第十五章 营中顾问 (3-1)

张启山那一声听不出情绪的“嗯”，像一枚烧红的烙铁，轻轻烫在了齐铁嘴飘摇不定的命格上。自此，他算是半正式地“烙”在了军营这块铁板上。

起初几日，齐铁嘴过得浑浑噩噩。城墙根下的小卦摊成了褪色的梦，暗巷里呼啸的棍棒也似乎远去了。一日三餐准时，饭菜油水见涨，炭火盆日夜不熄，将他这副畏寒的骨头烘出了几分活气。

可无所事事地歇了两天，他反倒像那离了土的蔫苗，浑身不自在起来。吃穿用度皆是那位佛爷的，这“好处”烫手，岂是能白受的？他觑着副官脸色，试探着问可有需要“效劳”之处。

副官只让他“静养”。

直到第三日，副官才再次登门。这次带来的不是烧焦的破布或邪门的符纸，而是一摞誊写工整的卷宗摘要，上面条分缕析地列着军列案至今所有扎手的线索、要命的时间岔口、盘根错节的人影关系，还有那些硌人的、互相打架的疑点。

“佛爷吩咐，八爷既已趟了这趟水，这些卷宗可随意翻看，或能触类旁通。”副官将卷宗搁在桌上，语气平淡，“若有任何想头，无论大小，都可说与我听。”

齐铁嘴心下惴惴。这不再是把他当成个随用随取的卜卦签筒，而是近乎……幕僚？虽然依旧是个被圈着的幕僚。

他小心翼翼地捧起那些纸页，冰冷的墨迹却仿佛带着血火的余温。里面浸着失踪、阴谋和无数未解的煞气。他看得极慢，时而掐指沉吟，时而闭目推演，试图从那字缝间，抠出一丝天机运行的轨迹。

他发觉自己不再只依赖那三枚铜钱给出缥缈指引，开始尝试将这些实实在在的线索嚼碎了，咽下去，再反刍出点东西。张启山和副官早已将地基打得扎实，许多关窍处都标着存疑待查的红印。

比如，那“引尸蛊”究竟派何用场？控人？追踪？还是某种邪仪的一部分？

又比如，西南蛮夷与东洋倭寇，是狼狈为奸还是各怀鬼胎？劫走那批特种钢材，究竟要铸什么凶器？

齐铁嘴一头扎了进去，常对着一页纸枯坐半日，送来的饭菜都放冷了也不觉。他竟从这抽丝剥茧里品出些滋味，像个蹩脚的讼师，在重重迷障里拼凑真相的残片。偶有灵光一闪，便急忙抓过纸笔记下，等副官来时迫不及待地倒出来。

副官每次都会静听，无论那想法多么离奇荒诞，从不即刻驳斥，只追问根脚和细节。有时点出他推演的漏洞，有时则会默然记下某条线头，道一声“需核验”。

这般平等的、就事论事的往来，让齐铁嘴渐渐褪了惶恐，胆子肥了些，甚至敢提出些反向的质询。

“副官大人，您瞧这儿，”他指尖点着卷宗上一处关于袭击者行踪的记录，“回回都能精准绕开我们的明哨暗卡，像开了天眼……您说，会不会咱窝里……”

副官目光一沉，静了片刻，才低声道：“八爷所虑，佛爷早有计较。此事已在暗查，无声张前，勿再多言。”

齐铁嘴心头一凛，连忙噤声，心里对张启山的城府和副官的缜密又添了几分敬畏。

张启山依旧神龙见首不见尾，很少亲至。但齐铁嘴能感觉到，自己那些零碎念头，似乎真通过副官，汇入了那架精密杀戮的机器里。营中偶尔的兵马调动，隐隐与他某些“参详”的方向暗合。

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