第263章文武状元

莫庭荷叹了口气与兄长说道:“我与苏公子终究是没什么缘分,知他那么多事情又是何必。”

“妹妹…”莫伯舒欲言又止,想到回平安府前苏耀钰与他说的话又沉默了下去。

端朝开国以来便是文武分试,直至去年才合起来考试,去年的文武状元因为舞弊并未记入名册,所以今年苏耀钰算得上是端朝第一文武状元。

而且苏耀钰还是以太书院儒生身份参加考试,这给全天下的书生们都大大出了口气,所以,苏耀钰之喜,并非他一人之喜,而是全平安府,乃至全端朝之喜。

一开始只是平安府各家来道贺,到后面连着周边几个府县都派人过来,想与苏家攀上亲戚,苏家开在外面的米粮铺子也被抢购一空,都说苏家米是“状元米”,为全天下考生趋之若鹜。

刘诺来找莫伯舒喝茶,言语中总是不太开心,苏耀钰刚回平安府的时候,他作为“好朋友”早递了帖子,如今七八天过去,再去苏家门房问起,说是还在排队,见不到他。

刘诺与莫伯舒说:“你能想到吗?我与苏兄自小一起长大,什么事没经历过,他现在飞黄腾达了,我反倒配不上他了。”

说完,刘诺还看看厨房,见莫庭荷在里面烧火,又道:“我也就算了,苏公子来寻过莫姑娘没有?”

“苏公子在平安府呆不了几日,再过段时间,他便会去上京城任职。”莫伯舒说得躲躲闪闪,“他现下不见我妹子也没什么,我父亲遗愿便是他们不能在一起,既然绕不过去,不见,反而是好事。”

刘诺粗心,听不出莫伯舒的弦外之意,只叹道:“我与苏兄一同求学的日子还在眼前,那时他心里眼里可都是莫姑娘,我还真以为他们两人能在一起,当时只觉得莫姑娘家世清贫,苏兄父母严苛,至多做个得宠的妾室,却没想到两人居然缘尽,想想真是世事变化太快,让人晃不过眼。”

“本来就是。”莫伯舒的声音干哑,“如今这样,未必是对庭荷不好,庭荷聪明,看得透眼前的路。”

刘诺摇摇头:“莫伯舒,我看你这次从上京城回来,似乎变了不少,你去的这段时间究竟发生了什么?为什么最后是静王救了庭荷,我们都很稀奇,可是你居然一句话都不肯说?”

“没什么的。”莫伯舒像是浆糊封了嘴一样,没再多说一个字。

刘诺在莫伯舒这边问不出话,心里又憋闷,便修书一封让人送去问依旧在上京城的周子昂,周子昂此次又落第,周家父母思子心切,发了几封信过去,都只回两个字:“不回。”

周家父母无法,来找过刘诺几次,希望刘诺写信开导,刘诺本来就心中烦闷,一股脑写了不少牢骚,着人快马加鞭送去周子昂处。

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在县试前一日,刘诺在天香楼喝酒时候,遇上王钦差,此番相见,意气相投,两人便在一起聊了几句,刘诺还一掷千金,让天香楼最贵的两个姐儿来陪王钦差,把王钦差伺候舒服了,王钦差又开始愁容不展。

“王大人,你似乎有什么心事?”

“自然是有心事,我来平安府的事未做完,能不难受吗?”

“王钦差来平安府不就送个公文吗?还能所为何事?”刘诺喝醉了酒,呵呵哈哈地笑了起来。

王钦差也是醉了,苦笑两声:“你个榆木脑袋,我懒得跟你说。”

刘诺搂着花姐各亲了一口,酒劲上来,眼一翻,晕了过去。

王钦差也絮絮叨叨说了许久,终于支撑不住,趴在桌上睡了过去。

花姐们面面相觑,不过这样的场面也不是没见过,便下楼叫来几个人,将刘诺与王钦差各自抬进厢房睡觉。

王钦差躺在床上,摸着给他额头擦汗的花姐道:“银子,银子究竟去哪里啦?”

