第11章 暗潮惊澜 (2-1)

新京城的夜色浓稠如墨，乌云遮蔽了星月，狂风裹挟着沙尘在街巷间呼啸盘旋，似是暴风雨来临前的预兆。皇宫深处，朱明渊在御书房内踱步，案上摊开的世界地图上，红蓝标记密密麻麻，标注着各方势力的动向。最新的情报显示，英国无畏级战列舰“海神号”与“雷霆号”已驶过直布罗陀海峡，朝着东方疾驰，这让局势愈发严峻。

“陛下，德国大使冯·施特劳斯已抵达京城郊外，明日辰时便要入城。”赵承业匆匆踏入书房，手中紧攥着一份加急密报。

朱明渊眉头紧锁，微微颔首：“通知礼部，以最高规格接待。但同时，命锦衣卫暗中监视使团的一举一动，英国既已察觉，难保不会在德使来访期间搞些小动作。”

次日清晨，京城城门大开，仪仗队整齐列队，鼓乐声中，德国使团的马车缓缓驶入。冯·施特劳斯身着笔挺的普鲁士军装，头戴镶金边的军帽，神情傲慢却又难掩好奇。他在礼部官员的引导下，沿着宽阔的御道，向着皇宫行进。

在金碧辉煌的太和殿内，朱明渊高坐龙椅，目光沉稳地注视着下方。冯·施特劳斯踏入殿中，先是微微一愣，被眼前宏伟壮丽的宫殿震撼，随后按照西方礼节，行了一个标准的鞠躬礼：“尊敬的大明皇帝陛下，我谨代表德意志帝国皇帝威廉二世，向您致以最诚挚的问候。”

“施特劳斯大使远道而来，朕深感荣幸。”朱明渊面带微笑，语气却不卑不亢，“听闻贵国在军事科技方面造诣颇深，朕期待此次会谈，能为两国带来诸多裨益。”

双方落座后，一场看似友好实则暗流涌动的谈判正式开始。冯·施特劳斯率先开口：“陛下，我国对与大明的合作充满诚意。我们可以提供先进的火炮技术、舰船建造工艺，甚至是最新的军事训练体系。但作为交换，我们希望能在大明的贸易中获得更优厚的条件，同时，在某些战略资源的获取上，得到贵国的支持。”

朱明渊沉思片刻，道：“贸易之事，朕自会斟酌，确保双方互利共赢。至于战略资源，不知贵国所指何事？”

“石油。”冯·施特劳斯直言不讳，“据我们所知，大明在西域地区已发现了丰富的石油资源。我国目前对石油的需求极大，若能与贵国合作开发，对两国都将是巨大的机遇。”

此言一出，殿内气氛瞬间变得凝重。石油在这个时代，堪称工业的血液，其重要性不言而喻。朱明渊心中暗自思量，德国在石油开发技术上确实领先，但贸然将如此关键的资源与他国共享，风险极大。

“石油之事，事关重大，朕需与群臣商议后再做定夺。”朱明渊委婉回应，“不过，朕对贵国的火炮技术倒是颇感兴趣。听闻克虏伯火炮威力惊人，不知贵国是否愿意转让相关技术？”

冯·施特劳斯微微一笑：“陛下眼光独到。克虏伯火炮确实是我国的骄傲。但技术转让并非易事，除了贸易利益，我们还希望在政治上与达明达成一些共识。”

“愿闻其详。”

“我国与英国在欧洲大陆的矛盾日益加深，而大明如今也面临着英国在海上的围堵。”冯·施特劳斯目光炯炯，“我们认为，两国可以建立更紧密的战略同盟，在对抗英国的问题上相互支持。”

朱明渊心中一动，这与他此前的设想不谋而合。但表面上，他依然保持着冷静：“大使的提议，朕会认真考虑。不过，同盟之事，需谨慎行事。在做出决定之前，朕希望能看到贵国合作的更多诚意。”

就在谈判进行得如火如荼之际，沈星瑶在柏林却陷入了更大的危机。英国驻柏林大使带着所谓的“证据”，在德国外交部大闹一场，要求德国中止与大明的一切往来。德国政府内部也出现了分歧，部分官员担心与大明的合作会激怒英国，引发不必要的冲突。

沈星瑶心急如焚，她再次秘密联系赵承业：“国内必须加快与德使的谈判进程，柏林这边压力巨大，英国已动用一切关系，试图破坏我们与德国的合作。”

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