第六十三回 守岁除祟
回庄子似乎比去城里快了许多，不过一会儿功夫马车就停了下来。此时的庄子灯火通明，还有几只幡旗立在墙头。门上挂着的是陈十七写好的桃符，门楣上贴了两张春字，瞧着字迹老成稳重八成是程叔的手笔。
还没仔细欣赏，一众婆子小厮就迎了出来。
“总算是回来了。十七娘子，怎么样？可有伤着？”
刚进门，就是程叔的盘问。程叔脚上的鞋还是反的。陈十七也不好说什么，只好一路进院子一路同程叔解释傩戏很好，没有什么危险。
瞧着程叔紧张的模样，秦秋远无奈地叹了口气，这么一对比，自己就显得有些多余了啊。
打量了一圈没有发现秦霄，他揪过了一侧的小厮，问起了秦霄的情况。小厮摇着头直道不知道，身后过来一个护卫低声与他知会了几句，他这才点点头往自己的院子去了。把陈十七给他的虎头面具挂在门楣上，尽管他怎么看都觉得有些违和。
略一思索，进了屋唤来伺候他的小厮，取来了笔墨纸砚，盯着空白的纸张发了半天愣。随手写了个大大的虎字，连笔并纸张一起交给小厮，嘱咐他随便找个地方挂着。
小厮瞧着手里的虎字，即便不懂欣赏也觉得笔力匀称十分好看，双眉微扬找来了珍藏的布帛，又借来了浆糊将纸张牢牢粘紧挂在了正屋里，一进屋就是一个大大的虎字。
丢下了手里的笔墨，陈十七拎起了纸上的“聻”字，左看右看总是觉得不够好看。
方京墨低首看了一眼自己的，随手放在了一边，又把陈十七的拿到跟前，吩咐昔归拿来布帛给装裱起来。
陈十七正要理论，万星落和秦秋远就从门外进来。
“还写什么？走，去前院顽去。”
“前院？”
“快走吧。”
秦秋远夺过了她手里的笔，扔在一边就往前厅赶。
秦秋远打头阵，昔归跟在最后面，中间是万星落拉着陈十七的衣袖，方京墨跟在一旁照应。一行人匆匆出了院子，绕着连廊往前院走去。还未到院子里，就听见了一声声的笑意，还有一簇簇的火苗腾空而起，照得周围一片大亮。进得院子，才发现庭燎烧得一片通红。四周的香草味道浓郁，又有各式花色衣裳的丫头小厮玩闹，伴着烟雾缭绕颇有些仙境的意思。
“娘子来了。快到里面来！”
一行人刚进院子，周围的丫头小厮就围了上来，随着这群人进了正屋。正屋里也不乏绿云扰扰，摆盘子的，铺席子的，还有侍弄梅花瓶暖香炉的。衣裳的式样各有不同，绣样多是喜庆的祥云缠花，几个年纪小的身上绣了些活泼的小动物。
“瞧瞧，是二郎到了！我还以为郎君不敢来了。”
几个胆大的丫头捂嘴轻笑，扶着桌子掐着腰，并不着急手里的活。另外几个或收拾着桌子上的零嘴，或摆弄着手里的梅瓶，都不忘打趣秦秋远两句。
“年前喝大了，怕郎君不敢见我们。”
秦秋远一挑眉，眼一瞪，靴子一甩坐在席上，“我像是那种胆小懦弱之辈吗？今夜我压一锭金如何？”
叫云华的小丫头上前捡起了秦秋远甩飞的靴子，摆在一处才道，“郎君不用在我们面前摆阔，还是留着些。免得以后娘子的夫婿上门纳吉，郎君没得拿出来充门面的。”
这话惹得陈十七脸上飞红，靠近她的小丫头立刻叫唤起来，“娘子脸红了，可是有心上人了不成？”
“呀，那咱们郎君该伤心了。荷包马上就消瘦了。”
“再胡说，把我好不容易请回来的人吓跑了。我倒是没什么说的，只是一点，老家主过问起来，你们谁去他跟前请罪去？”
秦秋远也习惯了和秦家的丫头小厮斗嘴皮子，胳膊往食几上一支，歪着头打量了一番桌子上的吃食，粗略一看捻了两块桂花糕，一股脑儿塞进嘴里，香沁了心头，甜得他眯起了好看的双眼。
陈十七这几日没少与这些小丫头混闹，此时听到这，也硬气起来。
“我有没有心上人先不说，你们一个个，几日前吃醉酒可没少说露嘴，待我想起来，央张阿婆给你们说媒去。”
陈十七坐在了席间的食几边，瞧着一个叫芳蕊的小丫头端来了一排投壶用的器具，蹭着上前摆弄起来。说来也是奇怪，上下翻飞了一个时辰，她倒是没了饿意。
几个小丫头让陈十七抓了把柄，笑闹着聊起了别的话题。
“还是多吃些蜜饯果子，大节下的说些吉利话。”
云华端来了一盘蜜饯，笑着摆到了几个小丫头前面。
