第7章 合法定罪 (3-1)

清晨的雾气尚未散尽，大理寺公堂前的青石板上还凝着露水。檐角铜铃轻响，像是被风拨动的低语。沈宁安一身鸦青官袍，腰束玉带，缓步登阶。他面色微白，指尖略显冰凉，连易悄悄递来暖手炉，却被他不动声色地推开。

“今日升堂。”他声音不高，却穿透晨雾，惊堂木一落，清脆如裂帛。

衙役押着王子祁入庭。那贵胄子弟昨夜尚在牢中与沈宁安对饮，此刻昂首而立，竟未跪下。程远坐于左案，李治功立于右列，二人交换一眼，嘴角皆浮起冷笑——这开场便已失矩，何谈公正？

“谁让你站着的！”沈宁安忽然厉喝，声若雷霆。

满堂一震。连易垂首抿唇，几不可察地眨了下眼。

王子祁皱眉欲辩，正要屈膝，却听沈宁安语气骤软：“罢了罢了，搬把椅子来。审这么久，累着王公子身子可怎么好？”

堂下静得落针可闻。

一名老衙役迟疑上前：“侯爷……这、这是杀人重犯啊……”

“本侯是聋了，还是你说我听不懂？”沈宁安轻瞥一眼，“再不搬，明日你就去城南扫街。”

椅子很快抬了进来，雕花红木，竟是专为贵客备下的那一把。王子祁坐下时几乎笑出声，拱手道：“多谢北安侯体恤。”

“客气。”沈宁安温言，“渴不渴？要不要上盏茶？”

程远猛地攥紧袖中手帕，指节发白。李治功低头翻卷宗，掩住笑意：此人当真是疯了，为了讨好王贵妃，连律法都踩进泥里。

审讯开始。沈宁安问得极细，却又处处留情——问行踪，不逼供；问争执，不追凶器。每说一句，必加一句“王公子请慢讲”“若不适可稍歇”。

王子祁从起初的戒备，渐渐松懈，话越说越多，甚至主动描绘死者倒地瞬间：“我真没动手！他就往后退，脚下一滑，后脑撞上台阶……血一下子就涌出来了。”

“哦，原来如此。”沈宁安点头，目光诚挚，“本侯信你。”

程远几乎要冷笑出声。荒唐！证据未勘，尸检未报，一句“信你”，就想抹去铁证？

可沈宁安不急不躁，笔录详尽，一字未删，连死者衣着颜色都记下三分。待口供成文，天色已近黄昏。

当晚三更，连易提灯引路，沈宁安披着狐裘再入大牢。

酒香弥漫在囚室角落。两人对坐，杯盏交错。

“侯爷何必如此？”王子祁醉意微醺，“您这般待我，将来怕是要惹祸上身。”

“咱们是朋友。”沈宁安举杯轻碰，“朋友之间，哪有祸不祸的？”

烛火摇曳，映得他眸光幽深如井。

次日午时，沈宁安携口供赴狱外画押，脚步虚浮，面色泛青，额角渗汗。

“侯爷昨夜又宿醉了？”程远迎上前，语气讥诮中带着试探。

“咳……是啊。”沈宁安扶额苦笑，“酒量不行，身子也不行。程大人，你身为大理寺卿，这件小事，不如代劳一二？”

“这不合规矩。”程远推拒。

“规矩？”沈宁安惨然一笑，“案子是你我共审，签字画押，难道还能算我一人之责？况且……”他顿了顿，声音压低，“拖久了，宫里那位可不会等。”

程远心头一跳。王贵妃势大，若迟迟不结案，反遭其反咬一口。他犹豫片刻，终是接过口供：“只此一次。”

入狱前，他逐字细读，反复核对。无篡改，无遗漏，甚至连时间地点都精确到刻。王子祁见他进来，咧嘴一笑：“终于能出去了？”随即爽快签字画押，按下手印。

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