冰海邮船 (2-1)

钟盘的警报声刺破车厢，李雪掌心的桑花印记突然灼热，缺失的半张徽章竟顺着红痕缓缓浮现——那半枚邮戳的边缘，刻着与破冰船冰铃完全吻合的螺纹。极光在冰原上空流转，将铁轨染成淡紫色，悬在控制台上方的铜铃突然加速旋转，铃音化作道光柱，在前方的冰面上劈开条裂缝，裂缝深处泛着与雪山信站相同的地热红光。

“跟着光柱走。”学徒猛拉操纵杆，火车头喷出的蒸汽在极光中凝成冰雾，雾里浮现出条透明的轨道，轨道枕木竟是冻在冰里的信鸽骨骼，每节骨骼都衔着半张邮票。李雪俯身时，发现冰下的骨骼正在微微颤动，像是在呼应铜铃的频率，而那些半张邮票的边缘，恰好能与她掌心的完整徽章拼合。

铁轨尽头的冰面突然隆起，露出艘破冰船的船头——船身被半冻在冰层里，船舷的钟摆徽记上覆着层厚冰，冰层下隐约可见无数信件的轮廓。当火车靠近时，船头的铜制撞角突然发出嗡鸣，撞角上刻着的“桑花号”三个字在极光下显露出鎏金的光泽，与日志里记载的1956年邮船名称完全一致。

“船身有三层。”阿米尔用地质锤敲击冰面，回声显示船体下方是空的，“地热让底层保持零度，正好保存邮件。”他话音未落，沈砚之已发现船舷上的道暗门，暗门的锁孔是钟摆形状，与从雪山信站找到的铜制钟摆完美契合。当钟摆嵌入锁孔的刹那，冰层顺着船身裂开，露出里面堆满邮包的货舱。

货舱中央的冰台上，躺着具冻在冰里的遗体。遗体穿着钟摆匠的工装，胸前别着完整的桑花徽章，手中紧握着枚冰制邮戳——正是李雪掌心缺失的那半张。冰台边缘的桑枝上，挂着本日记，最后页的字迹被冰雾晕染，却仍能看清：“冰层异动时，见时间重叠于桑花心，半数邮件坠入1927，半数困于1956，唯继承者能让时间归位”。

李雪刚触到冰制邮戳，遗体周围的冰层突然融化，露出下面的地热管道。管道里涌出的热气带着浓烈的桑香，将货舱里的邮件全部解冻，每个信封上的邮票都在热气中舒展，半张的徽章图案开始自动拼合。学徒惊呼时，众人看见那些拼合的邮票突然飞起，在货舱上空组成个巨大的钟面，时针指向1927，分针停在1956，秒针正随着铜铃的节奏跳动。

“要让时针分针重合。”沈砚之指着控制台投射的三维影像，北极冰海的冰层下，两条邮路正在交错——1927年的驼队邮件从冰下穿过，1956年的船运邮件在冰上漂浮，两条路线的交点处，泛着与总局地球仪空白点相同的红光。他刚说完，李雪将完整的桑花徽章按在钟面中心，时针与分针突然开始逆向旋转，在1949年的刻度处重叠。

重叠的瞬间，货舱的地板突然下陷，露出条通往船底的阶梯。阶梯扶手是用冻硬的桑枝拧成的，枝桠间挂着无数信鸽脚环，每个脚环上都刻着邮戳日期，从1927到1956年从未间断。当众人走到船底，眼前出现个巨大的冰制齿轮，齿轮的齿牙上嵌着无数信件，转动时发出的声响，竟与铜铃的节奏完全一致。

“是时间校准器。”学徒指着齿轮中心的凹槽，“祖父说要将三枚年份邮戳嵌进去。”李雪分别将1927年的骆驼纹、1949年的井架纹、1956年的钟摆纹邮戳按进凹槽，齿轮突然开始转动，冰制的齿牙带着信件缓缓上升，在船顶的穹窿处拼出幅星图——与青铜信鸽内侧的图案、铁轨下的星图完全重叠。

穹窿的冰面上，突然渗出桑花色的液体，液体顺着星图的纹路流淌，在甲板上汇成条小河。河面上漂浮着无数解冻的信件，每个信封上都盖着“已送达”的邮戳，邮戳的形状正是李雪掌心的桑花印记。学徒弯腰拾起封信，信封上的收信地址竟是他祖父的名字，寄信人处写着“钟摆匠”三个字，字迹旁画着个小小的铜铃。

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