第八章 王大人好雅兴 (2-1)

宾客渐次告辞，衣袂交错间，厅前的铜盆燃着的喜香只剩半截灰烬。上官家众人躬身送郡王至垂花门，忽听靴履顿住声响。萧宴转身时腰间玉佩轻晃，目光掠过众人后落在苏姨娘身侧的上官晋身上：“想必你也该知道，明日就要启程西南，你要多加谨慎，守住防线。”“是，臣不会辜负王上对我信任。”萧宴点点头，便转身上了马车离去。

“晋儿，瑶儿你们随我来。”

书房里，“瑶儿，来。”父亲招手，指节轻叩案几，“你今日及笄，本该带你去白云观求支好签。但为父想，这世上最灵验的祝祷，还得自己亲手写。”

上官瑶眼睛顿时亮了，凑过去。一旁倚着门框的长兄忽然直起身子，目光在青铜轴头的云纹上多停留了一瞬。锦缎展开，瘦金体吉言流淌，她忍不住赞叹：“父亲的字比白云观的匾额还好看！”

刚要伸手触碰，父亲按住她手背，掌心的温度透过袖口灼人：“别嫌字丑。等你出阁那日，再换幅更好的。”上官瑶点头。

父亲攥紧卷轴，闷声道：“贴身收着。等你想看的时候......自然能看懂。”

“知道了。”上官瑶将卷轴搂在怀里，脸颊贴着茜红锦缎，“这比什么生辰礼都好！”她转身出去，上官晋看向父亲，似乎明白了什么。上官瑶走后，苏姨娘端着一碗羹汤走来“老爷操劳半日，这碗桂圆莲子羹最能安神补气，快趁热用些。”“难为你记挂。”“你们在做什么?”上官屹说道“我刚为瑶儿写了祝词，你且与周嬷嬷一同，清点今日送来的礼件，明日我要过目账本。苏姨娘福了福身，鬓边珍珠步摇轻晃，柔声应道：“妾省得，必不负老爷所托。”说罢，莲步轻移，带着丫鬟退出门去。上官晋靠近父亲沉重的说：“暗子传信，璇玑阁有动静了。”上官屹不语只是看向门外。

在万华楼门前。“君上，线报说近日尚书大人常待在万花楼，有时甚至彻夜未归。 ” 砚止在萧宴身旁压低声音说道。萧宴带头踏入万花楼，暖香混着丝竹声如潮水般涌来。万花楼内灯火鎏金，一楼歌姬玉指轻拢琵琶弦，婉转唱腔撞碎在二楼此起彼伏的划拳声里；三楼纱幔后，舞姬赤足踏过冰绡，银铃环佩叮咚如骤雨。

“公子留步——”胭脂色裙摆扫过子君玄衣，两名簪着夜合花的女子款摆腰肢迎上来，鬓边珠翠晃得人眼花。“可是头一回来？奴家的《采莲曲》最能解乏……”话音未落，又有披着猩红大纱的美人自屏风转出，指尖沾着酒渍，含笑看向萧宴：“这位郎君的佩饰好生精致，不如与妾身共饮三杯？”

萧宴突然伸手入怀，鎏金镶玉的郡王令牌在烛火下泛着冷光。令牌边缘的螭龙纹狰狞欲飞，底部“御赐”二字更烫得人移不开眼。周遭空气瞬间凝固，美人脸上的笑意僵成苍白，未及出口的调笑化作颤抖的万福礼，她们踉跄着后退，裙裾扫翻了案上酒盏也浑然不觉，只敢低着头缩入阴影里，再不敢多看一眼。

“去，把老鸨叫来。”萧宴屈指叩响红木桌，茶盏里的茶汤泛起细碎涟漪。最先凑上来的红衣女子面色煞白，提着裙裾转身小跑消失在垂花门后。

片刻后，珠帘被一双戴着翡翠镯子的手掀开，花楼老鸨摇着竹扇款步而来。她眼角的珍珠粉在烛光下簌簌颤动，赔着笑福了个万福：“哟，哪阵风把贵人吹来了……”

“尚书大人在哪间雅间？”萧宴截断她的寒暄，指尖划过令牌边缘的“御赐”刻字，鎏金映得他眼底泛起冷意，“如实相告，我必有重赏。若想糊弄……”他忽然轻笑，却让老鸨后颈渗出冷汗，“听说上个月城西醉仙楼走水，烧得可真干净啊。”

老鸨手中的竹扇猛地攥紧，扇骨发出细微的脆响：“贵人明鉴！尚书大人在……在三楼天字房。”

砚生闻言立即上前一步，寒声道：“带路。”老鸨脸上堆起的笑意瞬间僵住，额角沁出细密汗珠，颤巍巍转身时，头上的赤金步摇晃得叮当作响。

老鸨垂首引路时，眼角余光悄然扫过廊下倒酒的灰衣小厮。那小厮会意，佯装失手摔碎酒壶，借着满地狼藉的掩护，抄起裙裾从侧门狂奔而去。

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