第四十七章：山雨欲来（上） (6-1)

　　夜幕之下，林间小道上，絮绕于耳畔的并不止有午夜时分溪涧轻奏的乐章。

　　积雪融化后，沼泽恢复了的本来面貌，涓滴细流依地势蜿蜒穿行流淌，最终汇聚成一个个浅浅的小池，粼粼波动着将树梢间隙倾泻的月光映射发亮。踏过覆盖湿软地面的层层落叶与淤泥，身着黑色长袍的他悄无声息地在被翻崛出的新土堆前停下脚步，冷眼旁观周围那些巨大且漆黑的残存树墩，以及穿行于其间开展工程的一众班达尔士兵。

　　金氅麾下的大军依旧在朝向西北方向逶迤推进中，穿过密林覆盖下连绵起伏的丘陵后，今夜总算是踏入了一片谷地的辖域。其实若是正常调度军队，塔卡尔外围地带犹如血管般链接各处据点的栈道便已足够使用，根本无需顾及其他道路通行的可能性，但眼下这支部队所接受的命令却并非寻常——按照金猊大人的指示，他们不仅将隐藏行踪脱离原有的根据地风餐露宿，还必须要从塔卡尔西侧的密林深处向外开凿出一条全新的战线，足以确保来自后方的兵力与给养一路顺通无阻，最终目标直至遥远的保护区边疆地带，从而达成自维迦山脉后方断绝常洛狮狼联军后路的战略任务。

　　自从班达罗格的最高命令下达以来，这项紧迫而又秘密的军事工程已经有条不紊地进行了一周时间，为此，本该参与一线作战的近万名班达尔战士被迫抛下兵刃，转而抄起那些用不惯手的铜锹与石斧，投身于这一连串枯燥而又无趣的工作任务中。他们所要做的不仅只是清理灌木、砍伐丛林，还得要对锯断的木材进行二次加工，以木板的形式充当铺平道路的原料；毫无疑问，这些都是必须依靠巨量人力堆积方可推进的工程，极度艰苦、极度无趣，也极度缺乏价值。其实在开工初期，绝大多数班达尔还尚且怀揣着最基本的激情与荣誉感，自以为一切的颠沛流离全都是为了奉献给最终班达尔王朝的伟大复兴；可随着预定工期的不断延长与单调例行工作的反复持续，即便是最精锐的战士也很难再保证初衷不变——众所周知，对眼前现状的倦怠、松懈乃至厌恶，恰恰正是维持军心的最大天敌。尽管金氅将军已下令将手下军队分为两部，每日早晚各执行半天的轮班工作，昼夜不停加紧推进工程，可照目前的进度来看距离完工依旧是遥遥无期，全军士气倒是肉眼可见的开始了光速下滑，不仅愈发影响接下来的工程推进，更紧随其后带来了一系列灾难性后果。

　　最开始几天，只是有个别士兵不断抱怨体力透支、手脚乏力，一次又一次要求增加额外的休息时间；随后一段时间里，工作时间内的插科打诨逐渐成为常态，偷摸着浑水摸鱼开小差的班达尔数量迅速增加，并不断带坏更多本该老实本分的同伴，使得各个分队的工作效率都打上了不小的折扣；到了最近两天，情况更是已经糟糕到了新的极点，每天早上动身的时候总有不少士兵再也叫不起来，其中有一些或许真的是疲惫过度，可装病偷懒的却占据了绝大多数，到了傍晚交班之际，更会有逃兵直接趁机遁入夜色从此销声匿迹；而为了弥补这些意外减员所延误的工程，下一班交接上来的同僚们就必须得花上更多的力气去填补岗位，致使工程彻底陷入完全的恶性循环。尽管对于庞大的班达尔大军来说，上述这些减员甚至都算不上是伤及九牛一毛，可产生的负面效果却并不仅仅只是数字上的这般轻描淡写。

　　就像他眼前看到的这些——十多米开外的开垦地边缘，十只班达尔正朝着树干猛烈挥动着斧头，各种口令与号子喊得不亦乐乎。从表面上看他们的确是胼手胝足、挥汗如雨，赤裸胸膛与臂膀上的各色毛发早已耷拉成片，不过细细观察之下，倒也能够察觉到一些端倪所在。班达尔们挥砍中的动作幅度显得格外浮夸与僵直，与其说是务实有用的辛勤劳动，更不如说是摆架子般的形式主义，以便在节省体力的同时方便应付可能出现的上级检查，比如说他这样的。

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