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宇文邕更是龙颜大悦:我的沅儿，你不愧是值得我用生命来珍爱的女子。

阿史那在更加感动于应沅儿的乖觉和通达的同时，更是暗暗地为自己和索格他们捏了一把冷汗，心里更是本能性地埋怨他们不应该这么明目张胆地直言怀疑应沅儿。她再看到宇文邕没有特别动怒和应沅儿并不计较索格他们对她的一再冒犯，才悄悄地松了口气。

齐国邺城，兰陵王府门口。“夫人，您还是进去等四爷吧！夜深了，小翠怕您会着凉。”小翠本能性地劝说白色印花华服的杨雪舞道。

“不用了，小翠，我自己一个人在这里等他就行了，你先回去休息吧！”杨雪舞并不在意地边说，边看着夜已深沉的街道。

“夫人，小翠陪你等吧！”小翠又懂事而关切地说。

“乖，听话。”杨雪舞却像教育和哄劝小孩子一样坚持亲手把小翠往府里推，小翠无奈地先进去了。而她刚刚一转身，就听到了高长恭所乘坐的马车的声音。

一看到走下马车的高长恭，杨雪舞就迫不及待地扑入对方怀里。“你可回来了，今天好晚啊，我好担心你啊！”

高长恭笑盈盈地回抱住妻子，安抚地轻拍着对方。二人正沉浸在这种你侬我侬的温情中，杨雪舞却被夜空中忽然出现的一颗闪着红光的星辰吓得睁大了眼睛:“……”

高长恭逐渐发现了气氛变得有点不对劲，他缓缓松开杨雪舞，继而看到了对方望着星空的惊恐不已神情:“雪舞，你在看什么？”他温声问道。

“赤星啊！”杨雪舞更加不安地说。

“赤星是什么？”高长恭有点好奇了。

“奶奶曾说过:赤星现，乃是天罚，与人主或者权贵都是大凶之兆，代表天下必将有灾祸发生。”她越说越感到心里充满不详的预感，“四爷，我正担心你跟太子之间的冲突，现在赤星又出现了，会不会……”杨雪舞害怕地告诉他。

高长恭一愣，他的表情又在顷刻间恢复如常:“雪舞，纵容天有异象，只要你在我身边，我就什么都不怕。”

“可是，四爷，这……”杨雪舞闻言就更加惶恐了。

“别怕，我们回家吧！”高长恭边继续柔声安抚道，边揽着她进了兰陵王府大门。感觉着他手心的浑厚有力和体温的暖意，杨雪舞才心头逐渐安定了些许。不过她仍然忍不住回过头来，惴惴不安地看向夜空那颗中红光若现若隐的赤星。

周国长安。为索格和几位突厥使者接风洗尘的午宴结束后，宇文邕又特意下令举行了打马球、赛马狩猎等盛大活动来欢迎他们的到来。这天下午秋高气爽，碧空澄蓝。位于周国首都南郊的皇家草场上，金冠束发、充满帝王的英武神俊之气的宇文邕手执宝雕弓、腰系金鈚箭地骑在疾驰黑马上率领着神举以及其他皆是猎装在身、挽弓背剪还骑着马匹的的文武百官们。他的旁边阿史那和应沅儿则带领着同样是来这儿赛马和打猎的玉兔与后宫众妃嫔们，个个花枝袅袅地和宇文邕他们缓辔同行。宇文邕转过头看着姿势娴熟地骑在栗红色高头大马上身着绛紫色骑马装、髻云高拥、鬟凤低垂，对他巧笑倩兮的应沅儿。他只觉得满心甜得跟饮了最醇香甘甜的琼浆那般。

竞马比赛开始了。应沅儿长鞭一扬，和骑在白马上束发金冠的宇文邕、阿史那、索格以及其他参加竞马的人同时奔出，你追我赶地飞速驰骋了起来。阵阵吹送的微风轻吻着脸庞，带来了侵入心脾的泥土与野花的芬芳。一颗颗年轻的心随着身下奔驰的骏马，在蓝天白云下与开阔平坦的草场间快乐轻松地飞扬着，尽情享受这如风般的自有和畅快。最后是应沅儿和宇文邕以及阿史那、突厥王子索格把其他人远远甩在身后，不分胜负地一同到达了起点。

开始射猎了，应沅儿稳稳地在马背上侧身坐立，再反手自马腹箭筒内迅速取出箭来。她举弓搭箭，动作灵活而娴熟。几枝绑了红梢头的箭像是道道流星从众人眼前划过，远远地射出去却又箭箭都让猎物应弦倒地。有的射到了湖边惊飞的野鸭，有的射草丛里蹦跳的野兔，有的则射到了灌木丛生中的香獐甚至是黑熊。看得数百御林军齐声欢呼，参加本次狩猎的其他人们也暗暗惊叹。

