雷寅上前拿起火把,点上灯烛,扯过一张交椅,坐在上面,那老者坐在前面。正叙坐间,只听得里面门开处,又走出一个老者,拄着拐杖道:“是甚么邪魔,黑夜里来我善门之家?”
前面坐的老者,急起身迎到屏门后道:“哥哥莫嚷,不是邪魔,乃东土大唐取经的罗汉。有些本事哩。”
那老者方才放下拄杖,与他行礼。
礼毕,也坐了面前叫:“看茶来,排斋。”
连叫数声,几个僮仆,战战兢兢,不敢拢帐。
那些僮仆许是知道雷寅的术法厉害,因此心中害怕。
不过见这和尚与老者,一问一答的讲话,众人方才不怕。
却将上面排了一张桌,请唐僧上坐;两边摆了三张桌,请他三位坐;前面一张桌,坐了二位老者。
先排上素果品菜蔬,然后是面饭、米饭、闲食、粉汤,排得齐齐整整。
他举起箸来,先念一卷《启斋经》。
随后就是吃了,吃完拱身,谢了斋供,才问:“老施主,高姓?”
老者道:“姓陈。”
雷寅合掌道:“这是我师傅华宗了。”
老者道:“老爷的师傅也姓陈?”
雷寅道:“是,家师的俗家也姓陈。请问适才做的甚么斋事?”
老者道:“是一场预修亡斋。”
雷寅道:“你家人又不曾有死的,做甚亡斋?”
那二位欠身道:“你等取经,怎么不走正路,却到我这里来?”
雷寅道:“走的是正路,只见一股水挡住,不能得渡,因闻鼓钹之声,特来造府借宿。”
老者道:“你们到水边,可曾见些甚么?”
雷寅道:“止见一面石碑,上书‘通天河’三字,下书‘径过八百里,亘古少人行’十字,再无别物。”
老者道:“再往上岸走走,好的离那碑记只有里许,有一座灵感大王庙,你不曾见?”
雷寅道:“未见,请公公说说,何为灵感?”
那两个老者一齐垂泪道:“老爷啊,那大王:感应一方兴庙宇,威灵千里祐黎民。年年庄上施甘露,岁岁村中落庆云。”
雷寅道:“施甘雨,落庆云,也是好意思,你却这等伤情烦恼,何也?”
那老者跌脚捶胸,哏了一声道:“老爷啊,虽则恩多还有怨,纵然慈惠却伤人。只因要吃童男女,不是昭彰正直神。”
雷寅道:“要吃童男女么?”
老者道:“正是。”
雷寅道:“想必轮到你家了?”
老者道:“今年正到舍下。我们这里,有百家人家居住。此处属车迟国元会县所管,唤做陈家庄。这大王一年一次祭赛,要一个童男,一个童女,猪羊牲醴供献他。他一顿吃了,保我们风调雨顺;若不祭赛,就来降祸生灾。”
雷寅道:“你府上几位令郎?”
老者捶胸道:“可怜!可怜!说甚么令郎,羞杀我等!这个是我舍弟,名唤陈清,老拙叫做陈澄。
我今年六十三岁,他今年五十八岁,儿女上都艰难。
我五十岁上还没儿子,亲友们劝我纳了一妾,没奈何寻下一房,生得一女,今年才交八岁,取名唤做一秤金。”
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