一经多年
送人离京时，是春寒，如今是秋寒。
可在此时离京的队伍，比不得初春时那般浩浩荡荡。
同京城的亲眷故友道别后，祁韵儿坐在队伍最中间的马车上，马车里随行的，还有厚厚一摞账本和算盘。粮饷和衣物、被褥、药物以及托运的武器，都是前线刚需，每一项须得明细，缺不得少不得，若是少了就很有可能会有将士，在紧要关头负伤或生病，更甚是饿死。
初次清点在出发前便经行了，此后每途径一处据点，便要清点一次。
此次战乱是在西疆，山峦之地四处风沙，但所幸一路上畅通无阻，账本也算的清晰，无缺无漏。只是越靠近西边，便越荒凉，也越混乱，沙路难行，风沙迷眼，整个车队前行的十分缓慢。
途径一月余终于到了甸济城，士兵在马车外说道：
“夫人，到了。”
祁韵儿一下马，便被风沙迷了眼。
她看着此处荒凉的城，想起当年长孙皇后曾说过的地方，那里也是黄沙漫天，肃杀寒冷。风吹过，她寒颤，拢了拢身上的披风，祁韵儿自幼在繁华的京城长大，幼时听长孙皇后说，边疆如何荒凉，嫁为人妇时听将军说，边疆如何混乱。
可那些从旁人口中听来的话，都不及此刻她亲身站在甸济城门前，令人心神震撼。城门大开的那一刻，是一众士兵期盼的目光，他们等候多时的粮草终于来了。祁韵儿目光环顾四周，不曾见到墨镜棋的身影，途中书信早已表明他已无大碍，可如今让祁韵儿放下的心又悬起来。
前来的统领，三十出头的模样，他认得祁韵儿，上前来作揖：
“夫人，昨夜敌军伏击，墨将军负伤，如今已无大碍，尚在营帐中休养生息。”
祁韵儿同运送粮草队伍中的掌事嘱咐几句后，对统领说：
“劳烦统领带我前去看望将军一眼。”
统领拱手，随后带着祁韵儿向军中将军的营帐内，撩开厚重的门帘，床榻上人在睡梦中正酣，祁韵儿在不远处舍不得上前。她看着许久未见的人，有些愣神，分明近在咫尺，她却不敢靠近，一回头，统领已然知趣地退下。
她提着裙摆，小心翼翼走到他身边，弯下腰，目光仔细地描摹着他的眉眼，人都瘦了。
床榻的人应当还要睡很长时间，祁韵儿便先提着裙摆离开，统领一直在营帐附近候着，她找到他便问：
“此处可有安排粮草队伍的营帐？”
统领作揖：“夫人放心，一切已经安排好。”
“如今军中可有账房管事？”
闻言，统领缓缓摇头，他解释：“回夫人，原是有的，不过敌军夜袭，掌事受伤感染，走了。”
眼前的人将生死说得如此平淡，边关生死淡如水，祁韵儿这一刻才真真切切理解这句话。她眼中有片刻暗淡，她可怜那在动乱之中死去的人，那人只是个管账的，手无缚鸡之力，也决定不了自己的生死。
“人走了总是要有人在管账的，我做。”
“夫人……”统领讶异。
祁韵儿淡笑道：“我曾在京城算的一笔好帐，未出嫁时，尚书府的帐都由我来管，嫁到将军府后，就操持着将军府的账目。”
统领自然不好定夺，只能顺着祁韵儿的话，将送来的物资先发放，让祁韵儿等墨将军醒后再做下一步打算。原先她是有些犹豫，可军营不可一日无将，虽然打退敌军三十里，近来也算安详无事。她仍是想人醒来踏实些，毕竟此行，也是为了瞧他一眼。
入夜，西风凉。
营帐内，祁韵儿坐在床榻边候着。她方才遣退医官，听医官所言，近日来将军身受重伤，旧伤添新伤。确乎难熬，已有周余日未出营帐，但如今伤势已无大碍，叫祁韵儿放心。
不多时，她正替他掖被角，便听见一声闷哼。床榻上的人睁眼，眼前混沌不清时，瞥见人影，他近乎下意识桎梏住人的手腕，要动手。下一刻，貌美温良的面容清晰，是他最熟悉不过的人，他那本该远在京城侯他的妻。
见她眉头紧皱在一起，他才恍然松手，而那纤细的手腕已经勒出红痕，恐怕是要生淤青了。
墨镜棋眼里先是雀跃：“韵儿，你怎么来了，可是我受伤，才让我在梦里见到你了，”他撑着身子做起来，靠在她肩上，“这些日子我累坏了，也想你想得厉害。”
“不是梦，将军，我来看你了。”
祁韵儿本稳定的情绪，在见他开口说话那刻隐隐触动，如今泪花泛泛。
她悄悄将那勒出红痕的手缩回衣袖，轻轻揉着，他垂眸瞥见，牵过她的手，到怀里仔仔细细地揉着勒红的位置，嘴里都是抱歉的话：
“都怪我，给夫人手腕都捏红了。”
祁韵儿摇头：“不打紧，将军好好歇息吧，晓得你有很多话想说，明日，明日我同你说。”
说罢，她起身便要离开营帐。
却被将军拉住衣袂，她回眸望着那被塞外边关西风，吹得瘦削的面容，心中钝痛，她的郎儿，当初她信誓旦旦要嫁的大将军。她曾随百姓看着戎马铁甲归来的大将军，仅仅是一面之缘，她便轰轰烈烈的在皇城内大殿中，说自己要嫁给将军。
