第8章 云琬之死 (3-1)

不久之后，宗爱急匆匆地踏入了养心殿，神色慌张地禀报：“陛下，即墨侧夫人遭遇不幸，乃是被尚书夫人暗中下毒，导致了早产。侍女与嬷嬷们忙乱中倾倒出的，竟是漆黑如墨的血迹。”皇帝紧搂着气息奄奄的皇贵妃，眼中满是疼惜与焦急，不料皇贵妃突然一口鲜血喷涌而出，吓得皇帝手足无措，脸色煞白。

即墨府中，时间如同凝固，两炷香悄然燃尽，而新生儿的啼哭却迟迟未至。产婆神色凝重，转向即墨令，语气坚定：“大人，事不宜迟，唯有以推腹之法助产妇分娩，否则恐将酿成一尸四命的惨剧。”言罢，产婆便开始对谈子鸢施以推腹之术，痛楚如潮水般涌来，谈子鸢几欲痛昏过去，哀嚎之声不绝于耳，响彻侧院，直至夜幕降临。

终于，在酉时之刻，三个早产的小生命艰难地来到了世间。然而，谈子鸢产后却血流如注，无论产婆如何施展手段，那血似乎有流不尽之势，她的状况愈发危急，生命之火摇曳欲灭。与此同时，宫中的皇贵妃亦是时清醒时迷糊，她偶尔与皇帝喃喃细语，回忆往昔，又或突然呼唤皇帝之名，令皇帝心惊胆战，魂魄皆散，心中满是无助与恐慌。

片刻之后，谈子鸢的血终于止住，脸色却如白纸般惨白，令即墨令心头一紧，痛楚难当。他从未见过表姐如此虚弱，心中不禁涌起一股莫名的恐惧与不安。而宫中皇贵妃的气色却奇迹般地好转，仿佛与谈子鸢的命运紧密相连，一荣俱荣，一损俱损。

与此同时，官员府上的大司马嫡女也感到胸口疼痛骤停，摔倒后昏厥的庶女也悠然转醒。皇帝得知这一切皆是尚书夫人叱云柔的阴谋，顿时怒发冲冠，咬牙切齿。他深知，是叱云柔的歹毒之心，连累了无辜的皇贵妃一同受苦。

叱云柔在谈子鸢生产当日，得知自己嫡姐妹胸口剧痛、庶妹摔倒昏迷的消息，心中已知大事不妙。她匆忙赶回叱云府，向母亲求助，企图寻找脱身之计。然而，皇帝并未给她喘息之机，他冷冷地吩咐宗爱：“既然叱云柔不在即墨府，那你便去送叱云琬一程，让她安息上路吧！”

宗爱领命后，悄无声息地来到即墨府，趁春桃去库房取衣之际，踏入了叱云琬的房间。他目光冷冽地看着叱云琬，缓缓开口：“即墨夫人，皇上有令，让奴才送你上路。”叱云琬深知自己若不服毒，必将连累母家，于是她毅然决然地拿起毒药，一饮而尽。她面色平静，却已气绝身亡，躺在床榻上，宛如一朵凋零的花。

宗爱见状，迅速离开现场，而春桃此时刚好拿完衣裳回来。她见夫人手已垂下，眼睛瞪得滚圆，心中一惊，快步上前试探鼻息，却发现夫人已无生命体征。她顿时嚎啕大哭，呼喊着“夫人”，声音中充满了悲痛与绝望。

叱云老夫人膝下育有九位嫡女，分别是嫡长女叱云柔、嫡次女叱云倾、嫡三女叱云琬（已不幸离世，然老夫人尚不知情）、嫡五女叱云雅、嫡十女叱云慈、嫡十六女叱云温、嫡十八女叱云鸾、嫡十九女叱云嫖、嫡二十女叱云嫽，其余皆为庶出。某日，叱云老夫人突感心口一阵剧痛，呼吸困难，但她只以为是年迈体衰，并未放在心上。

与此同时，在子桑将军府的深处，一幢幽静的屋内，叱云温正与一名年约三旬的男子私会。屋内烛光摇曳，气氛温馨而暧昧。男子轻笑一声，调侃道：“温儿，你那个对妾室侧夫人宠爱有加的子桑将军，不会突然杀个回马枪吧？”叱云温娇笑一声，自信地摇摇头：“不会的，他此刻正忙着与侧夫人表姐谈子鸠缠绵呢，哪里顾得上这里？”

男子闻言，眼底闪过一丝狡黠的光芒，随即紧紧拥抱着叱云温，叱云温轻呼一声，脸上却洋溢着幸福的笑容，眼中闪烁着甜蜜的光芒。男子深情地注视着她，声音低沉而温柔：“温儿，你觉得，是你家中的老爷更懂你，还是我？”叱云温娇羞地低下头，脸上泛起一抹红晕，没有直接回答。

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