楔子 (7-3)

　　他们或许正面交手并非剑齿虎的对手，却更加灵敏，更加聪慧，也更加适应新时代的大环境。当下，老虎已经统治了东方山林，雪豹雄踞着世界屋脊，花豹与美洲豹则在赤道沿线的所有大陆殖民，与剑齿虎疯狂争抢着有限的资源，而最致命的打击则来自热带草原上的王者——狮子。以化石狮、洞狮、白令狮和杨氏虎为代表的巨狮们在体型上已经超越了同一时期的任何剑齿虎，伴随着他们势如破竹的攻势，昔日占据旧大陆的所有剑齿虎家族纷纷陨落，狮子甚至同样通过短暂形成的陆桥进入了新大陆，演化为全新的残暴狮，成为猫科中第二个建立起疆域横跨五大洲的世界性霸权。

　　兵连祸结，帝国飘摇，日暮西山，似乎一切都已无可挽回。然而，就在整个家族即将土崩瓦解之际，唯有一支剑齿后裔成功在新大陆建立起稳固的统治，在豹属一族的潮水攻势面前奇迹般地稳住了阵脚，成为古老剑齿一脉的最后希望。他们不再与狮子等豹属猫科比拼灵活性和速度，而是将加强力量进行到底，成长为整个剑齿家族中最粗壮的一代，这就是刃齿虎。

　　眼前这位剑齿虎正是属于刃齿虎一族，准确来说，他是致命刃齿虎。

　　待确定驯鹿已经死亡后，年轻的猎手终于松开了猎物，缓缓松吐口气，同时伸出舌头舔舐起从驯鹿伤口处流淌出来的热血，他格外小心谨慎，方才绷紧的肌肉直到此时都仍未松懈，仿佛随时预备着反击与战斗。茹毛饮血，看似残忍，但大自然正是如此淘汰掉没用的渣滓，方能更好地培育出精品。毕竟在这个世界，强者为尊始终是亘古不变的法则。

　　而弱者，则只能横尸强者脚下。

　　这里是他的领地，准确来说，曾经是他父亲的领地。三年前，父亲走了，脚下的肥沃土地自然也成为了独属于他的财产。这片广袤的南方盆地在一万年前的远古世界简直堪称聚宝盆，日照充足，风调雨顺，植被丰富，吸引了大量食草动物汇聚于此，而那些比剑齿虎更强悍的巨型野兽则主要分布于北方的冰原，故而很少能在这片南方的热土地立足，更难有机会与主场作战的致命刃齿虎一较高下。在这里，能与剑齿虎抗衡的对手，唯有恐狼或者山狮这些小家伙，很明显，没有谁胆敢质疑乃至动摇剑齿虎在荒原中的霸主地位。

　　说他是这个远古世界的统治者并不为过。

　　不过近期，这位王者也遇到了一些难题——与驼鹿们的困境类似，剑齿虎很不明白，为什么在初夏的一场惊雷之后，一些极为恐怖的物事便开始在世间蔓延，并千方百计地要将自己置于死地。

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　　一切的一切都起源于一头被劈得焦黑的恐狼。为了追逐猎物，狼群的领袖冒着劈头盖脸的雨点身先士卒，一路追击直到山岗，却被迎面而来的“闪电”打了个正着。说是闪电，实际上隔山旁观的剑齿虎也不知道该如何去形容——恐狼王与其说是被闪电劈死，倒不如说是被一团裹挟着电流的黑雾给活生生吞噬了，待那冰冷僵直的躯体从这莫名其妙的黑雾中剥离出来时，狼王早已没有了生命的气息，唯有那对圆睁的双眼仿佛浸满了鲜血一般，红得诡异，红得吓人。

　　然而，正当围绕在附近的狼群预备哀悼之际，已死的狼王竟于众目睽睽之下重新站起，他没有意识，没有反应，更没有生命，只是机械地移动着自己的四肢与爪牙，去攻击周围毫无防备的同伴们。激烈的混战持续了整夜，狼群大小数十只狼几乎被狼王全部屠戮殆尽，更可怕的是，伴随着清晨的到来，倒地已死的恐狼们居然和领袖一样摇晃着身子缓缓起身，瞪着同样无神的血色双眸加入到攻击其他生灵的队伍中去。

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