虽说，她说不强求将军，只求将军能明了她心意，可如今细想，当初还真是冒失，可若不是那冒失，她又怎会嫁给他。
祁韵儿曾对父亲说，自己若要嫁便是要嫁给盖世英雄，绝非凡夫俗子，她说若不是盖世英雄，她宁愿此生一把算盘，了却余生。
这里远离京城，刀剑无眼，若此别，不知何时再相见。
“夫人不如在帐中留下，想来也有一年余未见夫人了， 韵儿，我想你。”
墨镜棋的目光殷切，那双漆黑眼瞳中藏匿是数不尽思念。
祁韵儿一顿，回握住他的手：“将军还是好生歇息，我在此恐怕会扰了将军休息。”
“今夜，就一夜。”
“待将军伤势痊愈，韵儿日日陪将军入睡。”
几次劫后余生，命这个字，便显得尤为沉重，将军如今像是摇摇欲坠的旗帜，而她是旗帜背靠的孤城。
其实仔细想来，或许她真的是他唯一的依靠了，墨将军的人生并非一帆风顺，回想起来，尽是坎坷。
他出生在边关，有一个姐姐，自幼在边关长大，在他们家，只许女子练剑，墨家剑诀传女不传男。起初他并不服气，可后来他发觉自己，真的没有练剑的慧根，便只好舍弃。
他八岁丧母，朝中追封他母亲为一品诰命。母亲早逝他几乎是阿姊带大的，所以，他很依赖阿姊。十四岁，跟随父亲领兵打仗，同年阿姊为躲避入宫的旨意，不顾家人阻挠，孤身一人离开墨家。从此，他便再也没见过他的阿姊，那个心怀自由的女人，远走他乡，生死不知，下落不明……
十五岁，他遇见随援军一同前来的太子——洛君吾。
两人相见恨晚，一见如故。在苍凉大漠中互诉衷肠，畅谈着要收复失地，一统江山的理想。
十六岁，大战报捷。可他的父亲却永远扎根在这片土地，他随圣旨班师回朝，骑着高头骏马，打马而过长安街，京城百姓无人不知，他乃陛下亲封的一品将军。
那日，下朝后，太后懿旨，他随太后跟前的嬷嬷来到慈宁宫。
太后瞧见他，他正欲行礼，太后便泪眼婆娑地走下凤座，将他扶起，嘴里呢喃着，声音有些哽咽：“像，真像啊……”
十六岁的墨镜棋意气风发，双眼中却是被杀伐折磨的疲惫，太后的手轻轻抚上他的脸，他看着眼前白发苍苍的老人家，有些愣神。他从未见过这位高居凤座的人，甚至十六岁，是他初次回京，这富丽堂皇的皇宫，看得他鼻子一酸。
“你同哀家是初次见面，可哀家同你母亲，倒是颇有渊源——梦儿啊，可怜的孩子，我都还没来得及等她回京，把她娘留给她的玉佩给她，就走了……”
太后下令赐座，他便坐在靠太后近的地方。
太后说：“你娘年幼时与长孙皇后交好，常来宫里走动，便时不时来瞧瞧哀家。那时的哀家，也不过是宫里的妃子……她是个顶好的孩子。”
宫里谁人不知，谁人不晓，太后乃是当朝皇后的姑姑，当年太后初入宫，便封为四妃之下的昭仪，一时风光无限。京城有名的武将，墨家将军算一个，其次便是长孙家的将军。那时长孙一家有功名在身，又有女眷入宫为妃，讨圣心欢喜，无论前朝后宫，都有长孙家的渗透，让长孙家一时风头无量。
陛下便册封武侯，年幼的长孙皇后，乃是武侯嫡女。
而他母亲，是博文候嫡女，京中贵女，长孙皇后自幼习武，可他知道他娘自幼爱读书，两人是如何交好的？
是那时的武侯嫡女，救下了在御花园放纸鸢失足落水的博文候嫡女，玩忽职守的婢女和太监当场贬为庶人，丢出京城。
也是这场缘分让两人交好，她们陪彼此读书、习武，后来一个入主东宫为太子妃，一个嫁给京城最负盛名的武将。太子临危受命，在国之危难之际登基，接过前朝重担，那时已为皇后的姑娘，毫不犹豫地请旨挂帅出征。
后来，长孙皇后保住了边关近十年的安宁，尚能让瑜擎韬光养晦，可架不住敌军再犯。那时尚且年轻膝下未有子嗣的墨家夫妇，主动请缨前往边疆，以待便是十余年，还双双以性命镇守边关，墨镜棋自小受的教育便是——墨家之辈，没有孬种。
太后一点点将那些墨镜棋从不知晓的故事，讲给他听。
“这些事儿，梦儿肯定不会同你讲，她是个藏得住事儿的，哀家只是想告诉你，你的母亲是个很好很好的人儿……”
说罢，太后拿手帕拭去眼角泪花。
“来人，去将哀家留着的梦儿的玉佩拿出来。”
宫使将玉佩呈上来，太后取下，朝他招手，他走上前，太后将温凉的玉佩放入他掌心。
“孩子，这玉佩乃是你娘离京前，留给哀家的，如今哀家把这个玉佩给你，你可要好好保留着。”
他嗫嚅地说：“好。”
那夜，墨镜棋做了个漫长的梦，他梦见自己年幼时所发生的事，再醒来，他又回到边关，祁韵儿从营帐外入内，他有些恍然……
这场仗，最终打了整整八年才寥寥收场，他守住了边关，镇守住了他的国家。
