第六章

小钩离开营地，沿着草地向远处走去，天上下起了绵绵细雨。身旁的河面波光闪烁。“我穿过河流，逆流而上，进入高沼地。然后我就——”他皱皱眉，努力回忆黑莓果接下来的话。他紧张起来，脚掌一阵刺痛。首先，穿过河流。他还不会游水，这么说，他只剩下一种选择。

垫脚石。

一想起摔下去的情景，他就感到难受：脸与石头的撞击、难以忍受的疼痛、回旋的急流。这时，他记起那只橙白色母猫，她那琥珀色的目光穿透了绿色的河水。他必须到月亮石去跟她谈谈。他必须弄清楚意外之后发生的一切——雹星替他改名，以及被独自留在育婴室里——是否都是他伟大命运的一部分。这怎么可能呢？没有一件事算得上伟大，每件事都很可怕。但是，如果这真的是他命中注定的一部分，他就会去承受。为了成就真正的伟大，他能忍受任何事情。

他从灌木丛间挤过，滑下泥泞的河岸。河水很浅，流得比较缓慢，雨滴落下，在河面泛起点点涟漪。水流轻拍岩石，现在看上去没什么可怕的，但小钩清楚河水的力量。它曾经冲毁了族群的家园，还差点儿要了他的命。

点教授就在前边，雨水已将它们淋湿。一只猫头鹰在太阳石后边的树林里尖叫。小钩嗅嗅空气，搜索新鲜的雷族气味，但他只闻到自己族猫们的气味。木毛带领黄昏巡逻队回家时，曾经经过这里。耕尾一定和他同行，草地上仍然飘荡着她脚步的味道。

小钩停下步子。气味非常新鲜。她仍然在这里吗？他压低身子，环顾河岸，希望自己浅棕色的虎斑毛在黑暗中不要太显眼；但他无法隐藏自己的气味，尤其是现在，其中还夹杂着恐惧的气息。他伸长耳朵细听，可除了潺潺的流水和雨点轻拍树叶的声音外，他什么也听不到。小钩深吸一口气，冲向垫脚石。他绷紧肌肉，跃出、落下，在第一块石头上站稳脚跟。河水在他周围流淌，他感觉一阵眩晕。他跳上下一块垫脚石。他已经比上一次尝试过河时明显大了不少。脚掌可以更稳地抓牢石头，垫脚石只见的距离似乎也没那么远了。他集中精神，盯着对岸，一鼓作气地跳过其余的石头。落地时，他长舒一口气。

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