江湖传言,莲花楼楼主李莲花以智破千案,却身中剧毒,命不久矣。而金鸳盟盟主笛飞声,武功盖世,孤傲如鹰,向来与李莲花势如水火。然一桩奇案,竟让这对宿敌不得不携手入局,卷入一场生死交织的漩涡。
七月暴雨夜,扬州城首富沈家宅邸火光冲天。李莲花接到密信赶至时,只见满地焦尸,唯独沈家千金沈清漪被吊在梁上,脖颈缠着一条碧色毒蛇,蛇鳞上刻着“金鸳”二字。他皱眉抚过蛇纹,指尖忽被毒液灼伤,伤口迅速蔓延成莲花状红斑。
“好个金鸳盟的‘噬心蛊’,倒是用在了美人身上。”笛飞声的声音自暗处传来,黑袍掠过残火,剑尖挑下蛇尸,“沈家近日在运河私运货物,怕是撞破了谁的暗桩。”
李莲花苦笑,袖中暗藏的解毒丸早已失效,喉间腥甜翻涌。他抬眼望向笛飞声:“笛盟主消息倒是灵通,不过此次若想独吞沈家秘库,怕是要先算过我这条残命。”
笛飞声冷笑:“你的命,我三年前就该取走。不过这次——”他忽将一枚黑玉瓶掷向李莲花,“解蛊的‘蜃血’在里头,但你若敢私藏沈家账册,我仍会剖了你这莲花心。”
暴雨中,两人对峙。李莲花瞥见笛飞声袖口沾着沈家特有的胭脂红,忽笑道:“笛盟主袖口留香,莫非沈家千金生前曾与你有过‘交情’?”笛飞声剑锋骤寒,却未反驳,转身掠入雨幕。
次日,李莲花在沈家废墟中寻到半枚玉玺残片,背面刻着“玄武三十二”的字样。他想起三年前查漕帮案时,曾听闻“玄武库”藏有足以撼动江湖的秘宝,但线索被漕帮魁首“血蝠”截断。如今玉玺再现,显然沈家参与了库址的探寻。
同一时辰,笛飞声在运河码头截获一艘鬼船。舱内堆满浸毒的粮袋,每袋都印着“莲花纹”——正是李莲花三年前为追踪漕帮暗桩,特制的标记。笛飞声捏碎粮袋,毒粉遇风化作青烟,隐约现出一句血字:“解铃人,须双刃。”
两人同时收到血书,字迹与蛇蛊上的金鸳印记同源。李莲花抚着心口毒斑叹道:“对方要的不是沈家秘库,而是你我二人。三年前我断了漕帮的线,笛盟主毁了他们的盐路,如今血蝠设局,是要借我们引出玄武库。”
笛飞声忽按住他手腕:“你的毒已入肺,若三日不解,心脉必断。蜃血虽能暂缓,但解蛊还需‘蛇母之泪’——金鸳盟秘典有载,此物唯血蝠所有。”
第三夜,他们被引至城外荒庙。烛影摇曳间,一个戴着金鸳面具的人将沈清漪的魂魄剖成两半——一半装入嵌着李莲花生辰八字的玉匣,一半封入笛飞声佩剑的剑鞘。那人嘶哑笑道:“二位恩怨纠缠,正合‘阴阳噬心阵’。若想救她,须以一人之血喂蛊,另一人剖心换阵眼。”
李莲花忽咳血大笑:“笛飞声,你可知这阵的破法?你我皆是局中‘饵’,幕后之人要的,是借我们引出漕帮的‘玄武库’。”笛飞声剑锋骤冷:“你早就算到了?”
“自然。沈家玉玺残片指向玄武库方位,毒粮袋上的莲花纹,是我三年前查漕帮案时用的暗记。”李莲花喘息渐重,却从袖中抖出一枚与残片吻合的玉玺半块,“真正的玄武库钥匙,在我这儿。”
笛飞声第一次见到他眼底的疯狂:“你故意将钥匙拆成两半,引我来争?”
“不,是引幕后之人来‘逼’你我联手。”李莲花猛然咬破指尖,将血滴入玉匣,“笛飞声,剖心换阵眼——你选我,还是选漕帮的秘密?”
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