第9章回家 (2-1)

星灯三焰合一，在晨风里轻轻摇曳。

赤鸾以刀背挑起沈如晦遗落的铜铃碎片，随手抛进沟壑。铃声坠入幽暗，再无回响。

她回身，看见阿皎扶着苏砚，两人一黑一白的身影被初阳镶了层柔金。

那一刻，赤鸾忽然觉得：所谓“回家”，或许不是回到狐岐山，而是回到有人等你的地方。

来时千里，归亦千里；只是方向相反，风雪倒戈。

苏砚肩背焦伤，阿皎以星灯凝霜为他镇痛；赤鸾右肩血洞未合，却倔强地不肯让人搀扶。

三人并肩，把脚印踩成一条歪歪扭扭的线，像孩子随意画在宣纸上的墨痕。

偶有山雀掠过，抖落枝上残雪，雪粉簌簌落在赤鸾的发尾，阿皎踮脚替她拂去，指尖带起一缕淡淡的狐火。

日落之前，他们抵达一处无名荒村。

土墙斑驳，炊烟却暖。

老妪拄杖而出，眯眼打量三人：“

老妪：“外乡人？”

苏砚：“风雪阻路，求借一宿。”

阿皎悄悄把一锭碎银塞进老妪掌心，指尖的霜气惊得老妪一缩，又觉清凉宜人，便笑着让开门：

老妪：“灶上有热粥，自己去盛。”

赤鸾站在门槛，望着灶膛跳动的火苗，眼底映出久违的暖意。

粥是糙米熬的，配一碟腌萝卜。

阿皎捧着粗瓷碗，小口吹气，热气在她睫毛上凝成水珠。

赤鸾吃得急，被烫得直抽气，偏又嘴硬：

赤鸾：“不及雪谷的冷酒。”

老妪坐在门槛上剥豆，顺口问：

老妪：“姑娘姓什么？”

赤鸾一怔，刀尖在桌面轻轻画了个“赤”字，又抹去：

赤鸾：“……姓胡，胡鸾。”

阿皎抬眼，软声补一句：

阿皎：“我姓白，阿皎。”

老妪笑眯了眼：

老妪：“白丫头，胡丫头，都是好名字。”

苏砚低头喝粥，唇角微弯——这是他第一次听见赤鸾承认“胡”这个姓。

夜里无灯，老妪点了一盏桐油灯。

阿皎替苏砚拆下右臂焦布，以雪魄凝霜敷伤；赤鸾则借针线缝补自己被刀风撕裂的大氅。

灯火昏黄，针脚却细密。

阿皎悄悄看赤鸾的指尖——那双手执惯了刀，捏起针线却也不笨拙，只是偶尔被针尖扎到，渗出一点血珠。

阿皎递过手帕，赤鸾哼了一声，却还是接过。

灯光把两人的影子投在墙上，一大一小，像两只互相舔伤的猫。

老妪哄小孙子睡觉，随口哼起一首童谣：

老妪：“雪做衣，月做灯，小兔儿跳上窗棂……”

阿皎听着听着，眼眶微红。

赤鸾侧耳，指尖在膝上打着拍子，低声接唱下一段：

赤鸾：“狐姐姐，尾儿长，背起娃娃走四方……”

歌声轻得像雪落，却带着火一样的温度。

苏砚倚门，看她们并肩坐在床沿，赤鸾的声音越来越低，最后变成一句几不可闻的承诺：

苏砚：“以后，我背你。”

天蒙蒙亮，老妪已蒸好一笼黄米糕。

赤鸾把一柄短刀压在蒸笼下，算作宿资；

阿皎悄悄在灶膛里留了一朵雪魄凝成的小霜花，可保灶火三日不熄；

苏砚则替老妪写下一副春联：

“雪尽春生，门迎百福；狐眠兔跃，户纳千祥。”

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