花姐还笑:“大人真有意思,银子不就在大人钱袋里吗?还不少呢。”

王钦差没应声,花姐解了衣服躺在王钦差身边,突然门外闯进两个黑衣人,可怜花姐一声没出就被割了脖子,黑衣人杀人后又将割脖子用的匕首塞进王钦差手中,然后就跑了。

莫伯舒与打扮成书生模样的莫庭荷一同出门,两人依旧是互换身份,莫庭荷拿着莫伯舒的考单,而莫伯舒则是拿着莫庭的考单。

两人随着一众考生侯在考院门前,竟看到林栖止由林家管家推着往考院而来。

“林公子,你来干什么?”莫伯舒不喜欢林栖止,他总盯着莫庭荷的模样让他讨厌。

“我来给你们送些东西。”林栖止拿出两个护身符分别递给莫庭荷与莫伯舒:“这是我干娘给你们求来的,一大早我便送去莫家,莫夫人说你们已经来考场了,我便赶紧追过来了。”

“你一个大男人,专门送这个过来,害臊不害臊?”莫伯舒下意识推拒。

莫庭荷也不想收,道:“林公子,我哥哥都不收,我收你的便更不合适了。”

但林栖止显然更想送给莫庭荷,他拉着莫庭荷的手腕说:“这个是我干娘求了三天三夜,还在香案上供奉了整整一个月的灵符,一定能保你高中,莫庭,你又不是个女的,扭扭捏捏做什么呢?”

莫庭荷推拒不得,两人在门口拉扯起来,莫伯舒自然是要来帮莫庭荷的,踢了林栖止伤腿一脚,林栖止吃痛,松开手。

林栖止瞪了莫伯舒一眼,正要发作,就听众考生欢呼声起,往前方一看,就见一白衣持剑文士坐在马上,盯住他们。

莫庭荷没想到会在此情此景下与苏耀钰见面,连忙埋头退了两步。

而莫伯舒则是远远鞠躬作揖,脸色很是虔诚。

林栖止再见偶像,没再顾得上莫家兄妹,连忙让管家将自己推到苏耀钰近前,正想与苏耀钰搭上话,没想到苏耀钰连看他一眼都没有,便下马进到考院中。

考生们纷纷讨论,恐怕苏耀钰是柳知府专门请来做县试考官的也不一定,毕竟之前的乡试也让苏耀钰做过督考。

不管怎么说,能与文武状元在一处考院呆上片刻,这已令诸多考生兴奋不已。

这是苏耀钰第一次连个眼神都未给她便转身离去,莫庭荷心中很是失落,但随着考院大门打开,考生有序进场,莫庭荷又释然不少,就如她与莫伯舒说过的,两人终究没有缘分,不相见,相见了也当不认识,反而是好的。

县试比乡试考程多了不少,而这次县试居然也加了武试,让一众考生哀嚎不已。

就在考生们纷纷抗议的时候,苏耀钰走出来说道:“现在朝廷大考均是文武并举,便是太书院的春试都是要考武试的,诸位难道要在县试便止步吗?”

苏耀钰亲口说的话,没人再敢高声反驳,但私底下的窃窃私语却是不少。

“诸位有什么话说,可走出来说,若是有理,未必不能免去这武试一项。”苏耀钰朗声问道。

这么一说,连窃窃私语的人都没了。

偏在这时,有个个子矮小的书生走出来,怯生生地说道:“苏公子,临时加试,是不妥的。”

苏耀钰早知莫庭荷会走出来,却侧头问一旁的督考:“这是哪位?”

“学生…莫伯舒,见过苏公子。”莫庭荷连忙自报家门。

督考过来,拿过莫庭荷手中的考证核对后,说道:“的确是莫伯舒。”

“你是莫伯舒?”苏耀钰乐了,他见莫庭荷脸上羞窘,也不拆穿,继续问道:“既然你站出来了,你就说说缘故吧。”

莫庭荷咳嗽一声说道:“学生认为,如要加考武试,应当在县试前便张榜公示,而不是在考试当日,与我们说,我们都没准备的。”

“既然大家都没准备,岂不是更能看出个人水平?”

“武试与文试不同,若是准备不妥当,极易受伤,诸位考生备考不易,如因此受伤,断了以后求仕之路,岂不可惜?”

“你会武吗?”

