楔子 (7-4)

　　噩梦仿佛一场传播性极强的瘟疫，以肉眼可见的速度迅速席卷世界。先是狼群，随后是山狮、短尾猫和郊狼，再然后是棕熊和惊豹……食肉动物们似乎全都着了魔，不加节制地展开了对食草动物们的疯狂屠戮，却并非是为了食物，只是为了满足心底的喋血欲望。猎物们死的死，逃的逃，这片资源丰富的聚宝盆在极短的时间里迅速凋零，很快便只剩下了一片可怕的死寂。那些肆意疯长的植物，正悄然掩盖着无数死者支离破碎的遗骸，以及其背后所隐藏的万千罪恶。

　　就连剑齿虎也陷入了危机，他不仅要花更多的时间与精力去搜寻猎物，更要随时准备应付那些杀红了眼的食肉动物。要是平常，他绝不会害怕笨重的棕熊，绝不会害怕乌合之众般的狼群，更不会把山狮、惊豹、短尾猫这些小角色放在眼里，但眼下的局势已然不同——恐狼们早已将他列为目标，千方百计地组织围剿，仿佛不把他弄死誓不罢休。他也曾试图反抗，却发现自己根本无能为力，这些早已死去的恐狼并不会因为他的爪牙攻势而第二次死去，即便是用剑齿彻底撕成两段，也依旧会扑腾着剩余的肢体向他连连噬咬，再加上他们压倒性的数量优势，孑然一身的他根本毫无还手之力。

　　剑齿虎别无选择，只能且战且退，龟缩在盆地的边缘地带活动，一边躲避追杀一边搜寻日益稀少的猎物，将父亲留下来的领地几乎全部拱手让人。他虽然愤愤不平，却也只能无奈接受，毕竟活着才是最重要的，只要能坚持下去，或许还能有翻盘的机会。他不再像以前那样挑食只吃大型有蹄类动物，只要是能填饱肚子，不管是零碎的骨架还是臭味熏天的腐尸，他来者不拒。一个月下来，剑齿虎瘦了整整一圈，曾经肌肉饱满的胸腹和臂膀日益萎缩，根根肋骨逐渐凸显，唯有那对双眼依旧如绿色的星辰般在夜色中闪烁，透露着他顽强的生命力。

　　眼下捕获的这只驯鹿，算是剑齿虎近期以来最大的收获，他不敢多做停留，干净利落地了结对方后便抓紧撕开皮囊进食，眨眼间，驯鹿的大半条后腿便已被啃了个干净。胡吃海塞完毕的剑齿虎终于恋恋不舍地停止了进食，一面舔舐着嘴边的碎肉一面仰头伸了个惬意的懒腰。挺好，如果没有狼群发现的话，这只近两百公斤重的驯鹿够他吃上好几顿了，肚里有粮心里不慌，他也终于可以暂时放下紧张的身心，好好享受下同往常一样的舒心与愉悦了。

　　可还没等他伸展开腰系，一丝不和谐的音符却令他再度神经紧绷——举目四望，却见不远处摇曳灌木里，伴随着远方天空的一记惊雷，林叶深处竟逐渐平升起一对血色的双眸。

　　剑齿虎立刻伏低身躯进入战斗状态，展开到两侧的四肢如弹簧般迅速压紧，喉咙深处缓缓吐出几声威胁性的低吼。终于，他们到底是不会放过他的……那些家伙还是来了。

　　要是放在之前，他肯定会掉头逃跑。但眼下，或许是一顿来之不易的饱餐激发了斗志，或许是与生俱来的骨气驱使他保卫猎物，或许是退无可退的现实令他警醒——他突然厌倦了如丧家之犬般的逃命。他是一只致命刃齿虎，是这片领地自古以来的王者，就算是死，也不能屈辱地死在逃跑的路上，如此的逃避并不能改变黯淡的前程，这只来之不易的驯鹿是他最后的精神支柱，是他作为王者最后的尊严。此时此刻，他宁愿战死，也绝不会后退一步。

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