第二十章 (3-3)

　　周凤鸣一听那管它真假，便跑到下关渡口找单老爹。这单老爹并不是大船摆渡的船主，而是有一只小船的捎公。白天是没有生意的，专一在晚上渡船停了，摆渡那些临时有急事要过江的人。下关江边停了数十只各式船只，周凤鸣找人一打听便在一个离码头很远的辟静江边找到单老爹的船只，见到单老爹，给了一个大洋，说明来意。

　　这马六子是单老爹的常客。马六子从江北拐来的妇女孩子，都是深夜搭乘单老爹的船到江南的。所以几天前的深夜他背一熟睡的女孩到江北，也使单老爹觉得蹊跷。那女孩虽然熟睡，凭江湖经验，单老爹知道是被施了迷药的。单老爹对周凤鸣说道：＂当时这马六子说是他女儿，我就不相信。你要追踪这女娃下落，你过江去找赶马车的黄白毛。马六子平时都是搭他的马车。想必那夜也是搭黄白毛的车。你到对岸一问便知。头上有一缕白毛的就是了。＂

　　周凤鸣当即乘单老爹的船来到江北。在码头数辆等客的马车中，周凤鸣很快就找到了头上一缕白发的黄白毛。听完来意，黄白毛裂开大嘴笑道：＂有这个事，那天天刚亮，马六子背个女孩就找到我。都在江湖上混饭吃，马六子说这女孩是他女儿，我也没有多问。那天挣了个他的大价钱，拉了几天，这不我昨天才回来。你现在去还找得到，马六子还在家。我把他拉到山区，我就回来了。具体地点你到了再慢慢寻访不迟。反正山区人少，互相都知道一点的。＂

　　周凤鸣问明了马六子的家在安徽与湖北交界处的大山之中，给了黄白毛一块大洋，然后一路寻访而来。

　　到了安徽、湖北交界的山区，在沿途那些鸡毛小店一问，果然都说前几日看见一男子背一女娃路过。周凤鸣觉得自己找准了方向，信心满满的一路前行。这日问一路边山坡上干农活的村民：马六子的家在哪里？村民指着山深处说道：＂顺这条路上走，离路边一里路的山坡上几间茅屋就是。＂

　　周凤鸣谢过，又走有半个时辰方看见路边山坡上的茅屋。离开山路走进一看，四周无一点声息。周凤鸣轻手蹑足的走进院子，仍然无人。再向里一看只见屋里横七竪八的躺着几具尸体，血还在汨汨滴流。

　　其时正是荷香前脚刚逃出不久。荷香不敢走山路，是顺着山沟，到了山底才上的路。故两人前后脚刚好错开。周凤鸣一看心里叫一声：遭了！他当荷香已被杀害。翻开尸体并无荷香。他便开始各屋寻找。在一小茅屋内找到一早睡未醒的老婆子。周凤鸣把老婆子带至屋外，待她洗脸清醒后，她也只说是昨夜他儿子带回一女子，说要成亲，她在厨下做饭莱应付客人，其它并不知道。

　　周凤鸣知她并不知道儿子及亲友已被杀，也不说破。进屋搜了一遍，在后屋找到一个褡裢内中有一些钱财，便出来对老婆子说道：＂你儿子现已出远门，他叫我带些钱给你，你自己在家好好过。＂老婆子道：＂这个傢伙常年累月不归家，不管我老婆子死活。今天倒发了善心，给我老婆子带钱了。只是他又把那女娃带走去卖了。杀千刀的！＂＂好了、你不要骂了。给你钱，你到前村去买点酒菜来，我吃了好赶路。＂老婆子道：＂好、谢过这位兄弟，往时他那些酒肉朋友都吃他，难得你……。＂说罢在厨房拿过篮子走了。

　　待她一出门，周凤鸣便找到一把山锄，在茅屋后的山坡上凹处挖出一个大坑，把几具尸体全部扔在里面埋了。又端上一些细土撤在屋里，再用清水擦干净血迹。干完这些，老婆子也买酒菜回来了。周凤鸣并不多说，吃饱喝足后告辞出门而去。

　　周凤鸣是个受过苦的人，心肠软。见这马六子做恶多端，合该有如此下场。但他不忍见老婆子悲伤，故他将马六子等人尸体埋了，将此事瞒过老婆子。

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