今日和各位王公大臣们都一样也捕获了不少猎物的宇文邕勒住马头，深情凝视着有巾帼不让须眉之飒爽英姿的应沅儿。见对方的箭术骑术都没有任何退步的迹象，反而日益精进。他眼中是无边的赞许和自豪：此刻应沅儿不但就像初升的艳阳，她的美把整个猎场照得闪闪发光。而且她的活力四射、青春洋溢中多了还有与狩猎相融通的蓬勃健康的气质与正炽豪情。而且他的沅儿虽擅宠专房、贵倾后宫和外表柔弱却并非娇生惯养的金枝玉叶，也不是空有其表的花瓶。而是能够与他并肩而立、夷然不惧地陪他共同面对风雨的铿锵玫瑰。

“沅妹妹的骑射之术如此卓群，真令人好生佩服！”骑着红鬃马，鹅黄骑装的阿史那发自心底地夸赞她道。

“是啊！贵妃娘娘不愧传闻中的天下第一美人，既有汉女的秀婉纤丽又有突厥女子的英姿焕发以及龟兹女的冶艳奔放。以前本王子还一直都以为：论竞马、射猎，在突厥是没有其她女子能够胜过我的皇后王妹了。今日亲眼目睹了娘娘您的风采，才知道是长见识了。”索格骑着黑马过来，眼里再次惊艳到眼光灼灼地看着应沅儿，竟是连视线都不愿意错开一步。 　　　

应沅儿自然一笑：“皇后娘娘和王子殿下过誉了。沅儿早就听闻皇后娘娘和王子的骑射本领在突厥草原是少有对手的，今日见了果真名不虚传。所以论骑术和射猎，也还是皇后您和王子殿下你更胜一筹。”她又对阿史那真诚地恭声道：“皇后娘娘换上这套服饰后既有淡雅如菊的风韵，又不减天生的英气勃勃和端华秀丽。真令人眼前一亮！”

“好，本宫就知道沅妹妹你嘴甜，等下本宫重重有赏啊！”阿史那欢喜道。

“谢皇后娘娘。”应沅儿附了附身，还是态度诚恳又宠辱不惊的样子。她再骑着马刚去到一辆皇家马车前，坐在里面的贞儿就径直扑过来，嫩白的小脸蛋兴奋得红扑扑的：“沅儿姐姐，你骑马和射猎时的样子都真是太好看了，一点都不比小马和皇后娘娘差。我怎么以前就不知道呢？什么时候我跟兴儿妹妹才能和沅儿姐姐你，还有娘娘、小马儿那样地骑马打猎呢？”。

“好，我的贞儿这么聪明，等你和你的兴儿妹妹都长大些长高些学骑马打猎，肯定是比我们好得多了！”应沅儿笑着回答。

贞儿的小嘴角都笑弯了。“嗯，沅儿姐姐，我太爱你了”。她乖巧地，随即扑进应沅儿怀里亲了她一下。

“玉兔，你的箭法亦是精进了不少呢！”骑着黑色骏马的宇文神举看着方才一箭射倒了猛虎骑着温顺的白马的玉兔，夸赞道。

“神举，你真是过奖了。你和皇上、皇后娘娘还有沅儿、索格王子才是箭法入神。”梨白色骑装的玉兔婉笑着，这身华服衬托得她那栗色肌肤越发光滑如缎。“我还需要多向你们学习呢！”

“玉兔，你的身手也是非常了得的，所以你的骑射之术必然也能进步神速的。”神举眉开眼笑地注视着这个为了帮宇文邕成功除掉宇文护而原本在他的梦里已经惨死了多时，现在却在现实中得以好好地活到现在，而且日渐显得举止优雅、顾盼生姿的女子。

“神举，你真是太夸奖我了……”玉兔的脸上猛地一热，顿时又有两抹红晕似晓霞。她想起了大约两年前也就是她那次偷偷私下向神举汇报宇文护的动向的那个春日的夜里，对方忽然格外爱怜地伸手抚上她的脸时的情景。

“玉兔，我……我……”神举看到玉兔这副面对他时才会流露出来的百般娇羞的神情，他的心也不知道为什么地在跟着慌乱起来，以至于继续想要说什么都瞬间变得结巴甚至甚至是词穷了。

“神举，”这时，玉兔主动打趣道，“你笑起来的样子，真好看……”

“啊……玉兔，是……是吗？”两人就这样骑着马并驾齐驱地缓缓走着，神举有点不太敢相信地问，甚至他的脸居然也红了起来。他不明白:自己又不是第一次跟她说话了，为何每次跟她单独相处时都会时不时地感到耳热心跳呢？

“是啊，因为平日里神举你是个特别严肃的人，很少笑得那么欢欣呢！”玉兔边说边红着脸望着别处，她的心头却萦绕着被神举勾起的丝丝柔情。