进化是大自然历史上最伟大的戏剧。物竞天择,适者生存,漫长的物种演化史一次又一次深刻证明着这个浅显易懂的道理。
更新世最后的岁月里,于龙族、兽族诸多老牌豪强中杀出重围的食肉目毫无无疑证明了自己的优越——速度、力量、体型、硬件,以无鬃狮、刃齿虎、短面熊、洞鬣狗为代表的冰期王者们一次又一次超越了自我,刷新着自己家族历史演化的上限。然而这些昔日里叱咤风云的豪强们绝没有想到,能在生存战争中笑到最后的并非最强壮、最敏捷的佼佼者,而是那些最聪明的,能对环境变化快速作出反应的幸存者。
当历史只剩罪恶,唯有推倒重来。随着时代的命运由蛮荒过度至文明,曾经式微的魔法力量也再度回归,曾经默默无闻的灵长类创造了历史,异军突起的人类率先点亮新的进程,由此宣告了这颗蔚蓝色星球的群兽黄昏、人间黎明。
但人类的成功却并不意味着灵长类的成功。随着文明的力量逐渐成长,甚至一度险些颠覆整个自然选择的格局,深受其害的并不止是猫科、犬科等昔日王者,同时也包括了那些人类理论上的同族——无论是猿猴、猩猩抑或是狒狒、狐猴,在人类狂热的大脑醒悟之前,他们同样处于濒临灭绝的危机中。
尽管如此,这些灵长类动物却依旧维持了自己高傲的个性,在绝大多数班达尔的心目中,自己族群的地位无疑是要凌驾于除人类以外所有兽类之上的,拥有抓握能力的手脚、足以支撑暂时直立姿态的骨盆结构以及更加森严的族群等级机制无疑都深刻证明了这一点,然而人类的粗暴干涉打乱了这种格局,那些本该继续维持原始机制的猛兽们居然靠着亚人的拟态同样获得了上述的这些智慧,不仅极大弥补了与猴族的起步差距,甚至还大有后来者居上的架势,而作为自己心目中的生态位次席、人类的替补者,班达尔们无论如何也不能接受在新的时代里依旧与那些野蛮猫科、犬科平起平坐的命运,这也埋下了班达尔与其他物种之间最早的隐患伏笔。
正因如此,在保护区建立伊始、各支兽族争先恐后建立亚人社会之际,新成立班达尔诸部落倔强地集体抵制了这一波新潮,依旧以维持自己的原生兽型为荣,并发誓要以事实证明猴族生来的优越性。然而精神上的自我高潮注定无法改变故有的现状,与自尊、自强与生俱来的,还有班达尔刻在骨子里的慵散、顽劣与自私自利。在狼国、狮族等国大力推进集权主义,从原本松散的部落迅速过渡到封建制王国的同时,班达尔的文明进程却长期裹足不前,各分类、各种族间尔虞我诈、包藏祸心,彼此相互敌对且征伐不休,根本无法称得上作为一个统一国家的存在。尽管有志之士也曾做出过努力,试图通过协商来解决各部落之间的矛盾,由此创造出了一个名为“十方议会”的制度作为班达尔名义上的最高统辖机构——以狐猴、蜂猴、眼镜猴、卷尾猴、叶猴、猕猴、狒狒、长臂猿、黑猩猩、大猩猩这十个大部落以及疣猴、吼猴等小族群的首领元首共同组成,借由合议来治理班达尔全体子民,并以此换取了各部落终止战火的承诺。但是到了最近的半个世纪里,随着周围形势的变化以及猴族各支系平衡格局的打破,原本的和平协议早已形同虚设,为了争夺更多的领地与利益,各大部落争先恐后重燃战火,将这片本就不慎富饶的土地再度推向了崩裂的绝境之中。
而在这种情况下,最终挺身而出、创造班达尔前所未有大一统格局的,正是班达尔子民们口中尊敬的“英雄王”——传奇的哈努曼大帝,他也正是路易王莫格里口中的“父亲”。
(英雄王:哈努曼,莫格里的父亲)
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