她们顿时欢呼起来,连那两个原本有些怕生的孩子,也睁大眼睛看着我,眼神柔和了许多。华蕊当即决定,让两个孩子上前来与我认识,算是正式接纳了我。
后来我才知道,年长女子是大姐,叫华蕊,二妹叫华香,三妹叫华雨。这名字带着草木的气息,和她们采集为生的日子倒是相称。三姐妹都勤快得很,尤其擅长在山林里找吃的:她们能从枯叶下挖出肥硕的山药,能分辨出葛藤和麻的根茎哪个更甜,还知道哪些野果有毒、哪些能安心吃。靠着这些本事,她们才能在艰难的环境里勉强维持生计。只是她们不擅长打猎,也不会捕鱼,平日里很少能吃到肉类,那只被我打死的蜥蜴,已是难得的荤腥。
我带来的那只蜥蜴,自然成了大家的共享食物。华蕊拿起一块锋利的石片,在那块“砧板”上麻利地将蜥蜴分割成六块,最大的一块毫不犹豫地递给了我。她和两个妹妹各拿了一块,剩下的两块给了孩子。
两个小家伙显然很久没吃过肉了,拿到肉就狼吞虎咽起来,连骨头缝里的碎肉都用牙齿细细啃着,很快就吃了个精光,嘴角还沾着血丝,眼巴巴地望着我们手里的肉。三个女人吃得很慢,细细地嚼着,像是在品尝什么珍馐。
我看着手里那块血肉模糊的蜥蜴肉,胃里不由得一阵翻腾。现代人的饮食习惯早已让我无法接受生食,更何况是这样带着腥气的生肉。我甚至能想象到AI会如何精准地传递那种茹毛饮血的触感,只怕往后见了肉都要反胃。
正当我犹豫不决时,华蕊注意到了我的异样,停下咀嚼,疑惑地看着我,像是在问“怎么不吃”。我叹了口气,指了指肉,又做了个“烧”的动作:“要是有火就好了。”
“火?”华蕊的脸色顿时变了,眼里闪过一丝恐惧,“那东西太可怕了!会烧死人的!你怎么还说有火好?”
我笑了笑,比划着烤肉的样子:“有了火,肉能烤熟,吃起来香,还不会生病。”
也许是我的态度太过笃定,华蕊的语气缓和了些,话也多了起来。她说,她很小的时候,听姥姥讲过,很多年前,华族原本住在大山深处,人丁兴旺。可一场突如其来的山火,把整片森林都烧了,族里很多人、还有山上的野兽,都没能逃出来。她们几个是躲在岩石的背风处,被浓烟呛得晕过去,醒来后才侥幸活下来,一路逃到这片开阔地的。
“火就是个大魔头。”华蕊说着,指了指岩洞外的开阔地,“我们选在这里住,就是怕再着火,好歹能跑得开。”
我点点头,心里一阵唏嘘。原始森林草木繁盛,一旦起火,便是灭顶之灾,高温与浓烟足以吞噬一切生灵。她们能从那样的灾难里活下来,已是天大的幸运。在她们的认知里,火是灾难的象征,怕火、恨火,再正常不过。可我知道,火一旦被掌控,将是改变文明的钥匙。只是这话,此刻说再多也无用。
看着两个孩子吃完肉后依旧眼巴巴的眼神,我干脆把手里的肉递了过去。大些的男孩眼睛一亮,立刻伸手要接,却被华蕊拦住了。她把肉夺回来,重新递到我手里,摇了摇头。“给孩子们吃吧,”我笑了笑,“他们要长身体。”
华蕊看着我,眼神里满是感激,轻声说了句“你真是好人”,然后站起身,拿着那块肉走到砧板旁,用石片小心地分割成两块,再回来分给两个孩子。小家伙们这才心满意足地吃起来,看我的眼神里,多了几分亲近。
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