程少商（12）
程止一队人马进入城门，只见满目疮痍，沿路房屋大多被烧毁，残破房屋上还挂着白色灯笼。扑眼而来的是漫天白皤，路上行人也多披麻戴孝，动作迟缓，开启城门的小卒犹自抹泪，垂头喃喃道：“小程大人，您终于回来啦……”
程止愣愣望向满街身着孝衣的百姓，茫然片刻立刻翻身上马，毫不犹豫往县衙奔去，桑舜华也立即催促马车快些跟上。
一户人家门口，年长的孩子正抓着弟弟妹妹的手，教弟弟妹妹给父母盖上麻布。在他们的身侧，是两具连棺材都没有的尸体。另一处，一名女子正呆怔地抱着一具男尸不哭不闹，在她身旁的孩子则哭个不停，但女子却面无反应。
很快，一阵压抑的哭声自县衙里传来，变成嚎啕大哭。
医庐隔间内，程小妹因惊惧交加烧得神志不清，昏迷不醒，医士施艾后离去治疗下一位病人。
“大父！阿父……阿兄……你们上战场别丢下囡囡……”
趁着夜色来瞧上她一眼的谢袅进屋时正听到这句话，她停住脚步怔怔地看着榻上的程小妹，仿佛看到曾经的自己。
……
程家院外，一群孩子正在玩骑马打仗的游戏。小程少商一个人拿着个木棍假装是剑，挥舞着，与几名孩子打仗。
“我父兄都是大英雄，他们上战场保家卫国。嫋嫋也要像他们般上阵杀敌！”
“胡说！”董外弟反驳她，“我听我大父说，明明是你阿父阿母见你是个小女娘，便扔下你了，他们打仗带着你同胞阿兄，就是不带你！”
“你才胡说，我阿父阿母才没有不要我！”
“那他们为何不回来看你？他们分明就是不要你才把你丢在姑大母家……”
小程少商憋着眼泪，就是不哭，但却没有话反驳董外弟。
……
“我要和你们一起去抵抗魔教大军！我也可以上阵杀敌！”
谢六六与谢濯对视一眼，无奈一笑：“小谢袅乖，在家等我们回来，等六六姐回来啊，就教你新的刀法，你小濯哥哥还掏了私房钱给你打刀呢。”
“喂，刀法好像一直是我教的吧？还有，都说了那不是私房钱……”
“住嘴！”两个人吵着吵着脚步往外挪着，眼看着到门口了，衣角被小手拉住。
佯装的斗嘴一下子没了声儿。
“你们不能不要我……”小谢袅扑到谢六六怀里，抱着她腰，眼泪落下，声音哽咽，“我还要学新武功，还要拿到新的刀，还要吃好多好多好吃的，你们要早点回来，不要丢下我一个人太久……”
“我们保证，一打完魔教大军立刻回来，马跑死了都要飞回来！”
……
谢袅摸着程小妹嫣红郁热的脸蛋，在她的枕边放下袋饴糖。
谢袅是后来才得知骅县的新任县令是程止的，她隐在人群中，神色复杂地看着帮忙百姓重新搭建房屋的程止夫妻，摸了摸袖中的铜币，走到拐角处向上抛去，接住。
早春二月末，大地回春，田间枝头的冰雪一齐融化，湿润的泥土间冒出细绒绒的青草尖尖。四周都是乡人农妇忙忙碌碌的身影，或在犁地，或在沃肥。田间悠扬农歌唱起，一时此起彼伏，唱和不断。
谢袅蹲在溪边，以带柳叶的枝条作饵，入水不过几秒，便有鱼苗上钩，在旁人看来，柳枝一点，就钓上来一条鱼，那竹篓里怕是快装满了。
“好！女娃娃，你这手垂钓术不知师从何处啊？莫不是姜太公所授。”
皇甫仪从池塘那边缓缓走来，身着蓑衣背挂斗笠，虽是一手持鱼竿一手拎鱼篓，一副渔人打扮，身后却随着一群恭敬的奴仆，上前搭话。
愿者上钩！
谢袅唇角微掀，起身施礼：“小女子谢袅见礼了。运气好罢了，此处池中鱼多，我看老丈钓的鱼又大又肥美，我只是拾了些鱼苗苗。”
“袅……”皇甫仪将鱼竿鱼篓交给身边仆人，摆摆手让他们走远些，捻须微笑道，“可是在都城中开了家酒肆的谢袅谢老板？”
谢袅故作讶然：“老丈怎知？”
“我徒儿善见提起过你。”皇甫仪一叹，“本该是随圣上同行，前些日子圣上巡完青州回都城了，偏偏我这副残躯抱恙，不堪再经路途劳累，只能半路留下来，让善见陪我在别苑养病，无法御前随侍，还平白饱受相思之苦，真是委屈他了。”
谢袅：“……”皇甫仪一脸愧疚，还偷眼瞧她作何反应。
谢袅不好接话，假意望天：“老丈若无其他吩咐，那我先告退了。只是这天色欲雨，却不知何处可躲啊……”
皇甫仪顿时明白：“翻过山坡便是圣上驻跸过的别院，女公子可愿前往？”
“那小女子就多谢老丈的好意了。”
山坡平缓，皇甫仪负手走在前头，谢袅默默跟着，其后再是一大堆护卫和奴婢。
谁知还没翻过山坡，却见山顶上建有一座高大宽阔的亭子，檐顶铸有青铜麒麟，其下六棱八柱，伸展地延伸开来。
亭中有两个青年男子，穿浅蓝色文士袍的那位手持一卷竹简，面朝东边山岭而站；另一位身着素白色对襟暗纹锦缎襜褕，鹤势螂形，侧脸俊美依旧，静静地坐在石桌棋盘前，一手搭膝，一手腕拄石桌，白皙的指尖惦着一粒漆黑。两人虽在同一凉亭内，却好似彼此不认识般尽量远远相隔，毫无交流。
谢袅脚步一顿，这跟她预料中的不太一样，怎么多了位仁兄。
皇甫仪：“我徒儿袁善见在里面，你们该是许久未见了。”
谢袅：怎么净说些让人不好接的话？
袁慎偷眼看凌不疑，见他毫无反应，大步迎出凉亭，上前优雅鞠躬作揖：“学生见过夫子。”
那位下棋的仁兄连衣角都没动一下。
“谢娘子，别来无恙否？”长身玉立，谦谦儒雅的袁善见公子，一见到谢袅就笑了起来，眉目如雕，皓齿如琢。
