”
“唉！”小二应后立马跑去茶水间倒了杯热水来。
“姑娘，你家中是出了啥事了啊？怎就你和浩哥儿了？南公子呢？老爷他们呢？”
“……”
福笙听着沈寿的疑问，心中也不知怎么回答。
沈寿见福笙面露难色，再结合前几日柔人兵侵的闻迅，心中约猜出了七八分，也猜到福笙来是要干嘛了。
“那…你……能帮我个忙吗？”
福笙听着沈寿的话，问道：“何事？要我帮着？”
“我想求小姐替咱家做个账。”说罢，沈寿突然要跪着。福笙见后立即阻止：“呃……沈寿，不必如此。现下我也只是个破落户的小姐，只想讨个安稳的日子罢了。”
虽然她内心摇摆不定，但眼下家门已落，自己身无分文，还有弟弟要养，若是再保持个清高样子，可就真过不下去了。
沈寿听后也满意的点头，“那谢小姐了！日后必会报答小姐你。”
“哎，别说小姐不小姐了，就以名字为念吧。”
“那可不行，我父曾受过老爷的提拔，你又待我为亲人，我怎能不敬你呢？”
“嗯……行吧，那账本？”
福笙话锋一转，沈寿会意后，立即赠她一件深蓝直缀与红布带，带她去柜台仔细说明着账本。
福笙虽不情不愿地穿起来，但也比自己一身破旧肮脏的衣服好，待沈寿将福浩领到二楼的小房间以后，福笙才安心下来，做着账本工作。
在她认真工作时，门外也出现了一阵阵喊声。
“哎哟！陆大人来啦，你家小公子要吃什么呀！”一个店小二向口中的陆大人卖笑问道。
此人正是先前被福笙撞到的男子，名为陆明，字元之，是李第宅李大公子的书童，从小便一起长大，与之情同手足。
陆明看着单子，指道：“呃……我家小公子要一份柿子饼，还有羊肉面，肉蛋双飞的。就这些啦！”
说罢，他随处找个空椅坐下等待，看着四周热闹的人群。食客们在这里边吃边谈说着今日闻讯，小二端着台盘在人群中来回穿梭。
当他视角转到了柜台，只见福笙刚被领到柜台那算账。
陆明摇起折扇，起身走到柜台那。
“真巧啊，姑娘。原来你在忙着算账呢。”
福笙听到了熟悉的声音，抬头看，陆明的脸就映在眼前。
“哦哟，这不是公子嘛！方才撞到您了，真的对不住啊。”她连忙道歉。
陆明摆了摆手，说道：“停停停！这事我并不计较，我只是来这领菜的，凑巧遇到你了。”
“昂，哈哈，实在是巧了。”福笙笑道，手里仍不停地拨弄算盘。陆明听着算盘声响，看她娴熟地操作。
福笙麻溜儿地翻页，陆明看她身形气质不像是普通人家出来的，倒像是哪个大户人家出来似的。
“你是在哪家宅里当过丫鬟吗？我看你身段与平凡妇女不同。”陆明抛出话题，想缓解之间的尴尬，也好多了解眼前的女子。
福笙听后手停了一会，但很快又恢复到正常的速度，说了几个字：“福家”
陆明听后，立刻来劲了，“可是南怀县的福家？”
“嗯。”
“那就是说，你是从这里逃出来的？”
福笙听到这里，立刻不淡定了，原想继续追问，可门外突然传来一阵女声。
“掌柜的！咱家奶奶来你这用膳了！”出来的是一个打扮极奢华的侍女，其身着妆花织金袄裙配青色比甲，满头珠络宝石。
（B站up主：我是411）
沈寿听到声音，探出头来叫福笙迎接，毕竟自己困在厨房里，顾不过来了。
福笙领命后，虽然强装镇定，但到底是不认识这号人物，心里没个底。
陆明也看出她的眼神里的一丝慌张，便开口给她介绍一番。
“这位是夏大奶奶，亦是通判，负责府台的市政要务，比如粮运、家田、水利和诉讼这些要事的。她丈夫呢是朝中的四品官，如今正稳升。”
在陆明给她介绍之时，轿子里的夏大奶奶也出来了，其容貌年轻美艳，服饰与色彩斑斓的侍女十分不同。
她身着一袭金镶边玄青衫儿，下着花鸟裙儿，头梳钵盂髻，围着额帕，头上戴着昭君套，簪着金凤，端的是优雅高贵，恰似那神妃仙子下凡来。
一双丹凤三角眼、两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。粉面含春威不怒，丹唇未启笑先闻。
“夏太太好。”福笙赶忙跑上去，向其问好。夏太太也满面微笑地点头应下。
