次日清晨,少商犹在被窝里迷糊,就听婢女来报萧夫人病倒了。
她心头一颤,暗想莫非是被自己气病了,于是赶紧起身洗漱,穿戴整齐后马上奔去主屋。
进入程始夫妇的内屋后,却见萧夫人正发着烧,面色潮红,唇瓣干燥微裂。少商还没问候上几句,三位兄长、如英并程姎都来了。
如英一把将少商拉到自己身边来,萧夫人看见了眼神一暗,她四肢发软,人却还清醒,口齿清楚地向大家解释说是旅途疲惫所至。
少商知道萧夫人这是为自己开脱,默不作声,听着程姎嘘寒问暖,也不理论。
趁着薛府医诊脉开方的功夫,少商扯了扯如英的袖子,姊妹两人走到外头去说话。
少商将昨日之谈撇去前头关于程姎那一段尽皆隐去,其余之言简要地说了一遍。
如英听了,眉头一松,道:“你说的也没什么不对。这世上哪有那么多的神仙眷侣,二叔与葛氏互相煎熬还不是过了这么多年?做不成恩爱夫妻,相敬如宾也并无不可,阿母着实多虑了。”
少商听了,深以为然。
二人转回房中,薛府医开了方,如英先瞧了,看见有几味药是她常备的,便吩咐赵媪按方速速取来,又叫仆妇搬两个炉子至廊下,一个给少商煎药,一个给她煲粥煮汤。
萧夫人见两个女儿只在外面,不进来,对程姎道:“姎姎,府中事务不能没人料理,你代大伯母管几天可好?”
程姎手一颤,放下巾帕,低低地应了一声是,垂着头退了出去。
青苁夫人顺道清退了探病的人,窗户开得大大的,一是为了通风祛除屋内浑浊之气,二来也更方便萧夫人将两个女儿看得更清楚。
姊妹二人静静地坐在廊下,轻轻挥动手中蒲扇,时不时轻声交谈两句,大有岁月静好之态。
青苁端来温水想喂给萧夫人,看见萧夫人直愣愣地看向窗外,一时也不知劝慰些什么,只能默默陪在一侧。
用药之前须得进食,如英端了粥,配了几样精致小菜进来。
青苁本想接过来,她平时看如英行止坐卧皆有婢女环伺,想来是个娇养的,不会服侍人,谁知如英拂掉了她的手。
青苁不敢拦,在如英的指挥下给萧夫人垫了几个隐囊,扶萧夫人半坐起来,只看如英将粥搅得温热略烫,自己尝了之后再喂给萧夫人,心里便放下七八分心。
猪骨熬的粥味道鲜美,山药也煮得很烂,里面还放了姜丝,有些辣辣的,一碗下肚,萧夫人额头已然见汗。
如英绞了热帕子给萧夫人擦汗,命青苁将窗户关上些,又请萧夫人换了一套寝衣。
等过了两刻钟,少商端着晾好的药汤进来服侍萧夫人用药。
药食双管齐下,兼之萧夫人本就体魄强健,烧很快就退了。
萧夫人病中无聊,姊妹二人轮流给萧夫人念书解闷,不拘经史子集,偶也有些志怪奇谈。
如英今日便讲了一出《定伯卖鬼》:“行欲至宛市,定伯便担鬼至头上,急持之。鬼大呼,声咋咋索下。不复听之,径至宛市中,着地,化为一羊。便卖之,恐其变化,唾之,得钱千五百乃去。”
少商听了拍案叫绝,萧夫人亦难得叫了一声好,又趁机教导女儿:“遇鬼有胆气,骗鬼有智谋,卖鬼有魄力。这世上比恶鬼还恐怖的事情不知凡几,有此三者,自可化险为夷。”
程始自韩大将军处述职回家,看见的便是这么一副情形,两个娇花软玉似的女儿围在萧夫人跟前说说笑笑,萧夫人也和软了脸色,一时之间心中忧虑又去了许多。
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