去书院
近年关，叶二爷反而得了几日清闲。
前些日子忙的脚不沾地，如今得了空便往东院去的勤了。
这日正巧撞上苏盈心，见了礼，苏盈心笑道：“二叔今日难得得空，听子易说前段时日忙起来你连午膳都顾不上吃，回家后还要过问子易得功课，实在辛苦了。”
老夫人笑道：“老大两口子走的早，子易唤他一声叔父，便是父亲一般，他上心也是应当的。”
叶二爷颔首，道：“母亲说的是，大哥走的早，我待子易便如亲子一般。
子荣是个不争气，如今只盼子易能给我们叶家争气，否则我当真是要死不瞑目。”
老夫人不爱听这话，虎着脸道：“我这个老婆子还在呢，你这年纪轻轻的说什么死不死。”
叶二爷自知失言，忙道：“是我一时失言，母亲勿怪。我看母亲如今身子硬朗，可不比我差，这也是儿子的福气。”
老夫人笑呵呵道：“是啊，近来越来越觉得身子轻快了，竟好似如从前一般，精神也足，不总觉得累了。”
叶二爷和苏盈心都是知道当初老夫人的身子情况的，看太医当时的神色应当是不会出错，惹得叶二爷和苏盈心都心有戚戚，如今怎的竟自己好了。
沉吟片刻，叶二爷道：“话虽如此。还是让太医来看看的好。”
不等老夫人推拒，叶二爷便斩钉截铁道：“等年后太医院清闲下来，我便请上次来的许太医再来给母亲问诊，如此才能安心。”
见叶二叔如此坚持，老夫人便也没有再推辞，转了话头道：“从前子易总在我身边，虽说这孩子从前不爱说话，净是在哪儿看书。
可如今突然见不着了，但是挂念的紧。”
苏盈心说道：“子易说自己从前落下许多，如今要刻苦勤奋才能补回来。不说老夫人，我同他一个屋子里住着，一日都见不着几回。
若非夜里醒来发觉有人，我还当他是谁在书房里。”
话虽有宽慰老夫人的意思，却也是实情。别说老夫人，苏盈心都有些失落，却又不好总往书房跑。
叶二爷在旁连连点头，说道：“子易的确勤奋好学，颇有大哥当年的样子。天资聪颖，又肯吃苦，不愁不成器。
我已经打点妥当了，年后子易就能入三昱书院读书了。三昱书院是天下文人趋之若鹜之地，定当能学到好学问。”
苏盈心听得一愣，先前虽知道叶子易可能要去书院读书，却不知道原来一切都已安排好了，且年后就要走。
听叶二爷的口气，此时叶子易定然早就知道了，却不知为何没有同自己透漏过一丝口风。
老夫人怅然道：“是啊，当年你大哥曾在三昱书院读书，后来中了榜入朝为官，后来也曾在三昱书院任职，教导学生。
我还记得他同我说，那是个做学问的好地方。等将来老了便去三昱书院教书，也算不枉当初先生的殷殷教导。”
见老夫人伤怀，苏盈心又转了话头，说起元日之事，叶二爷也跟着搭腔，将这一茬揭了过去。
三人正说着话，就见薛氏身边的谢妈妈白着脸进来，乍一看到苏盈心脚下一个踉跄险些没站稳。
叶二爷斥道：“何事这般神色匆匆，若是冲撞了老夫人可怎么好！”
谢妈妈这才定下心神答话：“回、回老爷的话，鲁家那边来人了，夫人让我来找老爷回去，说有要事商议。”
老夫人闻言皱眉，问道：“你可知道是什么事？”
谢妈妈低着头答道：“奴婢不知，但见夫人和鲁家来的人都是一脸凝重，想必是有要紧的事，夫人便催着奴婢来叫老爷回去。”
老夫人虽然当初在薛氏面上话说的狠，但到底也是心疼孙儿的。
如今好不容易见叶子荣要成家定下来了，就怕鲁家那边又出岔子，当即起身道：“既然如此，我也跟着去看看，省的跟着揪心。”
叶二爷闻言便去搀扶老夫人，谢妈妈急得头上直冒汗，却也不敢去拦老夫人，只得低着头一个劲的咽口水。
苏盈心她答话时目光却总往自己这边看，心中涌起不好的预感，也起身作势去搀扶老夫人，准备跟着去看看。
谢妈妈见状却大着胆子拦在了面上，赔笑道：“这是二房的事，少夫人还是别跟着去了，夫人会不高兴的。”
叶二叔方才才说待叶子易如亲子一般，这会儿不禁沉下脸斥道：“都是一家人，有什么藏着掖着的。”
她越是如此，苏盈心越是不放心。出门时同身旁的双儿使了个眼色，双儿会意悄悄离开。
等到了西院门口，谢妈妈一狠心又拦在了苏盈心面前，说道：“少夫人，实不相瞒，方才当着你的面老奴没说实话。
老奴是知道是发生了什么事的，所以才斗胆拦着少夫人，你实在不适合进去。就听老奴一句劝，回去吧。”
叶二爷觉得脸上挂不住，心知定然是叶子荣又做出了什么荒唐事。
谢妈妈顾及薛氏的面子，这才拦着苏盈心不肯让她知道。
见老夫人也沉下脸来，他心中越发恼怒，瞪着谢妈妈骂道：“现在知道顾及脸面了，当初怎么不知道羞耻！他既然敢做，还有什么不好让人知晓的。”
说罢扶着老夫人进了门，苏盈心看了不看谢妈妈也跟了进去。谢妈妈心知大事不好，却是人微言轻，只得臊眉耷眼的跟了进去。
整个西院都好似绷紧了的弦，比之先前叶子荣与青楼女子之事闹的人尽皆知时也不遑多让，竟让叶二爷也感到一阵心慌。
待进了正屋，就见叶子荣瑟缩着跪在地上，看不清面上是什么神色。
薛氏面色难看的紧，竟好似一下子老了。
一旁坐着个面生的中年男人，见了老夫人起身端端正正行了个礼，只道自己是林姓鲁家管家，就不再多话了。
一旁坐着个面生的中年男人，见了老夫人起身端端正正行了个礼，只道自己是林姓鲁家管家，就不再多话了。
薛氏起身给老夫人让了位置立在叶二爷身旁，等老夫人和叶二爷坐下，那何管家也跟着落座。
他从头到尾再不发一言，也不急着说话，倒是不动声色看了苏盈心一眼。
屋里一下子静了下来，半晌，老夫人对何管家问道：“何管家此次贸然前来，想必是出了什么事。此处都是信得过的人，你要说什么就说吧。”
何管家这才答话道：“我本是奉我家小姐的命前来归还叶二少爷的一样东西，不想惊动了郡主娘娘，回去后小姐怕是要怪我。”
薛氏和叶二爷闻言都是松了一口气，何管家这样说必定是那鲁家小姐的意思，听这话是还未到要悔婚的地步，那就好办了。
叶二爷面色缓和，接话道：“无妨，何管家有事同我说也是一样的。不知到底是何物，竟要劳驾你亲自送来。”
何管家又偷觑苏盈心一眼，顿了顿，才道：“乃是今早有人送到鲁家，指名说是叶二少爷送给我家小姐的一幅画。那画中人，正是面前这位夫人。”
何管家说着看向了苏盈心，所有人的目光也都随之看了过来，苏盈心呼吸一窒。