“那大人想吃什么？”刚问话，夏太太身旁的侍女叫道：“咱奶奶来了这么久，你还不知道要上什么菜吗？”
福笙感到难堪，不知如何是好，陆明见场面尴尬，前来救场。
“小生见过大人。”陆明持手行礼，朝夏太太微笑道，那太太也点头回了礼。
陆明见气氛稍缓和，再继续说道：“此人是今儿刚来的，自不熟悉大人您了。不知者无罪，也望大人不要计较，当心身子为好。”
听完陆明这番话，夏太太也觉得有几番道理，转头向侍女假怒道：“绿夭，以后万万不得冒失了！”
在转向福笙，脸容即刻转为亲切地笑容，道：“唉，原是我家丫鬟的不是，望姑娘啊不要太放在心上。等我回宅里定会好好教训一番的。”
夏太太话锋一转，将话抛给绿夭，她即刻接住主人的话语，向福笙口头道歉，并将菜名一一报给福笙。
福笙听着菜名，立即拿起纸笔仔细写着，这个无意的小举动，也引起了夏太太的注意。
待福笙离开后，夏太太才叫绿夭贴耳道：“待会儿帮我查查此女什么来历，一般人家不可能识得这么多字，且在看她这通身气质，绝不是普通人家出来的。”
绿夭听着，心里暗暗记下来。
过了片刻，夏太太要吃的菜，被沈寿承了上来，他卖笑道：“哎哟太太，方才我在厨房里头忙得很，实在来不及迎接啊。”
“没事，我懂。”夏太太笑回道，随后手拿着筷子去夹菜，以帕掩嘴，细细嚼咽。
“嗯，好吃是好吃的，总感觉味道变了……”夏太太的话让沈寿心一惊，连忙解释道：“不可能啊太太，这些食材啊，力度啊都没错，怎么会变呢？”
夏太太望着沈寿慌张的模样，微笑安慰道：“不是你家的味儿变了，是人变了……唉。”
“太太，此话怎讲啊？”
“记得几年前，我和刘方君曾约在这里吃饭，那会咱们还是情初开的少年。时光流转啊，现下他去京城当官，而我却只能困在这座城里，处理许多琐事。”
夏太太回忆着自己少年的恋爱时光，无意识的笑起来，满面春风。可一想到现状，不禁哀愁了起来，以帕拭泪。
沈寿在一旁默默听着夏太太的话语，安慰道：“太太不必伤心，夫妻总会有相见时。太太还是调养身子的好。”
“嗯，希望我和他，能早早相见便好。”夏太太继续吃着。
此时在柜台一旁的福笙正跟陆明聊着，直至饭菜端上来才结束。
“笙姐，走了，再会啊。”陆明招了招手，拿起餐盒走着。福笙微笑回应后，继续做着账本工作。
直至日侧，沈寿送走了夏太太，身后的员工们已经端好了廊餐，正等待沈寿过来。
“沈寿，过来用膳吧。”福笙手肘戳了戳他的肩膀，提醒道。
沈寿反应过来，转身望去，人们都在等待他过来一起吃。
“哦！都吃吧，不必等我。”沈寿摆了摆手叫道，众人听后，开始端起碗吃了起来。
“小姐，你也快去吃吧，别饿着了。”沈寿见福笙还在自己身旁，劝解道。
福笙担忧道：“那你不饿吗？”
“我没事，身子骨好着呢。倒是小姐你一娇滴滴的小姑娘，饿坏了可不行啊。先别管我了，快快吃吧。”
“哦，好吧……”福笙离开沈寿身旁，坐在座位上动筷吃着。
沈寿见众人吃得津津有味，自己则跑到食肆二楼去了。这一切也皆被福笙收入眼底。
她拿起大勺舀了汤，正想端在楼上，却被对面阻到了。
“哎大姑娘，没事的，恁先别管他，他自己会吃的。”
“不行啊，这饿着肚子了，会吃不消的。”福笙反驳道。
对面的无奈地笑了笑，说道：“俺知姑娘是好心，可是沈掌柜近日心情是不太好，咱们也劝过了，行不通的！”
福笙得知沈寿近日的心情，疑惑道：“怎会如此？到底为何事？”
“他这是想铭掌柜的了。”对方边吃边说。
“铭掌柜？可是铭风？”
“是的，他去年入京行事了。沈掌柜接任后为了这食肆能做的好，每日未到卯时就出门采买，一直在厨房里头带兄弟们烧菜，直至子时才休罢……”
他不断说着沈寿一年来的辛苦事迹，再想着方才沈寿的样子，虽一身肌肉，但是眼底布满血丝，一脸疲惫状，头发也有了几根银丝。比在福家里的时候老了许多。
“唉，他也不容易啊。”福笙感叹着。
“是啊，大家都不容易嘞。”
就在众人吃饭闲谈之时，外头发出一阵阵响声，福笙还听到了耳熟的声音。
“阿姐……”
福笙朝外看去，震惊得瞳孔放大。
“福南！南！”
