疲劳、恐惧与希望 (3-2)

         等梅襄第二天早晨醒来，吃过早饭去交班，吴大夫告诉她，昨夜这边死了六个，葛大夫那个院死了四个，已经送到村外等着火化。

        算上昨天的，人已经死了二十三个，死了一半。那些原来家中死得只剩一人的七八户病人，已经全部死掉，无论男女老少，也绝户了。

看着这边一间原来满荡荡，现在空落落的病房，梅襄虽然知道这些病人搬来时就已奄奄一息，病情危重，但还是忍不住内疚。她总觉得是自己太菜，达原饮、三消饮、犀角地黄汤原处方每味药的剂量她都没记清，还要吴大夫一点点摸索。她也没有金手指、没有空间，搞不出抗生素、消毒剂，弄不来输液器、注射液，治疗手段除了汤药还是汤药。除了眼睁睁看着这些重病人在自己眼前死掉，她好像什么都做不了。

         吴大夫安慰她，还是有几个病人有点起色的，烧退点了，也能进食一点汤水，他又调整了药方，他们边治边摸索，相信总有一天治疗效果会越来越好，病人死的越来越少。再说，犀角那么贵，那县令也不会给，只给了点水牛角，效果肯定大打折扣。梅襄点点头，按着方子去抓药煎药。已经连忙两天两夜、疲惫不堪的吴大夫去休息。

        梅襄继续带着村民给病人喂药、喂汤水，处理大小便、呕吐物、创口和脓液，处理脏床单、衣物……等一轮又一轮忙下来，一天又过去，太阳又落山了，这个白天，两家各死了一人，无论如何，死得少了不是。

梅襄到吃晚饭肚子胀时方想起，她已经两三天没有上大号，一直憋着，憋得肚子又闷又胀，矢气不断。

        等梅襄从厕所出来回到房间，依然没有看到葛大夫，梅襄想去问问葛大夫情况，但实在太困，一沾床便睡了过去，再一睁眼，又是新的一天。 

         和吴大夫交班时，梅襄问起葛大夫情况，吴大夫说昨天夜里这边又死了四个，那边死了两个，那边现在有五个病人，高烧呕吐没一个缓解的，葛大夫已经三天没沾过床。二人都觉得这样不行，这样熬铁打的身子骨也要熬坏了，吴大夫吃完早餐没有休息，去帮葛大夫看一会儿，让他稍微休息一下。

         这个白天，有村民见家中病人已经死去，死活不愿意再干，对死亡的恐惧已经战胜吃饱饭的诱惑。

梅襄也没有强行挽留，嘱咐他们在家注意预防跳蚤咬伤，放他们离去，然后让负责餐食的村民去村口衙役报备他们现在需几人的伙食。小米是县令给的，一直由衙役看管，也幸亏这样，没有被村民偷去抢去。

         人手一下少了四五个，梅襄重新安排病人，两家合为一家，葛大夫那边病人都挪到这边来，这样一班还是两个村民，但是他们三个大夫互相照应却方便得多。

这么安排好，一上午又过去，葛大夫和吴大夫去休息，梅襄按葛大夫的处方给他的病人抓药煎煮。

        这天又是一刻不停地忙到日落。日落时，有村民抬着新的感染者进来，是丢下生病家人不管的其中一家。梅襄没有多说什么，和起来接班的吴大夫、葛大夫一起，在大门处给病人脱下衣服，涂上硫磺膏，再换上干净的棉衣，然后抬进病房。

这个院子里，到处都是硫磺膏的味道，跳蚤不会主动来，但也要避免外人带进来。梅襄又给那家人一包硫磺粉，嘱咐他们一定要注意清洁卫生，预防跳蚤咬伤。

        这夜，又死了三个，吴大夫两个，葛大夫一个，到梅襄接班时，吴大夫这边有九个，葛大夫有四个。

        葛大夫白天休息了半天继续守着他的病人，他怕他的病人再死去。可是，这个白天，他的病人仍死了一个，梅襄这边没有死人。这时的病人，吴大夫九个，葛大夫三个。

        村口焚烧尸体的火焰，到日落时，终于熄灭。

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