“臣,参见二皇子殿下。”
沈宁安垂首立于庭院石阶之下,指尖微微掐进掌心。这已经是她今日第三次行礼了——前一次是给皇后请安,再前一次是对着洛帝那张冷得像冰窖的脸点头哈腰。她心里默默吐槽:穿越成权臣也逃不过KPI考核,古代职场天花板不是龙椅,是膝盖。
“北安侯免礼。”洛亦景声音温润,如春水拂柳。
他站在月洞门前,玄色锦袍衬着天光,眉目间尽是世家公子的从容气度。若只看表面,真像是哪家书院里走出来的谦谦君子。可沈宁安多看了两眼,便觉出不对劲来——那笑意停在唇角,却没达眼底;目光扫过院落时,带着几分审视,像猎人丈量林间小径。
连易站在她身后半步,袖口微颤。这老太监跟了原主十几年,如今对她这个“新壳子”也算忠心耿耿。此刻却低垂着眼,大气不敢出。他知道,这位二皇子平日极少踏足司礼监偏院,今日突然驾临,绝非“顺路”那么简单。
“方才给母后请安毕,见天色尚好,便想着过来瞧瞧北安侯近况。”洛亦景缓步走入前院,语气温和,“此处……还是你未封侯时的居所吧?”
“回殿下,正是。”沈宁安答得恭敬,心里却冷笑:来了来了,套路开始上线。先示弱拉近距离,再抛诱饵试探立场——标准政客剧本,连台词都懒得换。
她抬眸打量四周。这院子确实寒酸了些:青砖裂了几道缝,檐下蛛网飘摇,墙角一丛野菊开得倔强。但对她而言,却是难得清净地。掌刑狱、审密案、夜夜翻卷宗到三更,能有个不被打扰的窝,已是万幸。
“如今你身份不同,位列侯爵,执掌刑部要务。”洛亦景忽然转身,目光直视她,“若愿迁入宫苑,本王可代为奏请父皇,赐你一处清幽别院,也好配得上你的功绩。”
风忽然静了。
连易猛地抬头,眼中闪过一丝惊诧与欣喜。这是天大的恩典!皇子亲自举荐,等同于递上投名状。只要点头,便是进了东宫预备队。
可沈宁安只是轻轻一笑:“多谢二皇子厚爱。只是微臣住惯了此处,夜里审案方便,茶也泡得顺手。若贸然搬去高门深院,反倒怕睡不安稳。”
洛亦景眉头几不可察地一动:“你不愿?”
“非不愿,实不敢。”她语气诚恳,眼神清澈,“二皇子尊贵无双,一举一动皆为人所瞩。若您为我区区住所开口求旨,朝中宵小必会揣测——是不是北安侯已归附东宫?届时流言四起,损的可是您的清誉。”
她说着,还叹了口气,仿佛真为对方忧心忡忡:“臣一条贱命不足惜,怎敢拖累储君之名?”
这话滴水不漏。
捧的是你,挡的也是你;看似推拒,实则把你架在道德高位上。洛亦景纵然心机深沉,一时也找不到发作的理由。
他沉默片刻,终是轻笑:“倒是本王思虑不周了。”
“殿下仁厚,臣感激不尽。”沈宁安拱手,姿态谦卑却不失骨气。
气氛一时缓和。可洛亦景并未立刻离去,反而提议:“既然来了,不如带本王四处看看?也算不负这一路秋光。”
沈宁安心中暗骂:逛个破院子还要陪领导视察?这届老板真难搞。
嘴上却只能应承:“自当奉陪,殿下请。”
两人穿过回廊,步入后院。此处种着几株桂树,香气清冽,石桌旁常有她独坐饮茶的身影。
“殿下请看,这后院虽小,倒也有几分……”
话未说完,她脚步一顿。
石桌边坐着一人。
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