千灯照永年 (2-1)

忘川河畔的风总带着洗不掉的凉，今夜却被漫天纸灯烘出些暖意。河面上漂浮的千盏灯烛映着奈何桥的青石板，连孟婆汤的蒸汽都染上细碎光斑，新魂老妇攥着褪色的蓝布帕子，在桥边踯躅半响，终是被鬼差甲引到了孟婆的石台前。

鬼差甲：（声音粗哑如磨石）老人家，别愣着了，喝了汤过了桥，前尘旧事都清了，下辈子好投个好人家。

新魂老妇：（颤巍巍按住石碗边缘，目光往河对岸望）我……我再等等成不？我家老头子说过，要是走散了，就在有灯的地方等他，这千盏灯亮着，他该能找着我吧？

孟婆：（手中木勺悬在汤碗上方，语气平淡却藏着软意）姑娘们年年都来放灯，说是替往生的人照路，可这忘川的雾，哪是灯能散的？您要是记挂，便多坐会儿，汤凉了我再给您换。

谢清辞：（声音从灯影里传来，青衫衣角沾着星点烛油）孟婆姐姐的汤，凉了三次，老夫人还是没喝。

沈桃夭：（提着一盏绘着海棠的纸灯走过来，将灯轻轻放在老妇身边）这灯是我和清辞刚放的，您看，灯芯烧得旺，照得远，您家老爷子要是来，准能看见。

新魂老妇：（眼眶发红，摸了摸纸灯的竹骨）我家老头子走得早，那年饥荒，他把最后半个窝头塞给我，自己就没挺过来。我守着他坟头过了四十年，原想着到了下面能找着他，可这桥我来来回回走了三回，都没见着他的影子。

判官：（玄色官袍扫过石阶，手里的生死簿泛着微光）老夫人，我查过了，您家夫君二十年前便已转世，投在了江南一户书香人家，如今该是个二十岁的少年郎了。

新魂老妇：（身子一僵，蓝布帕子攥得更紧）转世了？那他……他还记得我吗？

判官：（翻开生死簿，指尖点在一行字迹上）转世前他在忘川等了您十年，说要亲口跟您说声“我走了，你好好活”，可您阳寿未尽，他终是没等着。后来喝汤的时候，他攥着我的笔不肯放，说怕忘了您的模样，我便许了他，留一丝执念在眉间，若有来生再见，或许能凭着这丝念想认出来。

鬼差已：（凑过来，声音比鬼差甲软些）您别难过，能看着他转世安好，也是好事。您看河面上那些灯，有不少是他转世的那户人家放的，说是替家里长辈祈福，说不定他心里，还记着有个等他的人呢。

沈桃夭：（蹲下身，握住老妇的手）您知道吗？我和清辞以前也走散过，我在人间找了他三百年，后来才知道，他一直在忘川等我，守着我放的每一盏灯。执念这东西，不是汤能全洗了的，您心里记着他，他心里也记着您，就算转世了，这份念想也会跟着他，说不定哪一天，你们就真的见着了。

谢清辞：（从袖中取出一枚木雕，是个牵着老婆子的老头形象，递到老妇手里）这是我照着您和老爷子的模样雕的，您带着它，要是真见着他，把这个给他看看，说不定他就认出来了。

新魂老妇：（捧着木雕，眼泪终于落下来，却带着笑）谢谢你们，谢谢你们……我听你们的，喝了汤，好好转世，说不定哪天在街上走，就看见一个眉间有痣的少年郎，我就上去问他，“小伙子，你还记得半个窝头的事儿吗？”

孟婆：（重新盛了一碗汤，递到老妇面前）这碗汤我多加了点桂花，不那么苦。您放心，执念留着，汤里的药效不会少，该忘的烦恼都能忘，该记的念想，还能留在心里。

新魂老妇：（接过汤碗，仰头一饮而尽，放下碗时，手里还紧紧攥着木雕）谢谢孟婆，谢谢判官大人，谢谢你们俩孩子……我走了，我去转世，说不定下辈子，我也能生在江南，见着我家老头子。

老妇的身影走过奈何桥，渐渐融入桥那头的光晕里，手里的木雕在灯影下泛着温光。沈桃夭望着她的背影，转头看向谢清辞，恰好撞上他眼底的笑意。河面上的千盏灯还在漂着，烛火映着两人交握的手，连忘川的风，都似乎暖了些。

谢清辞：（替沈桃夭拢了拢衣领）风凉了，我们该回去了，明日还要来放灯，替那些没找到亲人的魂灵，多照一段路。

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