寿礼
丁氏不料她这么好说话，可没有替他人做嫁衣的打算，闻言忙道：“老夫人，既然侄媳都能做得，那这管账之权儿媳也担得！”
苏盈心好似早有所料，待她话落便幽幽道：“方才三婶还说二婶掌家你是心服口服的，如今怎么又争起来了？”
不等丁氏回答，她便又道：“且我管账也有段时日了，当初三婶并未置喙，为何如今又突然发作了？”
丁氏咬唇，索性豁出去了。
“老夫人，事到如今，儿媳也不怕你笑话了。你当年也是掌过家的，这些个奴才们捧高踩低的性子你也是知道的。
府里是二房当家，自然什么好的都先紧着东西两院。侄媳如今管着账，也成了香饽饽。就只剩下我们北院无权无势，还不是任人拿捏！”
苏盈心总算听懂了是怎么回事。
丁氏此人自然不是什么好性子，却又不比薛氏处处算计。她的为人处世之道是即便不能拔尖，也决不能落于人后。
如她方才所言，自认处处比不得薛氏就罢了。
可苏盈心一个小门小户出来的，既是小辈又膝下无子，还比不得她的三个姐儿，凭什么也能压她一头！
老夫人似是无声叹了口气，问道：“这么说来，老三家的，你是非要争这一口气了？”
丁氏听着有戏，不禁眼前一亮。
“还请老夫人成全！”
苏盈心也道：“但凭老夫人抉择。”
老夫人点头道：“既然如此，那你们便各凭本事吧。这管账说容易也容易，但也不是拨弄几下算盘珠子的事，是要好好费些心思的。”
她沉吟片刻，说道：“下个月初四是皇后娘娘的寿辰了，昨日我还与老二家的商量着寿礼之事，还没个头绪呢。
我便将此事交给你们二人，以一月为期，看谁的寿礼合适，便将这管账之权交给谁，如何？”
苏盈心与丁氏对视一眼，齐声应道：“听凭老夫人吩咐。”
薛氏在外头听了半天，这会儿听着里头动静歇了，才没事人似的走了进去。
今日这一顿饭吃的颇有些山雨欲来之势，苏盈心与薛氏难掩心事重重，丁氏倒是瞧着心情不错，饭都多用了一碗。
回去后叶二爷都忍不住问了一句，薛氏便将老夫人让这二人想寿礼之事说了。
叶二爷素来是不管这些的，或者说是不屑于掺和这些夫人间的琐碎事。今次难得说道：“皇后娘娘的寿礼可马虎不得，你还是早做打算，可别出了什么岔子。”
薛氏眼中精光闪烁，口中说道：“老爷说的是，妾身明白了。”
宅院里素来是藏不住什么秘密的，尤其丁氏那阵势，当真是恨不得叫全京城都知道她在给皇后娘娘置办寿礼。
就连一向两耳不闻府中事的林先生都忍不住问道：“听说你那个三婶正满京城的挑寿礼，你倒还有与我闲话的心思，想必是心中
已有打算了？”
苏盈心却老实摇头道：“并无打算。”
林先生一噎，瞪着眼睛道：“这么说你是要将到手的管账之权拱手让人了？”
苏盈心见先生替自己忧心，便笑着道：“这倒不见得。且我与先生也并非闲话，这不是在讨论正事吗。”
苏盈心今日是来与林先生商量那两间铺面之事，虽说的确是正事，但与给皇后挑寿礼之事相较就不值一提了。
且此事还关乎管账之权，林先生就是账房先生，自然知道其中的重要性。旁的不说，就说如今府里还有谁敢怠慢南院。
“你这丫头，我还当你有几分聪明，怎的轻重缓急都分不清了。”
苏盈心却不为所动，反而说道：“先生不妨说说，觉得我这珍宝阁如何？”
见她如此气定神闲，林先生只得随她去，转而说道：“倒也不是不行，咱们京城虽还没有这样的铺子，但江南的万象楼很是红火。但之所以京城还没有这样的铺子，并非是没有人想到，而是没有人敢做。”
苏盈心接口道：“江南有四通八达的水路，更有异国商人往来，自然什么宝贝都能寻着，的确比京城更便利。”
见她并非一无所知心绪来潮，林先生又与她细说：“且这万象楼能做起来不光得有海一样的银子，更得有人背后撑腰，这其中的厉害你可明白？”
苏盈心点头道：“这一来，奇珍异宝之所以难得便是因为难得一见或者闻所未闻。如此一来虽是物以稀为贵，却也得先让人相信这是个宝贝，这便得要有通天的本事叫人信服你。
二来，这生意若真做起来，且不论奇珍异宝从何而来，那便真是一本万利的生意，自然容易惹人眼红。需得有个靠山撑着，才能安稳把生意做下去。”
林先生一拍大腿，说道：“你既然都知道这其中的厉害，怎的还突然就起了这心思！”
苏盈心却话头一转，又说起皇后娘娘的寿礼来。
“皇后娘娘是天下第一尊贵的女子，什么精贵东西没见过，这便是挑选寿礼的为难之处。
所以这寿礼大抵是分三种，一来是重在心意，亲手所制或寓意极好，这个我是赶不及了。
二来是真财大气粗，即便皇后娘娘什么好东西都见过，但这好东西不嫌多，也是拿的出手的。”
林先生听得连连点头，苏盈心接着道：“不过咱们叶家不好做这出头鸟，也就罢了。第三种，就是奇珍异宝，看着稀奇博皇后娘娘一笑，先生以为如何？”
林先生沉吟道：“心思倒是不错，但你可想好了这奇珍异宝要去何处寻……”
话到此处他一愣，突然回过神来，指着苏盈心道：“你、你这丫头心可真大！竟想用皇后娘娘的寿礼作筏子，可真是……”
林先生原想说“胆大包天”。见她笑盈盈的模样又改了口，摇头叹道：“后生可畏啊。”
苏盈心笑盈盈道：“先生谬赞了。”