莫庭荷低垂眉眼道:“我不会。”

“难怪你不愿意,可就算我此次不比,下次你来依旧是不会的,依旧也是考不过的,何必非要争此一时之气呢?”

“苏公子,我不是为我自己争,我是为此次考试不公而争,既然是考试,应当各自在同一起点之上,临时加试,对习武的考生自然是有利的,可对那些略有武学功底,却疏于练习之人来说,何其不公?考试择优不错,但不公便是坏了规矩。泱泱大国,若是连考试都不守规矩,又有多少事是按规矩来的?若是人人都不讲规矩,欺行霸市,欺压弱小之事又何以禁绝?长此以往,国将不国!”

莫庭荷说到最后,语音朗朗,倒将不少人震住了,督考皱着眉头责备:“你刚才叽叽咕咕说的是什么?想谋反吗?”

“道理终归是这个道理,若你不懂,我也不想与你多说。”莫庭荷怼了督考一句。

“你,你竟敢这么跟你说话,你信不信我现在就废了你的卷子?”

一听督考这么说话,莫伯舒赶紧冲出来,拦在莫庭荷面前,咧嘴说道:“我这兄弟,性子一向这样不通情理,请几位先生看在他年纪尚小,便给他一个机会吧。”

“那不如让他先去比了武试。”苏耀钰语气轻佻,全不似以前的他。

莫庭荷咬住唇,扭头不想理他。

莫伯舒赶忙问道:“我替她考吧。他自小身子就弱,要是比出个好歹来,恐怕…”

苏耀钰与督考说了几句,督考咳嗽两声道:“既然你要替,那就你来,那边有几个柱子,你跑过去,攀爬上柱子后,取下柱子上的东西便是赢了,本来应当是五人一组,比你们何人最快,不过苏公子说了,让你先给众生做个样子,让他们知道,我们这武试并非是为难人。”

莫伯舒无法,只能硬着头皮接了下来,待发令声响,赶紧跑到柱子前面,他自小爬树遛鸟,家中那棵枣树,他早不知爬了多少次,此次这根柱子也难不倒他。

不到一盏茶的功夫,莫伯舒已经去而复返,手中拿着彩头,递给苏耀钰。

督考又说道:“这就是此次武试加考内容,诸位觉得难吗?”

大部分文生虽然身体羸弱,但不至于完不成这些,再没了声音。

督考见众人都没了意见,便让众人依照考号分派进组,按组比试。

而苏耀钰则是趁乱将刚才由莫伯舒取来的彩头扔在莫庭荷的怀中,与督考道:“刚才莫伯舒算是考过了,记他一笔成绩,就别再考了,对其他人也是不公。”

督考哪敢多话,连忙着人记了,然后让莫庭荷去外面侯着,等所有考生考完后再一起出考院。

莫庭荷捏着手中的彩头,心中颇不是滋味,可她再也没机会见到苏耀钰,也问不到什么,只能讲此事放在心中惆怅。

莫伯舒与莫庭荷走出考院的时候,看到林栖止还在考院门口,莫伯舒不太开心,跟林栖止说道:“你这人,怎么跟个牛皮糖一样,赶都赶不走?早上踢了你一脚不够,想再被揍一顿吗?”

“出大事了!”林栖止压低声音说道:“你还不知道,刘大人出事了。”

“刘诺?他能出什么事?要钱有钱,要权有权的。”

“王钦差杀了个花姐,刘大人与他一起,两人一起被扣下了,王钦差毕竟事钦差身份,没人敢对他怎么样,刘大人可就直接进了牢房,今日刘家人四处找你不到,便来寻我,我只能在这里等你们出来。”

“奇怪了,这么大的事,找柳知府,甚至去上京城找人都好,找我做什么?”

“都知道你与苏公子熟识,莫公子,我只是个传话的,念在刘大人与我的恩情,也想帮着求你帮忙,都说苏公子是文武状元,在上京城早定好职位,想来在哪里都能说得上话,现如今,也只有他能救刘大人。”林栖止接着又说,“就算不念他与刘大人的同窗之谊,王钦差毕竟救过莫姑娘,莫公子,光凭这点,你也要使尽全力啊!”

(本章完)

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