“云华阿姊可不能再多吃了，不然，以后可不得把自个儿夫婿黏在家里头？”
又是一阵嬉笑，云华红着脸与几个丫头笑闹一通。
正顽着，门外传来一阵阵的叮叮咚咚。
“来了，来了！都让让。”
围在门口的丫头们立刻四散开去，将外面的人让进来。
满满的两只酒坛落在席间，瞬间占去了大半的地方。好在前厅设置的宽敞，占去大半的地方也依旧留有空余。
“这是什么？”
万星落凑近了嗅了嗅，这酒的味道和平时喝的可不太一样。
“椒柏酒，来，一人一杯，除祟保平安。”
程叔从外面进来，斟满一杯才想起什么。
“按祖宗之法，应当是年纪小的先吃。二小郎君如今已经及冠，十七娘子刚过及笄之年。却不知其他两位小客是什么年岁？这第一杯当是谁的？”
程叔看向了万星落和方京墨。万星落的脸总是比其他同龄的郎君圆润些，个子又稍矮些，不怪程叔多想。
“京墨是前年及笄，今年当是刚过二八年华。比我长一岁。”
“是比你长两岁，你的生日可是冬月的。”
陈十七是知道方京墨的年纪的，笑着替她回了程叔。方京墨又笑着纠正她的话，二人笑了一阵又扭头看向万星落。
万星落抬手挡了挡嘴，轻咳两声迟疑地开口，“我，二八，嗯，二八刚过。”
陈十七狐疑地点点头，刚想接过程叔递来的酒杯，中途又顿住了手，双目直勾勾盯着万星落，直盯得万星落心底发虚。
“你当真，二八将过？”
万星落一瞪眼，笑道，“自然，自然。骗你们做什么，对吧？你快吃吧，程叔端着杯子多累。”
陈十七将信将疑地端过了酒杯一饮而尽，程叔连着倒了几杯。又让一旁的小丫头打开了另外一坛酒，依旧是药酒。
“今夜守岁，我就不拘束着你们了。只是，酒不可多吃，吃多了”
“程叔，你先落座吧。我们不小了，心里有数的。”
秦秋远将程叔推到了另一桌，又斟了两杯酒放在他身边，与他说了两句不打紧的吉利话，这才绕了回来。
外面的小丫头收拾妥当了，纷纷搓着手跑进来，有几个嘴馋的伸手捻着零嘴吃了起来。
万星落偷摸将杯中剩下的椒柏酒倒进了花盆里，与秦秋远低声两句，二人便齐齐借故离席。
几个婆子闹哄哄地围着程叔一桌唠家常，程叔与几个汉子也被迫加入其中，几个婆子拿他打趣，自然无心秦秋远的动作。
陈十七瞧着扛着酒坛子偷摸进来的秦秋远，低首嘬了一大口，擦了擦嘴边的酒渍把酒杯放在了万星落跟前。万星落嘿得一笑，疾走两步扛来了酒坛，不客气地给她满上。
“还是这个好。”
秦秋远解决了椒柏酒，撸了撸袖子擦着汗坐在了席间。万星落给他斟了一大杯，他顺手拎起一大口下肚，满足又惬意。
“双陆来了，有人要顽吗？”
那个小丫头叫白露，正是先前撺掇陈十七出门看傩戏的。
“我来！来来。”陈十七抱着酒杯过去，坐在了白露对面，昔归也跟了过去，坐在陈十七身侧静静看着。
万星落拉了秦秋远玩投壶，见方京墨无事便拉了她做司射，秦秋远自然是做主人，万星落做宾客，又有几个小丫头端来乐器，东拼西凑，也算是凑齐了乐队。古琴声响起，秦秋远捧着木矢像模像样地走到万星落跟前。
“我这里有传世木矢，又有流纹铜壶，愿与君共享投壶之乐。”
“好酒好肉的，玩什么？”
见秦秋远不按常理出牌，万星落也另有说辞应对。瞧着两人现编的唱词，方京墨无奈地摇头，玩，还得是这两位。
“你不来，你就是懦夫。”
“来！”
万星落抢过了秦秋远手里的木矢，快走几步就往早就设好的绳子前去了。
“你们觉得，谁会赢？”
“我赌二郎会赢。”
“我觉得是万小郎君。”
“来来来，一文钱起。”
“是三点！”
另一侧几个丫头围着陈十七和白露玩双陆，凡是与终点擦肩而过的，就会有阵阵唏嘘声传出。
陈十七双眼紧盯着棋盘，两手抱着骰子不肯松开。周围的几个人眼神也紧随，期待着陈十七摇出的点数。
“娘子你再摇上半日，天就要亮了。”
白露跪坐在对面，双手撑着席子脖子向前微伸，一对双髻往前探了探。只是瞧了半晌，也不见陈十七掷出骰子，有些着急地开口。
“别急，这次一定能赢！”陈十七丢开骰子，骰子在席间翻动，一群人随着骰子来回移动，目光始终紧紧盯着滚动的骰子。
