宫中难得举办一场大型宫宴,各宫妃嫔皆精心装扮,盼着能在宴会上博得皇上青睐,亦或是在众人面前崭露头角。苏瑶也不例外,她着一身月白色的宫装,裙摆处绣着淡雅的兰花,头上仅点缀了几支简约却精致的珠钗,整个人显得清新脱俗又不失端庄。
踏入宴会大殿,里面已是热闹非凡,丝竹之声悠扬婉转,桌上摆满了珍馐佳肴。苏瑶寻了自己的位置坐下,目光不经意间扫过,瞧见宁嫔正与几位妃嫔凑在一起窃窃私语,眼神时不时往自己这边瞟来,她心中暗自警惕,料想这宁嫔今晚肯定又要耍什么花样。
宫宴开始后,先是歌舞表演,舞女们身姿婀娜,彩带飞舞,看得众人如痴如醉。待歌舞暂歇,皇上心情大好,便提议让各宫妃嫔也展示些才艺助兴。
一位颇通琴艺的贵人率先起身,抚琴一曲,那琴声空灵悦耳,引得众人阵阵喝彩。随后又有几位妃嫔或吟诗,或作画,宴会的气氛越发热烈。
这时,宁嫔盈盈起身,娇声道:“臣妾近日新学了一支舞,想在此献丑,为皇上和众姐妹添些乐趣。”说罢,便走到大殿中央,随着乐师奏起的乐曲翩翩起舞。她的舞姿确实曼妙,眼神流转间尽显风情,皇上也看得微微点头,赏赐了不少好物。
宁嫔舞毕,似是不经意地看向苏瑶,挑衅之意不言而喻,而后道:“苏常在向来多才多艺,想必也准备了精彩的节目,今日可不能藏拙呀。”
苏瑶心中无奈,却也不好推脱,只得缓缓起身,福身道:“那臣妾便献丑,为大家弹奏一曲《清平乐》,愿皇上龙体安康,愿后宫姐妹和睦。”说罢,她走到放置古琴的地方,优雅地坐下,素手轻拨琴弦,那悠扬的琴声便如潺潺流水般流淌而出,回荡在大殿之中。众人皆沉浸在这美妙的琴声里,原本喧闹的大殿瞬间安静了下来。
可就在苏瑶弹奏正酣之时,突然,琴弦“嘣”的一声断了,那突兀的声响打破了美好的氛围,众人皆是一愣。苏瑶心里明白,定是有人暗中做了手脚,她抬眸看向宁嫔,只见宁嫔脸上闪过一丝得逞的笑意。
“苏常在这是怎么了?莫不是太过紧张,连琴都弹不好了呀。”宁嫔故作惊讶地说道。
苏瑶赶忙跪地,神色诚恳地解释道:“皇上恕罪,臣妾也不知这琴弦为何突然断裂,定是臣妾技艺不精,还望皇上莫要怪罪。”
皇上眉头微皱,刚要开口说话,这时,一直坐在角落里的一位常在却突然站了出来,说道:“皇上,臣妾方才瞧见苏常在坐下前,宁嫔身边的丫鬟偷偷靠近了那琴,说不定这琴弦断裂之事和她有关呢。”
这话一出,大殿里顿时炸开了锅,众人的目光纷纷投向宁嫔和她的丫鬟。宁嫔脸色一变,呵斥那丫鬟道:“你这贱婢,可做了什么手脚?”丫鬟吓得脸色惨白,支支吾吾地说不出话来。
苏瑶见状,忙道:“皇上,或许只是一场误会,还望皇上莫要为此事伤了和气。”
皇上冷哼一声,道:“不管是不是误会,此事定要查清楚,若有人敢在宫宴上蓄意捣乱,朕绝不轻饶。”
随后,便有太监宫女前去彻查此事,宁嫔在一旁坐立不安,而苏瑶则暗自庆幸有人仗义执言,只是这场宫宴终究是被这突如其来的风波搅得没了原本的欢快氛围。待风波稍歇,宫宴继续进行,可各宫妃嫔心中都清楚,这后宫里的明争暗斗,是越发激烈了,往后行事更是得小心谨慎才是。
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